מסרים מיידיים

מסרים מיידיים (Instant messaging, IM) היא דרך לשיחה מהירה בין אנשים דרך רשתות תקשורת, בדרך כלל האינטרנט.

השיחה יכולה להיות בטקסט, שיחה קולית או שיחת וידאו. שירותי המסרים המיידיים כוללים רעיונות מהצ'אט (כמו IRC). השימוש נעשה דרך תוכנת לקוח, תוכנה שרצה אצלך במחשב או בטלפון ומתחברת למערכת מרכזית של השירות.

תוכנות אלו מאפשרות גם השארת הודעה כשהמשתמש לא נמצא, בדומה למזכירה אלקטרונית, ושליחת SMS (מסרון). היתרון העיקרי על פני דואר אלקטרוני הוא תקשורת בזמן אמת: שיחה שיכולה להתנהל במהירות רבה.

ניתן לראות ברשימת החברים מי זמין, ולקבל חיווי שהאדם השני מקליד הודעה. עם הזמן נוספו תכונות כמו שיחות ועידה, קבוצות, העברת קבצים, חיוג לטלפונים רגילים ושיתוף מסך.

מסרים מיידיים הופיעו כבר במערכת אפלטון בתחילת שנות ה-70. אחר כך השתמשו רבים במערכת "talk" ב־UNIX/Linux כדי לתקשר.

הפריצה הגדולה התרחשה עם ICQ, שהתייחדה בכך שלא דרשה מערכות UNIX ובזכות ההפצה החינמית. אחריה צצו יישומים רבים, שלכל אחד פרוטוקול משלו, כללים להעברת הודעות בין תוכנות. בתחילת המאה ה־21 חברה ישראלית בשם IXI פיתחה מכשיר מסרים מיידיים למכירה בחו"ל.

כיום האפליקציה הפופולרית ביותר היא וואטסאפ, עם כ־1.5 מיליארד משתמשים. גם רשתות חברתיות מאפשרות הודעות אישיות וקבוצתיות עם תמונות והודעות קוליות. בעקבות זאת תוכנות מסרים ישנות התמעטו בשימוש.

מסרים מיידיים הם דרך לדבר במהירות עם אנשים דרך האינטרנט. האינטרנט הוא הרשת שמחברת מחשבים וטלפונים.

אפשר לשלוח טקסט, לשוחח בקול או לראות וידאו. את זה עושים באפליקציה במחשב או בטלפון שמתחברת לשירות.

אם מישהו לא מחובר, אפשר להשאיר לו הודעה, כמו תיבת הודעות. אפשר גם לראות אם חברים מקוונים ולקבל הודעה כשהם מקלידים.

תכונות נוספות מאפשרות יצירת קבוצות, שליחת תמונות וקבצים, ושיחות בווידאו עם כמה אנשים.

הרעיון של מסרים מיידיים התחיל כבר בשנות ה-70 במערכת אפלטון. אחר כך השתמשו בתוכנה בשם "talk" במערכות UNIX כדי לדבר.

התוכנה ICQ הייתה הפריצה הגדולה שכן אפשרה שימוש נוח ללא צורך במערכות מיוחדות. בהמשך הופיעו עוד אפליקציות.

היום רבים משתמשים בוואטסאפ. בו אפשר לשלוח הודעות, תמונות והודעות קוליות בקלות.