מסדר מיכאל הקדוש וג'ורג' הקדוש

'''המסדר המכובד ביותר של מיכאל הקדוש וג'ורג' הקדוש''' הוא מסדר אבירות בריטי שנוסד ב-28 באפריל 1818 על ידי ג'ורג', נסיך ויילס, שהיה אז העוצר. "מסדר אבירות" כאן פירושו ארגון שמעניק כבוד רשמי לאנשים על שירותים חשובים.

המטרה העיקרית של המסדר היא לכבד אנשים ששירתו את מדינות חבר העמים או מדינות זרות. באופן כלל, שגרירים מקבלים את דרגת ה"עמית" (Companion). אפילו הדמות הבדיונית ג'יימס בונד מונה לעמדה זו בספר של איאן פלמינג.

סיסמת המסדר היא Auspicium melioris aevi, בלטינית "סימן לעידן טוב יותר". פטרוני המסדר הם המלאך מיכאל וג'ורג' הקדוש. באחד מהסמלים נראה המלאך מיכאל רומס את השטן.

המסדר מדורג כסדר השישי בחשיבותו בין מסדרי האבירות הבריטיים. לפניו עומדים בין היתר מסדר הבירית (הגבוה ביותר) ומסדר הדרדר. חלק מהמסדרים הישנים יותר, כמו מסדר פטריק הקדוש ומסדר כוכב הודו, הפסיקו להתקיים אחרי שינויים פוליטיים במאה ה-20.

המסדר הוקם במקור כדי לציין את החסות הבריטית על האיים היוניים מאז 1814. האיים קיבלו חוקה ב-1817, ומטרת המסדר הייתה לכבד אנשים מהאיים, מלטה ונושאים אחרים של הכתר שמילאו תפקידים חשובים בים התיכון.

בשנת 1864 האיים הצטרפו ליוון, ובהמשך שונתה הגדרת החברות במסדר ב-1868. מאז המאה ה-19 החברויות הוענקו גם למושלים ולמשרתי החוץ של האימפריה הבריטית.

הריבון הבריטי (כיום צ'ארלס השלישי) הוא המנהיג של המסדר וממנה את רוב החברים, בדרך כלל לפי המלצת הממשלה. החבר הבכיר הבא אחרי הריבון הוא "האדון הגדול" (Grand Master), שנבחר על ידי הריבון.

במקור היו במסדר 15 אבירים מפוארים, 20 אבירים מפקדים ו-25 עמיתים. כיום המגבלות הן כ-125 אבירים מפוארים, 375 אבירים מפקדים ו-1,750 עמיתים. יש גם כמה תפקידי הנהלה רשמיים, כגון ההגמון (Prelate) והאחראי על הסמלים (King of Arms). תפקיד שומר הסף נקרא "האדון נושא המוט הכחול" (Gentleman Usher of the Blue Rod).

חברי המסדר לובשים מדים מיוחדים באירועים רשמיים, כמו הכתרת המלך. יש גם מדים פשוטים יותר לאירועים אחרים. ב"ימי הצווארון" מותר לענוד את צווארון המסדר מעל מדי צבא או חליפה.

צווארונים שהוענקו מאז 1948 חייבים להיות מוחזרים לגנזך המרכזי של מסדרי האבירות. סמלים אחרים ניתנים לשמירה.

ביתו הראשון של המסדר היה בארמון במקורו בקורפו. מאז 1906 הקפלה של המסדר נמצאת בקתדרלת סנט פול בלונדון. תפילות המסדר מתקיימות כל ארבע שנים, ובהן ממונים אבירים וגבירות מפוארים חדשים.

בקפלה מוקצים תאים לאבירים. מעל כל תא מוצגים הסמלים ההרלדיים של האביר: דגלון, קסדה, מעטה וציצה. כשהאביר נפטר, הסמלים מוסרים מהתא, אבל לוחית הפליז עם שמו נשארת.

חברי המסדר והמקרובים שלהם נהנים ממקומות מסוימים בסדר הקדימויות הבריטי. נשים החברות במסדר אינן מעבירות קדימות לקרוביהן באופן אוטומטי, בהבדל ממקרים בהם האב או הבעל מעניקים קדימות.

אבירים מפוארים ואבירים מפקדים משתמשים בקידומת "סר" (Sir). גבירות מפוארות ומפקדות משתמשות בקידומת "דאם" (Dame). אבירים מוסיפים אחרי שמם את האותיות GCMG. מפקדים מוסיפים KCMG או DCMG, ועמיתים מוסיפים CMG.

רכיבי הסמלים יכולים להופיע על שלט האצולה. אבירים מפוארים רשאים להוסיף תומכים, עיגול עם מוטו וצווארון. מפקדים ועמיתים רשאים להציג עיגול, אך לא את הצווארון.

'''המסדר המכובד ביותר של מיכאל הקדוש וג'ורג' הקדוש''' הוא קבוצת כבוד בריטית. הקבוצה הזאת הוקמה ב-1818 על ידי נסיך בשם ג'ורג'.

המסדר נותן כבוד לאנשים שעבדו בשביל הממלכה או במשרות חשובות במדינות אחרות. שגרירים און־קול בדרך כלל מקבלים דרגה שנקראת "עמית". ג'יימס בונד, דמות מסיפור, הוזכר כעמית בספר.

הסיסמה של המסדר היא Auspicium melioris aevi. זה אומר בלטינית "סימן לזמן טוב יותר". הפטרונים הם מיכאל הקדוש וג'ורג' הקדוש.

המסדר נוצר כדי לציין את השליטה הבריטית על האיים היוניים ליד יוון. האיים חוברו ליוון ב-1864. אחר כך שונו חוקי המסדר.

מנהיג המסדר הוא הריבון, היום המלך צ'ארלס השלישי. יש שלוש דרגות עיקריות: אבירים מפוארים, אבירים מפקדים ועמיתים. היום יש יותר חברים מאשר בהתחלה.

לאנשים במסדר יש מדים מיוחדים לאירועים חשובים. יש גם צווארון שהם יכולים לענוד מעל החליפה. צווארונים מהשנים האחרונות צריכים להיות מוחזרים לארכיון.

הקהל הראשון של המסדר היה בקורפו. מאז 1906 הקפלה נמצאת בקתדרלת סנט פול בלונדון. תפילות מיוחדות נערכות כל ארבע שנים. שם גם מקבלים אבירים חדשים.

אבירים מקבלים כינויי כבוד כמו "סר" ו"דאם". לאחר שמם הם מוסיפים אותיות כמו GCMG, KCMG או CMG. חלק מהחוקים לגבי מי מקבל קדימות תלויים אם החבר הוא איש או אישה.