מידע הוא תיאור שהמוח האנושי יכול להבין.
מידע מחייב תמיד מסמן - צורה פיזית או סימן (כמו אות או צליל) - ו"מסומן" - המשמעות שמאחורי הסימן. המידע הפוטנציאלי הוא השילוב של המסמן והמסומן. כדי שהוא יהפוך למידע ממשי צריך מפרש חיצוני, כמו אדם, בעל חיים או בינה מלאכותית, שיזהה את המסמן ויפרש אותו. תהליך זה נקרא פירוש סמיוטי - הקידוד של הרמזים החבויים למסרים ברורים.
הקליטה של מסמנים מתחילה בחושים. יש מסמנים שאיננו מרגישים, אבל בעלי חיים אחרים כן. למשל, חרקים רואים אור אולטרה-סגול, ודולפינים שומעים גלי על-קול. לכן מידע עשוי להיות נגיש רק למערכות חישה מסוימות. טכנולוגיה מרחיבה את היכולת שלנו לאתר מסמנים חדשים, כמו גילוי רדיואקטיביות.
המוח מאחסן קשרים בין מסמן למשמעות. מידע חדש משתלב בידע הקיים ובמושגים של הפרט. מחשבים מאחסנים ומעבדים מידע על ידי המרה לפורמט מתאים. דיגיטציה היא המרה של אות רציף לאות דיגיטלי, שמאפשרת עיבוד מחשבי. טכנולוגיות חדשות, כמו זיהוי תווים אופטי וזיהוי פנים, מאפשרות למכונות לבצע מטלות שבעבר היו נתונות רק לאדם.
העידן הדיגיטלי והאינטרנט גרמו למתן גישה עצומה למידע. אנשים יכולים לחפש, לשתף ולהפיץ מידע במהירות באמצעות מנועי חיפוש ותשתיות תקשורת דיגיטליות. מהפכת המידע הקטינה את הפער בין אלו שהחזיקו ידע לבין הציבור הרחב.
בתחומים שונים המושג "מידע" מקבל דגשים שונים. במדעי המחשב מדובר בפריטים שניתנים לקידוד ולעיבוד. בספרנות המידע שווה למסמך. בתקשורת המידע כרוך בחידוש שמועבר לנמען.
מידענות היא הדיסציפלינה החוקרת מידע ושימושיו. מידען הוא מי שאוסף, מנתח ומפרש מידע מקצועי.
תורת המידע היא ענף מתמטי שעוסק בכימות ועיבוד מידע. היא מודדת כמה מידע מפחית אי-וודאות. מידע ניתן לכימות בסיביות (bits), סיבית היא יחידת מידע בינארית. לדוגמה, משפט שמקטין את חוסר-הוודאות על תוצאת משחק נותן לנו מספר סיביות של מידע.
מחשבים יכולים להעביר ולעבד מידע בלי להתייחס תמיד למשמעותו. מערכות מידע ממירות נתונים (קלט) למידע שימושי (פלט) ומייעלות מחקרים ותהליכים.
בתקשורת מידע הוא חידוש שמועבר לנמען. מידע שמכיל חידוש נחשב אינפורמטיבי; מסר שאין בו חידוש אינו מוסיף מידע.
בסמנטיקה חוקרים את המשמעות של סמלים לשוניים ואת המידע שהם מייצגים עבור דוברים.
בכלכלה רואים במידע ערך מוסף חשוב בפעילות שוק מודרנית.
אנשים לעיתים מבלבלים בין נתונים לבין מידע. מידע לעיתים מזוהה עם הידע שנשמר בזיכרון, אך חלקים של ידע אינם ניתנים לתיאור כמידע גרידא, כמו מיומנויות פרקטיות.
מידע כוזב (דיסאינפורמציה) נועד להטעות. משתמשים בו במלחמות, במאבקים פוליטיים ובסכסוכים כלכליים. לעתים מערבבים אותו בחלקים של מידע אמיתי כדי להיראות אמין ולבלבל צרכני מידע.
מידע הוא משהו שהמוח יכול להבין.
מידע צריך סימן חיצוני (מסמן) ומשמעות של הסימן (מסומן). רק מי שמזהה את הסימן יוכל להבין אותו.
אנחנו תופסים דברים בעזרת החושים. בעלי חיים מסוימים רואים או שומעים דברים שאנחנו לא רואים. טכנולוגיה עוזרת לנו לגלות סימנים חדשים.
המוח שומר מידע בזיכרון. מחשבים שומרים מידע בכוננים. דיגיטציה היא המרה לאותות של מחשב.
האינטרנט ומנועי חיפוש מאפשרים למצוא ולשתף מידע בקלות.
בתחומים שונים מדברים על מידע בדרך שונה. במדעי המחשב זה דבר שניתן לעיבוד במחשב. בספריות זה דומה למסמך.
מידען הוא מי שעוזר לאסוף ולארגן מידע.
תורת המידע עוזרת למדוד כמה אינפורמציה נתון נותן. סיבית (bit) היא יחידת מדידה קטנה.
מידע כוזב הוא מידע שמטרתו להטעות. לפעמים מערבבים אמת עם שקר כדי להיראות אמין.
