מכה

מכה היא עיר במערב ערב הסעודית ובירת מחוז באותו שם. זו עיר הולדתו של מוחמד, והיא החשובה ביותר באסלאם. במרכזה עומד מסגד אל-חראם, שבו נמצא מבנה הכעבה; בכעבה נמצאת גם האבן השחורה, אשר למוסלמים קדושה רבה. על פי מפקד 2022 אוכלוסיית מכה היא כ-2.38 מיליון תושבים, והיא העיר השלישית בגודלה בערב הסעודית אחרי ריאד וג'דה. הכניסה למכה מותרת רק למוסלמים לפי החוק הסעודי.

שמה המלא הוא מַכַּה אלְמֻכַרַּמַה, "מכה המכובדת". שמה הישן היה בַּכָּה, והוא מוזכר בקוראן. האזור נקרא גם פאראן, ויש מסורות המקשרות את המקום לסיפורי המקרא ולמשפחות של אברהם וישמעאל.

מסורות מוסלמיות אומרות שאברהם וישמעאל בנו את הכעבה לפני האסלאם. לפני האסלאם הכעבה שימשה מקדש לפסלים מקומיים. בשנת 629 מוחמד נכנס למכה עם כמה אלפים, הקיף את הכעבה ונגע באבן השחורה. ב-630 כבש את העיר ללא התנגדות משמעותית, ניפץ את הפסילים בכעבה והשאיר את האבן השחורה. לאחר מותו של מוחמד הפכה מכה למוקד עלייה לרגל מרכזי. בהיסטוריה המודרנית חוסיין בן עלי הכריז על עצמו כמלך חג'אז ב-1916. ב-1924 כבש אבן סעוד את מכה וסיים את שלטון השושלת ההאשמית. בשנים האחרונות חלקים רבים מהמבנים הישנים נהרסו לטובת תשתיות ותיירות, ומתוכנן באפראג' קדאי (מלון גדול) להסתיים ב-2026 עם כ-10,000 חדרים.

החג' (מילה ערבית שמשמעותה עלייה לרגל) הוא טקס דתי שבו מוסלמים מבקרים במכה. מדובר באחד מאשכולות המצוות באסלאם: כל מוסלמי בריא ובעל אמצעים מחויב לעלות לרגל לפחות פעם בחייו. העלייה מתרחשת בחודשים הראשונים של חודש ד'ו אל-חיג'ה, החודש השנים עשר בלוח המוסלמי. כיום יש בעולם כ-1.6 מיליארד מוסלמים, ובחג' מגיעים מיליוני עולי רגל, עד כ-4 מיליון בעונות מסוימות, ובשנים מסוימות אף יותר (בכלל זה נתונים על כ-17 מיליון עולי רגל בשנה כללית לפי מקורות שונים). ההצפה של אנשים יוצרת עומס כבד על העיר ובמקרים מסוימים התרחשה צפיפות מסוכנת ואסונות עם קורבנות. בין האסונות הבולטים נרשמו שנים עם נפגעים רבים, לרבות 1990, 2006 ו-2015.

מכה היא עיר גדולה במערב ערב הסעודית. זו העיר שבה נולד מוחמד. במרכז העיר עומדת הכעבה. הכעבה היא מבנה קטן וקדוש. בתוך הכעבה יש את האבן השחורה.

שמה המלא הוא מַכַּה אלְמֻכַרַּמַה. בעבר קראו לה גם בַּכָּה. בספרי דת יש הפניות לשם זה.

לפני האסלאם הכעבה שימשה כמקום פולחן. אחרי שבא מוחמד למכה הוא חיסל את הפסלים וקבע שמקום זה יהיה מרכז האמונה המוסלמית. ב-630 מוחמד נכנס לעיר וללא קרב גדול השתלט עליה. מאוחר יותר, ב-1916 חוסיין בן עלי הכריז על עצמו כשליט, וב-1924 אבן סעוד לקח את השלטון.

החג' (מילה ערבית שמשמעותה עלייה לרגל) הוא מסע דתי למכה. מיליוני מוסלמים עולים לרגל לשם, לעתים עד כ-4 מיליון באותו זמן. בגלל כך העיר מלאה מאוד. לפעמים יש תאונות בגלל ההמון. לדוגמה, ב-2015 נהרגו אלפים בתאונה קשה. לפי החוק רק מוסלמים יכולים להיכנס למכה.