מחלת קורו

מחלת קורו היא מחלה פריונית נדירה. פריון הוא חלבון שקיפולו פגום, ותאי הגוף מתקשים לפרק אותו.
המחלה מועברת על ידי אכילת מוח אנושי, ובעיקר תאי עצב במוח ובחוט השדרה. המחלה דומה למחלת קרויצפלד-יעקב.
בתחילה מופיעים שינויי התנהגות. בתוך פחות משנה מופיע שיטיון (דמנציה, ירידה בזיכרון ובחשיבה), לצד עוויתות וקפיצות שרירים. המצב עשוי להתפתח לשיתוקים ולהיעלמות ההכרה. אין תרופה; החולה בדרך כלל מת במעקב של כשנה.
המחלה נחקרה בשנות החמישים, כשגילו שיעור גבוה אצל בני שבט הפורה בגינאה החדשה. כעשרה אחוזים מבני השבט מתו. רוב החולים היו נשים וילדים, כי במסורת המקומית נתנו את המוח לאכילה לנשים ולילדים. הגברים כמעט לא אכלו את המוח, ולכן נדבקו פחות.
בניגוד לשמועות שהשבט תקף זרים, הם נהגו לאכול קרוביהם שנפטרו כדי לכבד אותם. השוואה למחלת סקראפי בצאן הובילה למסקנה שתאי העצב במוח ובחוט השדרה הם מקור ההדבקה.

קורו היא מחלה נדירה שנגרמת על ידי פריון. פריון הוא חלבון שהתעוות ולא מתפרק.
המחלה עוברת כשאוכלים מוח של אדם. במיוחד תאי עצב במוח ובחוט השדרה.
בתחילה יש שינוי בהתנהגות. אחר כך הזיכרון והחשיבה נחלשים. מופיעים רעדים וקפיצות בשרירים. בסוף החולה עלול לא לתפקד ולהפסיק להגיב. אין טיפול שמרפא. בדרך כלל החולה מת בתוך כשנה.
גילו את המחלה בשנות החמישים בשבט הפורה שבגינאה החדשה. בערך עשרה אחוזים מהשבט מתו. רוב החולים היו נשים וילדים. זאת כי הם קיבלו לאכילה את המוח של הנפטרים כחלק ממסורת. השבט אכל את קרוביהם כדי לכבד אותם, ולא כדי לפגוע באחרים.
חוקרים ראו גם מחלה דומה בצאן (סקראפי) ובהבינו שהתאים במוח יכולים להעביר את המחלה.