מצעד צה"ל היה מצעד צבאי שנערך ברוב שנותיה הראשונות של המדינה ביום העצמאות. המצעים התקיימו מדי שנה מתחילת המדינה ועד סוף שנות השישים, ואז הוחלט לקיים אותם רק במועדים מיוחדים. בשנות ה־50 וה־60 היו המצעד האירוע המרכזי של חגיגות יום העצמאות, ומאות אלפי צופים הגיעו לצפות.
ההתלהבות הציבורית נבעה מהעובדה שבשנים שלפני המדינה לא היה לציבור צבא סדיר, והמצעד המחיש ריבונות וכוח. במצעדים הוצגו טנקים וכלי שריון (כלי רכב משוריינים), ארטילריה ומטס, מופע של מטוסים. ארגון המצעד דרש מאמץ גדול: חיילי מילואים (חיילים ששוחררו אך נקראים לשירות בשעת צורך) הוזמנו לחזרות, הוצאו משאבים רבים על דלק, שעות מנוע ותפעול, והכבישים שנחרצו על ידי השריון נזקקו לתיקון.
המצעד הראשון נערך במהירות, כבר ב־27 ביולי 1948 בתל אביב, כמה חודשים בלבד אחרי הקמת המדינה. הוא עבר ברחובות אלנבי ובן־יהודה והגיע לאצטדיון המכבי. ראש הממשלה דוד בן־גוריון ישב על בימת הכבוד, והרמטכ"ל ואלופי המטכ"ל הופיעו בסימני דרגותיהם.
במצעד צעדו יחידות מכל חילות צה"ל, וכללו גם תזמורות, טנקים, שריוניות וארטילריה. הוצגו גם שריוניות של צבאות ערב שנלקחו כשבי אחרי המלחמה, ויחידות מיוחדות כמו מובילי פרדות ויחידת כלבנים עם כלביהן.
ביום העצמאות הראשון, ה' באייר תש"ט (4 במאי 1949), נערך מצעד בתל אביב ש״לא צעד״, הקהל פרץ למסלול והמצעד בוטל. בשל הכישלון הוקמה ועדת חקירה, ושלושה קצינים פוטרו. כמה חודשים אחר כך, ב־17 ביולי 1949 (כ"ט בתמוז תש"ט), נערך מצעד משלים שהוכרך כהצלחה.
לאחר 1949 התקיימו מצעדים שנתיים ביום העצמאות עד 1968. אחרי המצעד של 1968 הוחלט להפסיק את קיום המצעד מדי שנה, בעיקר בגלל העלויות והדרישה המשאבית לארגון ואבטחה.
המצעד האחרון בקנה מידה מלא נערך ביום העצמאות ה־25, בשנת תשל"ג (1973), בירושלים. המסלול נמשך כ־25 ק"מ, והיה בליווי מטס של כארבע מאות מטוסים. במצעד הוצגו כלי ארטילריה חדשים, ובטור השריון הופיעו טנקים סובייטיים מסוג T‑55 שנלקחו שלל במלחמת ששת הימים, שופצו ועליהם הותקנו תותחי 105 מ"מ.
המצעד של 1973 נערך בזמן כוננות צה"ל בפני תקיפה אפשרית של מצרים וסוריה, מצב שנקרא "כוננות כחול לבן". בפועל נודע לאחר מכן שהתוכניות התקיפה נדחו לאוקטובר 1973.
לאחר מלחמת יום הכיפורים לא נערכו עוד מצעדי צה"ל גדולים ביום העצמאות. הוצעו רעיונות לחידוש המצעד בשנים שונות, אך ברובם הוחזרו או בוטלו. בשנים האחרונות נחגגים ביום העצמאות מטס חיל־האוויר ומשט של חיל־הים, ויש ויכוחים ציבוריים על השאלה האם לשוב ולקיים מצעד מלא.
מצעד צה"ל היה תהלוכה גדולה של חיילים וכלי צבא ביום העצמאות. בהתחלה הוא התקיים כל שנה. הרבה אנשים באו לצפות.
המצעד הראשון נערך בתל אביב ב־27 ביולי 1948. היו בו חיילים, תזמורות וטנקים. טנק הוא רכב גדול משוריין.
ביום העצמאות ב־4 במאי 1949 הקהל פרץ למסלול. המצעד בוטל כי לא יכלו להמשיך. לכן ערכו מצעד נוסף ב־17 ביולי 1949 שהצליח.
המצעד הגדול האחרון היה בשנת 1973 בירושלים. המסלול היה ארוך והיו בו כמעט ארבע מאות מטוסים בשמיים. אחרי מלחמת יום הכיפורים לא ערכו עוד מצעדים גדולים.
כיום יש מטס של חיל־האוויר ומשט של חיל־הים ביום העצמאות. יש אנשים שחושבים שכדאי לשוב ולעשות מצעד כזה.
תגובות גולשים