כנף הדרקון

כנף הדרקון (Dragon Wing) הוא הספר הראשון בסדרת "מחזור שער המוות" מאת מרגרט וייס וטרייסי היקמן. העלילה עוקבת אחרי האפלו הפיטרין, שנשלח בידי אדון הנקסוס דרך שער המוות לעולם האוויר, אריאנוס, כדי לעורר כאוס ולסייע לתוכנית השליטה של הנקסוס בארבעה העולמות.

אריאנוס, עולם האוויר, בנוי מאיים נקבוביים הצפים בשלוש רמות גובה. בממלכה התחתונה חיים הגמדים, המכונים "ג'גים", מילה בשפת האלפים שפירושה "חרקים". הם גרים בדרבלין ומשמשים את ה"בעט-מקרקשת" (Kicksey-Winsey), מכונה ענקית בגודל עיר שמספקת את כל המים. בממלכה התיכונה מתנהלים מאבקים בין אלפים ובני-אדם על מים וכוח. מעל כולם שוררים הארכימיסטיקנים, קוסמים אנושיים מהבית השביעי, הרמה הגבוהה ביותר של הקסם.

הספר נפתח במשימה לרוצח שכיר בשם הוגו היד, שהשכרו המלך סטפן כדי להרוג את נסיך הכתר ביין. ביין אינו בנו הביולוגי של המלך; הוא הוחלף בלידתו עם ילד של הארכימיסטיקנים, סיניסטראד, ועם אירידל מהממלכה העליונה. ביין ערמומי, מקסים ושאפתן. הוא משתמש בקמע עם נוצה לשיחה עם אביו האמיתי.

לימבק, ג'ג וסקרן מטבעו, נשפט בשל ה"מחשבה המיותרת" בחברה שלו. חשיבתו שברה טאבו כשהוא גילה שהוולפים (האלפים) אינם אלים. בהשלכתו מהיבשת על עפיפון, הוא נוחת על אי נמוך יותר ופוגש את ההאפלו, אדם מוזר עם קעקועים זוהרים בכחול. לימבק סולחלה להציל אותו ולקח עמו את כלבו של ההאפלו.

האפלו מתעורר זמן קצר לפני שהוגו, ביין ואלפרד מתרסקי היבשת. הכלב של ההאפלו חכם מאוד, והאפלו מאזין בעזרתו לאירועים דרך אוזניו. הקבוצה מתפצלת; אלפרד וג'אר יורדים למנהרות מתחת לבעט-מקרקשת. שם הם מוצאים חדרים עם ארונות-קבורה מזכוכית וגופות יפות, מה שמעורר חשדות אצל אלפרד.

האסירים מוצגים לוולפים כמתחזים לאלים. לימבק נזרק אל הוולפים, אבל ברגע מוסתר הקבוצה מצליחה להתפרק ולרדוף אחריה. ביין מוביל מרד ומקבל שליטה על ספינה שעולה לממלכה העליונה, כדי שהמלך יכביכול יגמול להם על החזרת ביין.

בממלכה העליונה האפלו מחליט שהנסיך ביין חייב לחזור אל הנקסוס, מכיוון שאדון הנקסוס ימצא בו שימוש. הוגו מתאהב באירידל, אשתו של סיניסטראד. הוגו הורג את סיניסטראד כדי לשחרר את אירידל ובנה, אך הוגו עצמו נהרג בקרב. מות סיניסטראד משחרר את דרקונו הכסוף, שהורס את הטירה עד שאלפרד מעכב אותו. אלפרד ואירידל מנסים למצוא את ההאפלו ואת ביין, ללא הצלחה. בסוף ההאפלו חוזר לנקסוס דרך שער המוות, כדי להתכונן למשימה הבאה בעולם האש, פריאן.

כנף הדרקון הוא הספר הראשון בסדרה של מרגרט וייס וטרייסי היקמן. הסיפור עוקב אחרי האפלו, שליח שנשלח מעולם שונה לעולם האוויר, אריאנוס.

אריאנוס הוא עולם של איים צפים. בחלק התחתון חיים הגמדים, שנקראים ג'גים (שם שאומר "חרקים"). הם עובדים על המכונה הגדולה בשם בעט-מקרקשת. באמצע מתגוררים אלפים ובני-אדם שנאבקים. למעלה גרים קוסמים חזקים בשם ארכימיסטיקנים.

המלך סטפן שוכר רוצח בשם הוגו כדי להרוג את הנסיך ביין. ביין לא באמת ילד המלך. הוא הוחלף בלידתו עם ילד אחר. ביין חכם ושאפתן.

לימבק הוא ג'ג סקרן. הוא יורד מהיבשת ונתקל באיש מוזר שמכונים האפלו. האיש מכוסה בקעקועים כחולים. הכלב של האיש חכם מאוד, והאפלו שומע דרכו.

חבורה של אנשים נלכדת ונכנסת למנהרות. הם רואים ארונות מזכוכית עם גופות יפות. מתרחש מרד וביין מצליח לעלות לממלכה העליונה.

בסוף האפלו מחליט לקחת את ביין חזרה אל אדון הנקסוס. סיניסטראד, האיש הרע, נהרג, והדרקון שלו משתחרר. אלפרד מעכב את הדרקון. ההאפלו חוזר דרך שער המוות כדי להתכונן להרפתקה הבאה בעולם האש, פריאן.