מגבר אנרגיה הוא תכנון לתחנת כוח גרעינית שמשלבת מאיץ חלקיקים וכור תת-קריטי. מאיץ חלקיקים, מכשיר שמאיץ חלקיקים תת-אטומיים למהירויות גבוהות, שולח אלומת חלקיקים אל הליבה. אלומה זו מעוררת ביקוע גרעיני (פיצול גרעיני) בכור, ושחרור האנרגיה משמש להפקת חשמל ולהפעלת המאיץ עצמו. כור תת-קריטי הוא כור שאינו יכול לקיים תגובת שרשרת לבד, ולכן פחות חשוף לתגובות לא מבוקרות. לתכנון זה לא נבנתה עדיין תחנת כוח בפועל.
המושג הוצע בראשונה בשנת 1993 על ידי קרלו רוביה. בהצעה המקורית נדרש ציקלוטרון בעוצמה של 800, 1000 מגה-אלקטרון-וולט. המטרה הראשונית שהוזכרה הייתה תוריום, שמקורר בעופרת. תוריום אינו חומר בקיע באופן שמאפשר תגובת שרשרת, ולכן לא משמש בדלק בכורים רגילים. הביקוע הכמעט-מלאכותי מתאפשר רק כשהמאיץ מזין את הכור בחלקיקים.
כיום מציעים להשתמש בסינכרוטרון, מאיץ שבו השדות המגנטיים והחשמליים מסתנכרנים עם מהירות החלקיקים. בפרויקט כזה מאיצים פרוטונים אל מטרת מתכת כבדה, למשל עופרת, תוריום או אורניום. הפרוטונים גורמים לשחרור נייטרונים ממטרת המתכת. הנייטרונים האלה מבקעים גרעינים סמוכים וגורמים לשחרור אנרגיה. מאחר שמדובר בכור תת-קריטי, ניתן לעצור את התהליך מיד על ידי הסטת אלומת הפרוטונים. זאת בניגוד לכור רגיל, שבו כשלי בקרה וקירור עלולים להוביל להתחממות חמורה של הליבה.
התכנון נשען על טכנולוגיות קיימות, והמודלים נבדקו במסגרת מיזמים באיחוד האירופי וביפן. בין הנושאים שנבדקו היה הרכב הדלק הגרעיני האופטימלי, שמטרתו להשיג כמה עשרות ביקועים לכל נייטרון המותז.
למגבר אנרגיה מספר יתרונות בולטים על פני כורים גרעיניים קיימים:
מגבר אנרגיה הוא רעיון לתחנת חשמל גרעינית. "גרעינית", זה קשור לגרעיני אטומים, החלק הכי קטן בתוך חומר.
יש במערכת שתי חלקים עיקריים. חלק אחד הוא מאיץ חלקיקים. "מאיץ", מכשיר שמאיץ חלקיקים מאוד קטנים עד שזזים מהר. החלק השני הוא כור תת-קריטי. זהו כור שאינו יכול להמשיך תגובה לבד.
המאיץ שולח אלומה של פרוטונים, חלקיקים זעירים, אל מטרה ממתכת כבדה. המכות הללו משחררות חלקיקים קטנים אחרים שנוגעים בגרעינים וגורמים להם לפצל. הפיצול הזה משחרר אנרגיה. אנרגיה זו הופכת לחשמל. כיוון שהכור לא יכול לעשות תגובת שרשרת לבד, אפשר לעצור את הכל מיד על ידי עצירת האלומה.
הרעיון הוצע לראשונה על ידי המדען קרלו רוביה. תוכניות נוסו במחקרים באירופה וביפן. עד היום לא בנו תחנה כזו בחיים האמיתיים.
למגבר אנרגיה יש יתרונות ביחס לכורים רגילים.
תגובות גולשים