יער גשם

יער גשם הוא יער שמקבל כמות גשם רבה. גאוגרפים מגדירים את כמות המשקעים הנדרשת בין כ-1,750 ל-6,000 מילימטרים בשנה. המונסון, דפוסי רוח ומשקעים המגבירים גשם עז עונתי, הוא גורם מרכזי ביצירת יערות הגשם. תנאים נוספים נחוצים הם אקלים טרופי, כלומר חום ולחות גבוהים, ונהרות גדולים בקרבת מקום. רוב היערות רחבים ומישוריים.

יערות הגשם מחזיקים בשיעור עצום של המגוון הביולוגי: כשני שלישים מהמינים של זוחלים וצמחים חיים בהם. מעריכים שמאות מיליוני מינים קטנים, כמו חרקים ומיקרואורגניזמים, עדיין אינם ידועים. יערות אלה מספקים תרופות נדירות ולכן מכונים לעתים "בית מרקחת" גדול. חוקרים מעריכים ש־40%, 75% מהמינים בעולם הם אנדמיים ליערות הגשם, כלומר חיים רק שם. בנוסף, יערות הגשם אחראיים לכ־28% מתוצר החמצן העולמי ומכסים כ־6%, 7% משטח היבשה.

יש שני סוגים עיקריים: יער גשם טרופי ויער גשם ממוזג.

יערות טרופיים חמים ורטובים. בכל החודשים הטמפרטורה נותרת מעל 18°C. כמות המשקעים השנתית נפוצה בין כ־168 ל־200 סנטימטרים, ולעיתים גבוהה הרבה יותר. רבים מהם קשורים לאזורי המונסון. יערות כאלה נפוצים באמזונס בדרום אמריקה, באגני דרום־מזרח אסיה וביערות הקונגו שבאפריקה.

יערות ממוזגים נמצאים בחופים של אזורים ממוזגים. דוגמאות בולטות הן החוף המערבי של צפון אמריקה, אזורים במזרח אסיה, וכן דרום אוסטרליה וניו זילנד.

יער גשם הוא יער שיש בו הרבה גשם. גשם רב אומר מעל אלפי מילימטרים בשנה. המונסון הוא רוח שמשנה את עונת הגשמים. הוא מביא הרבה מי גשם.

אקלים טרופי הוא חם ולח. ביערות טרופיים רבות הטמפרטורות נשארות מעל 18°C. יש בהם גשם רב כל השנה. יערות כאלה נמצאים באמזונס, בדרום־מזרח אסיה ובאפריקה.

יערות הגשם הם בית להרבה חיות וצמחים. כמה מהחיות חיות רק שם, זה נקרא אנדמי, כלומר "רק שם". יערות הגשם נותנים לנו גם תרופות. הם עוזרים לייצר חלק מהחמצן שאנו נושמים.

יש גם יערות גשם ממוזגים. אלה גדלים בחופים קרים יותר, למשל בחוף המערבי של צפון אמריקה ובניו זילנד.