לייקה (ברוסית: Лайка; 1954, 3 בנובמבר 1957) הייתה הכלבה הרוסית הראשונה והיצור החי הראשון שנכנס למסלול לווייני סביב כדור הארץ. היא שוגרה כנגשת בחללית ספוטניק 2 של ברית המועצות.
בעקבות הצלחת ספוטניק 1 נדרשה ברית המועצות לשיגור נוסף במהירות. החללית השנייה תוכננה במהירות ובחומרים זמניים, כדי לעמוד ביעד שיגור בחודש נובמבר 1957. ספוטניק 2 נבנתה בחיפזון ולכן הכילה רכיבים שעדיין לא הושלמו.
בין המשימות של החללית היו גם מכשירים למדידת קרינה סולרית וקרניים קוסמיות. בעת הכניסה למסלול נתגלו בעיות בבידוד ובמערכת הבקרה התרמית. חלק מהבידוד נקרע והטמפרטורה בתא טיפסה עד כ-50 °C.
לייקה נמצאה משוטטת במוסקבה ושקלה כ־6 ק״ג. שלושה כלבים אומנו למשימה, ולייקה נבחרה על ידי המדען אולג גזנקו. האימון כלל החזקת הכלבות בכלובים קטנים, צנטריפוגות שסימלו כוחות שיגור ואימונים להאזנה לרעשים של חללית. הן גם למדו לאכול מזון מיוחד דמוי קריש.
לייקה הוכנסה ללוויין ב־31 באוקטובר 1957. בתא היה מקום לעמוד או לשכב, מערכת מחזור אוויר וסיפוק מזון ומים במצב מיובש. הותקנו חיישנים ואלקטרודות כדי לפקח על דופק ונשימה. לפני השיגור פרוותה נשפשפה וחותמים הוצמדו לחיישנים.
במהלך השיגור דופק לייקה עלה פי שלושה. לאחר כניסה למצב חוסר משקל הדופק ירד, אך נשאר גבוה יותר מאשר בבדיקות. אחרי כ־5, 7 שעות הפסיקה החללית לשדר סימנים המצביעים על חיים.
ספוטניק 2 נשארה במסלול עד שנשרפה בחזרה לאטמוספירה ב־14 באפריל 1958, לאחר כ־2,570 הקפות.
לפי עדויות מדענים, לייקה מתה תוך חמש עד שבע שעות מהשיגור, ככל הנראה מהתחממות יתר ולחץ רב בתא. במשך שנים הוצעו גרסאות שונות על אופן המוות. הרשויות הכירו בעתיד בכך שהמשימה לא תוכננה לשוב.
הניסוי עם לייקה הוכיח שנוסע חי יכול לשרוד שיגור ולהגיע למסלול. הנתונים שהיא סיפקה סייעו למדענים בתכנון טיסות מאוישות עתידיות.
לייקה הוזכרה ושימשה מקור השראה במוזיקה, ספרות ואמנות. ישנן לה אנדרטאות והיו יצירות מוזיקליות ותרבותיות שהאזינו למסעה, כולל קבוצות ושירים שהשתמשו בשמה.
לייקה הייתה כלבה רוסית. היא הייתה היצור הראשון שטס בחלל והקיף את כדור הארץ.
הסובייטים בנו חללית שנקראה ספוטניק 2 במהירות. הם רצו לשגר אותה ב־1957. החללית הייתה מהירה ונבנתה בזמן קצר.
לייקה הייתה כלבה רבת־שיער שמצאו במוסקבה. מדענים אימנו אותה ביחד עם כלבות אחרות.
בלוויין היתה חמצן, אוכל מיובש וחיישנים שבדקו את הלב ואת הנשימה שלה. בזמן השיגור הדופק שלה עלה מאוד. אחרי כמה שעות החללית הפסיקה לשדר. לייקה לא חזרה לכדור הארץ.
מדענים אמרו שלייקה מתה כמה שעות אחרי השיגור. ייתכן שזה קרה בגלל חום גבוה ולחץ בתוך התא. הם גם כתבו שהמשימה לא תוכננה לחזור.
למרות שקרה משהו עצוב, הניסוי עזר למדענים ללמוד איך יצורים חיים מתנהגים בחלל. זה עזר להכין טיסות חלל של בני אדם.
לייקה זוכתה בשירים, ספרים ובאנדרטאות. יש גם להקות ושירים שהשתמשו בשמה.
תגובות גולשים