לונג ביץ'

לונג ביץ' היא עיר בחופה המערבי של ארצות הברית, בדרום-מזרח מחוז לוס אנג'לס. היא חלק מהמטרופולין של לוס אנג'לס (אזור עירוני גדול שכולל כמה ערים). המרחק למרכז לוס אנג'לס כ-20 ק"מ, והבנייה בין שתי הערים רציפה.

העיר היא אתר תיירות מרכזי. יש בה את המרינה הגדולה ביותר המופעלת על ידי עירייה (מרינה = נמל קטן לסירות וליאכטות). מדי שנה מבקרים בלונג ביץ' מעל 5.5 מיליון תיירים. העיר מארגנת פסטיבלים, קונצרטים ואירועי ספורט גדולים, כמו הגרנד פרי שמושך כ-300,000 צופים, ומצעד הגאווה שמושך כ-120,000 אנשים.

האזור היה בית לשבטים הטונגבה לפני בוא האירופאים. בהמשך נוצרה חווה גדולה בשם Rancho Los Nietos. בשנות ה-1800 עבר המקום לבעלות של יזמים אמריקאים, וב־1888 הוכרזה הקהילה כעיר רשמית בשם לונג ביץ'.

בשנת 1933 אירעה רעידת אדמה בעוצמה 6.4 בסולם ריכטר (מדד למדידת עוצמת רעידות). הרעידה גרמה לנזק כבד ולמקרי מוות רבים.

בלונג ביץ' שורר אקלים ים-תיכוני: קיצים חמימים ולחִים ולעיתים חם מאוד, וחורפים קלים עם גשמים ברובם. הגשמים יורדים בעיקר בחורף ולעיתים מובילים לשיטפונות.

אזור לונג ביץ' היה מוקד לצילומי קולנוע מוקדמים. סטודיו בשם בלבואה הפיק שם סרטים גדולים בתחילת המאה ה-20, ביניהם סרטים היסטוריים ומרהיבים.

נכון ל-2014, אוכלוסיית לונג ביץ' עמדה על כ-473,577 תושבים. העיר בעלת גיוון אתני גדול במיוחד, עם קהילות בולטות מקמבודיה, מקסיקו, אקוודור ואפרו-אמריקאים. הקהילה הקמבודית מונה כ-20,000 איש, והיא הגדולה ביותר מחוץ לאסיה. שיעור הילדים בעיר גבוה: כ-29% מתחת לגיל 18. ההכנסה החציונית למשק בית עמדה על כ-52,711 דולר, וכ-20% מהאוכלוסייה חיה מתחת לקו העוני.

בשנים האחרונות כיהן ברוברט גרסיה, ראש עיר ממוצא הלטיני, בתפקידו כראש העירון הראשון המוצהר כהומוסקסואל בעיר.

נמל לונג ביץ' הוא הנמל השני בעומס בארצות הברית. יחד עם נמל לוס אנג'לס הם הנמלים הפעילים ביותר במדינה. יש כאן קווים מסילתיים וקווי רכבת מקשרים, כולל קו המתחבר למרכז לוס אנג'לס (הקו הכחול). גם אוטובוסים עירוניים משרתים את התושבים. בסקר משנת 2015 דיווחו מעל 70% מהנוסעים כי הם נוסעים בעזרת רכב פרטי לעבודה.

בלונג ביץ' יש מוזיאונים חשובים, כולל מוזיאון לאמנות ומוזיאון לאמנות לטינית. יש רחוב אמנות עם גלריות רבות. העיר היא בית למוזיקאים ואמנים ידועים, ומארגנת פסטיבלים מוזיקליים לאורך כל השנה.

בלונג ביץ' מתקיימים אירועי ספורט גדולים: גרנד פרי שנערך באפריל, קבוצות בייסבול והוקי, ותחרויות מקומיות. קבוצת הבייסבול לונג ביץ' ארמדה הוקמה ב-1954 והמגרש הביתי שלה הוא בלייר פילד. תחרויות סקי מים מקשרות לנמל ולאי קטלינה, והמרוץ בין הנמל לאי הוא כ-100 ק"מ.

לונג ביץ' זכתה בפרס "העיר הירוקה" שלוש פעמים רצופות. יש בעיר 92 פארקים ושמורת טבע בשם אל דוראדו בשטח של כ-3.3 קמ"ר.

בשנת 2021 ביקש הנשיא של ארצות הברית להשתמש במרכז הכנסים של העיר לאכלוס זמני של ילדים שעברו את הגבול ללא הוריהם. ראש העיר אישר את הבקשה, ומתחם זה שימש למספר חודשים לאוכלוס ילדים עד שמצאו להם משפחות אומנה.

לונג ביץ' היא עיר על חוף האוקיינוס השקט, קרובה ללוס אנג'לס (כ-20 ק"מ). שתי הערים בנויות ברצף.

העיר מושכת תיירים רבים. יש בה מרינה גדולה לעגינה של סירות (מרינה = נמל קטן לסירות). מדי שנה מגיעים מיליוני מבקרים.

לפני שהגיעו האירופאים חיו כאן שבטי טונגבה. מאוחר יותר הפכה החווה הגדולה לרכוש פרטי והעיר הוכרזה רשמית ב-1888.

בשנת 1933 הייתה רעידת אדמה חזקה (6.4 בסולם ריכטר). רעידות כאלה הן רעידות אדמה חזקות מאוד ושברו מבנים בעיר.

בלונג ביץ' הקיץ חם ולח. בחורף יורד גשם לפעמים.

מבשלים בעיר סרטים כבר מזמן. סטודיו בשם בלבואה הפיק סרטים גדולים. יש גם מוזיאונים, גלריות ורחוב אמנות.

בעיר גרים אנשים מרקעים שונים. יש קהילה קמבודית גדולה מאוד, אחת הגדולות מחוץ לאסיה.

נמל לונג ביץ' הוא גדול ושוקק עבודה. יש רכבות ואוטובוסים שמחברים את העיר ללוס אנג'לס.

באפריל מתקיים מרוץ מכוניות גדול בעיר. יש גם קבוצות בייסבול והוקי. בחודש יולי מתקיים מרוץ סקי מים לאי קטלינה, ששטחו מרחק גדול מהנמל.

יש בלונג ביץ' 92 פארקים ואזורים ירוקים. העיר קיבלה פרס עיר ירוקה מספר פעמים.

בשנת 2021 שימש מרכז הכנסים של העיר כמקום זמני לאכלוס ילדים שעברו את הגבול, עד שנמצאו להם משפחות אומנה.