כלקופיריט הוא מינרל סולפידי בנוסחה הכימית CuFeS2. מדובר בגבישים במערכת טטרהדרית (מערכת גבישית בצורת מלבן/תיבה), ושמו נגזר מהמילים היווניות לחלקי נחושת ופיריט. כשהוא נחשף לאוויר הוא מתחמצן ונפרק לתחמוצות, הידרוקסידים וגופרות, תהליכים כימיים שמשנים את מראהו. מינרלי נחושת שמלווים אותו כוללים בורניט (Cu5FeS4), כלקוציט (Cu2S), קובליט (CuS), וכן פחמות כמו מלכיט ואזוריט; לעיתים מופיעה גם תחמוצת קופריט (Cu2O). לעיתים נדירות מוצאים אותו יחד עם נחושת טבעית.
כלקופיריט נוטה להתבלבל עם פיריט. פיריט קריסטלוגרפית קובייתי, בעוד כלקופיריט טטרהדרי. הכלקופיריט מופיע גם בעיקר בצורה של גושים ולא של גבישים בולטים. הוא פריך פחות, צבעו צהוב כהה עם גוון ירקרק, וברק שמנוני. בשל צבעו ותכולת הנחושת קוראים לו לפעמים "נחושת צהובה". גם כינו לו "זהב השוטים" על שם הגוון הדומה לזהב.
בניגוד למינרלים אחרים, הנחושת בכלקופיריט כמעט ולא מוחלפת לחלוטין במתכות אחרות. עם זאת, הוא מזדהם לעתים על ידי יסודות קורט כמו קובלט, ניקל, מנגן ובדיל. גם סלניום וארסן יכולים להחליף חלק מהגופרית. לעתים נמצאים בו יסודות יקרים ככסף וזהב ברמות קורט. יסודות אלה מופיעים לעיתים בתוך גביש הכלקופיריט ככלולים של מינרלים אחרים, למשל ארסנופיריט או מוליבדניט.
כלקופיריט הוא אחד המקורות העיקריים לנחושת. תכולת הנחושת בו נמוכה יחסית, בערך 25%, אך הוא נפוץ מאוד ולכן חשוב לכרייה. מקור השם הלטיני של הנחושת, Cuprum, קשור לאי קפריסין ולמחצבי כלקופיריט בהר טרודוס שם. כלקופיריט נמצא במגוון סוגי עפרות, מגושים גדולים ועד עורקים ופיזור בסלעי יסוד. דוגמאות בולטות למאגרים הן בטימינס שבאונטריו, ברוקן היל באוסטרליה, ובהרי האנדים.
כלקופיריט הוא מינרל שכולל נחושת, ברזל וגופרית. מינרל = חומר טבעי שנוצר בסלעים. הגבישים שלו בצורת תיבה מיוחדת. אם הוא נחשף לאוויר הוא משתנה ו"מתקלקל" קצת, כמו חלודה. לפעמים לידו יש מינרלים אחרים של נחושת, כמו בורניט וכלקוציט.
מבחוץ אפשר לבלבל אותו עם פיריט, אבל הכלקופיריט כהה יותר ויש לו גוון ירקרק. הוא לא נשבר בקלות כמו אחרים ויש לו ברק שמנוני. בגלל הצבע קוראים לו גם "נחושת צהובה" או "זהב השוטים".
לפעמים יש בו קצת מתכות נוספות כמו ניקל או זהב בכמויות קטנות. חלק מהמתכות האלה נמצאות בתוך גבישי מינרלים אחרים שנמצאים בתוכו.
כלקופיריט הוא מקור חשוב לנחושת. יש לו בערך רבע נחושת לפי משקל. בשמו יש קשר לאי קפריסין ולכרים שם בהר טרודוס. הוא נמצא במכרות גדולים ברחבי העולם.
תגובות גולשים