ימין ושמאל (כיוונים במרחב)

ימין ושמאל הם כיוונים יחסיים שנקבעים לפי גוף האדם. הכיוונים מוגדרים באמצעות שלושה כיוונים מאונכים זה לזה: למעלה (מהרגליים אל הראש), קדימה (מכיוון הפנים) וימין/שמאל.

כיוון הימין נקבע מתמטית על ידי מה שנקרא "שלשה ימנית". שלשה ימנית היא כלל במתמטיקה ובפיזיקה שאומר: אם ידועים שני כיוונים מאונכים, אפשר למצוא כיוון שלישי שמושפע משניהם. "מכפלה וקטורית" היא הפעולה שמוצאת כיוון כזה, כלומר כיוון חדש שניצב לשניים האחרים. כיוון השמאל הוא ההפך של כיוון הימין.
אפשר להגדיר ימין ושמאל גם בעזרת ניסויים פיזיקליים שמראים הפרת סימטריה (שבירת סימטריית CP). דוגמה מוקדמת לכך הייתה ניסוי עם קובלט-60 שהראה העדפת כיוון בפליטת חלקיקים.

חיצונית, הגוף כמעט סימטרי בין ימין ושמאל. מבפנים הוא אינו סימטרי: הלב לרוב בצד שמאל, הכבד בצד ימין. גם המוח מחולק לאונות עם תפקודים שונים. כיוונים כמו למעלה וקדימה יחסיים גם הם, כי הגוף אינו זהה קדימה ואחורה.

כששני אנשים עומדים זה מול זה, הימין של אחד הוא שמאל של האחר. מראה הופכת למעשה את כיוון הפנים, ולכן מה שנראה כ"יד שמאל" בבבואה הוא ייצוג של היד הימנית שלך. הדבר קשור לזה שמראה הופכת את וקטור הקדימה.

חלק מהאנשים מתקשים להבדיל בין ימין לשמאל. הבלבול נפוץ יותר מאשר בלבול של למעלה־למטה. הערכות במחקר מצביעות על שיעור משמעותי של אנשים עם קושי כזה.

חלק מהשפות, כמו Guugu Yimithirr באוסטרליה, לא משתמשות במילים "ימין" ו"שמאל". הן מתארות מיקום לפי כיווני רוח או נקודות על המפה, למשל "צפונית לבית" במקום "משמאל לבית".

ימין ושמאל הם כיוונים ביחס לגוף. למעלה הוא מהרגליים אל הראש. קדימה הוא לכיוון הפנים.

אפשר לקבוע ימין בעזרת שלוש כיוונים שעומדים זה על זה. אם יודעים מי למעלה ומי קדימה, קובעים מי ימין.

מבחוץ הגוף כמעט סימטרי. מבפנים לא תמיד כך. הלב בדרך כלל בצד שמאל. הכבד בדרך כלל בצד ימין. המוח מחולק לחלקים שעושים דברים שונים.

כשעומדים מול מראה, יד ימין נראית כיד שמאל בבבואה. זה כי המראה הופכת את הכיוון של הפנים.

יש שפות שאינן אומרות "ימין" ו"שמאל". הן משתמשות בכיוונים כמו צפון ודרום.