מונותאיזם

מונותאיזם הוא האמונה באל אחד ויחיד. המילה מגיעה מיוונית ומשמעותה "אחד" ו"אל". ההבחנה מול פוליתאיזם היא שפוליתאיזם הוא אמונה באלים רבים.

בעמים הקדומים ראו בטבע ובגופים שמימיים אלים. במיתולוגיה היוונית-רומית היו אלים רבים, וכל אל שולט בתחום שונה. גם זרמים דואליסטיים, כמו אלה של זרתוסטרה, האמינו בשני כוחות או אלים מנוגדים, טוב ורע.

יש הטוענים שמצרים של אחנתון הייתה דוגמה מוקדמת למונותאיזם. בפילוסופיה היוונית נראה תנועה לעבר רעיון של אל עליון אחד אצל קסנופנס, אפלטון ואריסטו. בהשפעת אריסטו פיתחו תיאולוגים יהודים ומוסלמים רעיון של אל כ"סיבה ראשונה": ישות אחת שלא משתנה, אינה דומה לשום דבר אחר, והיא מקור הכול.

לפי המקרא והממצא הארכאולוגי, שבטי ישראל נהגו בתחילה בפוליתאיזם. יהוה היה בין האלים שנערכו לו פולחנים. סביב המאה השישית לפנה"ס החלו רפורמות דתיות, ובתקופת יאשיהו נאסר פולחן אלים אחרים למשך תקופה.

המסורת האברהמית מתארת את אברהם כמייסד המונותאיזם, שיצא נגד עבודת אלילים. מצד שני, מחקר מודרני טוען שמונותאיזם התגבש בישראל בעיקר אחרי חורבן בית המקדש הראשון, וניכר בנבואות מאוחרות יותר.

בתורה יש איסורים רבים על עבודה זרה והדגשה של יחידות האל. חלק מהפסוקים במקרא נוקבים בלשון רבים, וזה עורר פירושים שונים אצל פרשנים, האם זו לשון כבוד, צורת דיבור מלכותית, או שרמזו לקיומן של ישויות נוספות.

מהיהדות צמחו שתי דתות מונותאיסטיות נוספות: הנצרות והאסלאם. שתי הדתות התפשטו ברחבי העולם, לעיתים בעזרת מסעי המיסיון ולעיתים על ידי כוחות פוליטיים. במקביל נולדו דתות מונותאיסטיות נוספות, כגון הסיקיזם, הבהאיות, הדרוזים והדת השומרונית. עם התפשטות המונותאיזם פחת מספר עובדי האלילים במדינות רבות.

מונותאיזם אומר שקיים אל אחד בלבד. הפוכה של זה היא פוליתאיזם, אמונה בהרבה אלים.

בימים קדמונים אנשים קיוו לשמש, לירח ולכוכבים כמו אלים. היו גם סיפורים על אלים רבים שכל אחד שולט בדבר אחר.

בני ישראל פעם עבדו גם אלים רבים. מאוחר יותר היו מי שניסו להאמין באל אחד בלבד. המלך יאשיהו ניסה להפסיק פולחן של אלים זרים.

המסורת אומרת שאברהם היה הראשון שקרא להאמין באל אחד. חוקרים אחרים חושבים שהאמונה הזו התפתחה באטיות לאחר חורבן בית המקדש.

בתנ"ך יש פסוקים שאוסרים לעבוד אלים אחרים ומדגימים את חשיבות האמונה באל אחד.

מהיהדות צמחה הנצרות והאסלאם. הן התפשטו ברחבי העולם. כיום רוב העולם שייך לדתות אלה. יש גם דתות מונותאיסטיות אחרות, כמו הסיקיזם והבהאיות.