כריסטיאן הויגנס (14 באפריל 1629, 8 ביולי 1695) היה מדען הולנדי בולט במאה ה-17. הוא עסק בפיזיקה, מתמטיקה ואסטרונומיה, והיה ממציא ומחבר של עבודות חשובות במדע.
נולד בהאג למשפחה מלומדת. אביו קונסטנטין היה משורר ומזכיר של בית אורנז'. אמו נפטרה כשהיה בן שמונה. הויגנס קיבל חינוך ביתי ומורים פרטיים, ולמד מתמטיקה, לשונות ומדעים. בתחילה התחיל בלימודי משפטים, אך בחר להתמסר למחקר המדעי.
כבר כנער החל להתכתב עם מתמטיקאים כמו מארה מרסן. בתכתובות עלו נושאים מתמטיים שונים: קו השרשרת (העקום של כבל התלוי), בעיות בעקומות, ותנודות של מיתרים. הויגנס למד שיטות חדשות בגאומטריה, שהשפיעו על עבודתו מאוחר יותר.
פרסומיו הראשונים היו בגאומטריה (1651). הוא עסק גם בעדשות ובטלסקופים, וליטש עדשות יחד עם אחיו מאז 1655. ב-1657 פרסם חיבור בתורת ההסתברות שהתמקד במשחקי מזל ובמושג תוחלת הערך, רעיון מרכזי בסטטיסטיקה ובהסתברות.
הויגנס בילה תקופות בפריז. ב-1666 קיבל משרה באקדמיה הצרפתית למדעים. שם פגש דמויות כמו קולבר ולייבניץ. יחסיו עם חלק מחברי האקדמיה היו מתוחים, והוא שיתף פעולה עם עוזרים כמו דניס פפין.
בשנותיו האחרונות שב להאג וסבל מדיכאון. ביקר באנגליה מספר פעמים, נפגש עם אייזק ניוטון ב-1689, ונפטר בהאג ב-1695. לא נישא ולא ידוע על קשרים רומנטיים.
הויגנס נחשב לאחד המובילים בין דקארט לניוטון. הוא שאף להסביר תופעות טבע באופן מכני: כל ההסברים צריכים להיעשות במונחי חומר ותנועה בלבד, בלי פעולה מרחוק בלתי מוסברת.
הויגנס חקר התנגשויות בין גופים ופיתח חוקים מתוקנים לתיאורן. הוא אימץ את עקרון היחסות של גלילאו, וקבע חוקים שהושוו לבסוף לתוצאות של ניוטון. ב-1659 כימות כוח צנטריפיטלי (הכוח הפועל בגוף בתנועה מעגלית), והראה קשר בינו לבין כוח הכבידה.
הויגנס השתמש בכלים מתמטיים חדשים כדי לפתור בעיות בסטטיקה ובהידרוסטטיקה. הוא ניסח עיקרון קיצון: מערכת שנמצאת בשיווי משקל היא זו שמרכז הכובד שלה במיקום הנמוך ביותר האפשרי. בחיבור על גופים צפים חקר יציבות סירות וצורות צפות, והרחיב את תוצאות ארכימדס.
הויגנס כתב על שבירה, מוקדי עדשות ובניית טלסקופים. הוא תכנן את "עינית הויגנס", מערכת עדשות המורכבת משתי עדשות. הוא ליטש עדשות איכותיות והיה בין הטובים בהכנת טלסקופים בתקופתו.
ב-1678 הציג את התאוריה הגלית של האור, ולפי רעיון זה האור הוא גל. עיקרון הויגנס מתאר חזיתות גל, פני גל מתקדמות בחלל. הוא האמין שמהירות האור סופית. תאורייתו הוסברה טוב יותר לאחר ניסויי ההתאבכות של תומאס יאנג, שהראו דפוסי גל.
הויגנס תכנן ביחד עם דניס פפין סוג של מנוע בעירה פנימית המבוסס על אבק שרפה. הפרויקט לא צלח ישירות, אך חלק מהרעיונות חוללו השפעה על פיתוחים מאוחרים יותר.
הויגנס המציא את שעון המטוטלת. מטוטלת היא משקולת הנעה הלוך ושוב. הוא הראה שזמן המחזור שלה תלוי באורכה בלבד, וזה אפשר שעונים מדויקים יותר. המצאה זו שיפרה את בקרה הזמן והייתה חשובה לנווטים ולשעונים.
ב-1673 פרסם את Horologium Oscillatorium, עבודתו המרכזית על מטוטלות. הוא פתר את בעיית הטאוטוכרון, מצא שעקום (ציקלואיד) שגורם למשקל להחליק בזמן קבוע. הויגנס גילה נוסחה לזמן מחזור של מטוטלת פשוטה: T = 2π√(l/g). הוא גם תיאר תופעות של סינכרון מטוטלות (entrainment).
הויגנס פיתח שעון בו גלגל האיזון נשלט על ידי קפיץ פיתול. הרעיון שיפר איזכורן של שעוני כיס. הוא רשם פטנט ב-1675.
ב-1655 הציע ששבתאי מוקף בטבעת שטוחה. ב-1656 הבין שהטבעות מורכבות מטבעות/קטעים נפרדים. באותה שנה גילה את טיטאן, ירחו של שבתאי. הוא גם שרטט את ערפילית אוריון ופירק אותה לכוכבים.
ב-1659 תיאר ושרטט את Syrtis Major על מאדים. על בסיס תצפיות אלו חישב את משך היממה על מאדים כ~24.5 שעות, קרוב לערך המודרני.
ב-1680 החל לפתח פלנטריום מכני המדמה תנועת כוכבים. לשם כך השתמש בחשבון שברים משולבים לצורך חישוב יחס גלגלי שיניים.
בספר Cosmotheoros, שפורסם לאחר מותו, העלה הויגנס את האפשרות של חיים מחוץ לכדור הארץ. הוא החשיב נוכחות מים נוזליים כתנאי חשוב לחיים.
הויגנס מזוהה כאחת הדמויות המרכזיות במהפכה המדעית. תרומותיו הראשיות הן באופטיקה, הורולוגיה, אסטרונומיה ומתמטיקה, והוא השפיע על מדענים רבים אחרי זמנו.
כריסטיאן הויגנס (1629, 1695) היה מדען הולנדי חשוב. הוא עבד על אור, שעונים וכוכבים.
הויגנס נולד בהאג. אביו היה משורר ונאמן של נסיכים. למד בבית ובמורים פרטיים. אהב מתמטיקה ולימודים רבים.
הויגנס עבד על עדשות וטלסקופים. הוא וליטש עדשות טובות עם אחיו. בנה טלסקופים חזקים.
הוא המציא את שעון המטוטלת. מטוטלת היא משקולת שנעה הלוך ושוב. הויגנס גילה שזמן המחזור תלוי רק באורך המטוטלת. זה עזר לבנות שעונים מדויקים.
הויגנס חשב שהאור הוא גל. גל הוא תנודה שמתקדמת בחומר או בחלל. רעיונו עזר להסביר ניסויים של מדענים אחריו.
הוא גילה את טיטאן, ירח של שבתאי. גם הבין שטבעת שבתאי אינה נוגעת בכוכב. צייר את ערפילית אוריון וראה כתם גדול על מאדים.
בספר פרסם רעיונות על חיים על כוכבים אחרים. הוא חשב שמים נוזליים חשובים לקיומם של חיים.
הויגנס חי בצרפת והאג. נפטר בהאג ב-1695. לא נשא אישה. שמו נשאר חשוב במדע ההיסטורי.
תגובות גולשים