מת'יו שפרד

מת'יו שפרד (1 בדצמבר 1976, 12 באוקטובר 1998) היה סטודנט אמריקאי ופעיל למען זכויות אזרח. הוא היה הומוסקסואל, כלומר אדם שמושך רגשית ומינית לאנשים מאותו מין. שפרד הוכה קשות על ידי שני גברים הומופובים, אנשים שחשו שנאה כלפי הומוסקסואלים, ליד לאראמי, וויומינג, ופצעיו הובילו למותו לאחר ימים אחדים.

שפרד נולד בקאספר, וויומינג, ולמד בבתי ספר שונים בגלל מעבר משפחתי. בקיץ 1994 עברו הוריו לסעודיה והוא למד שנתיים בבית ספר אמריקאי בשווייץ, שם הגיע למודעות לגבי נטיותיו המיניות ויצא מהארון. לאחר מכן שב לארצות הברית, למד בקולג'ים מקומיים ובהמשך למד מדע המדינה באוניברסיטת ויומינג בלאראמי.

בליל 6, 7 באוקטובר 1998 פגש שפרד שני גברים בבר. הם שכנעו אותו להיכנס למכונתם ולקחו אותו לכביש לבדו. שם שדדו אותו, הכו אותו באכזריות, קשרו אותו לגדר תיל והשאירו אותו חסר הכרה. הוא נמצא כעבור כ-17 שעות על ידי רוכב אופניים, שהחשיב אותו תחילה כדחליל בגלל מראהו.
שפרד סבל מפגיעות קשות, כולל שבר בגולגולת ונזק בגזע המוח, מה שגרם למוחו לא להתפקד כראוי. היו חתכים רבים על ראשו ופניו. הוא נשאר מורדם ומונשם בבית חולים ולא התעורר. שפרד נפטר ב-12 באוקטובר 1998 בבית חולים בקולורדו.

המשטרה עצרה במהרה את מק'קיני והנדרסון. נמצאו בניהם פריטים של שפרד ורמזים לפשע, כולל כלי שהכיל דם. ההגנות המשפטיות של הנאשמים כללו את טענת "Gay Panic", הגנה שטוענת שאדם פעל באלימות בגלל גירוי מיני בלתי ציפוי. הנדרסון הודה באשמה והסכים להעיד נגד מק'קיני. הנדרסון נידון לשני מאסרי עולם שלא מאפשרים שחרור מוקדם. גם מק'קיני נידון לשני מאסרי עולם, לאחר שהוריו של שפרד וויתרו על בקשת עונש המוות.

כששפרד עדיין היה בבית החולים נערכו משמרות נעילה והדלקת נרות ברחבי העולם. המקרה העלה לסדר היום את נושא ההומופוביה, שנאת הומוסקסואלים, ואת האלימות נגד להט"ב (להט"ב הוא כינוי לקהילת הלסביות, הומוסקסואלים, טרנסג'נדר וביסקסואלים).
קבוצות קיצוניות, ובראשן פרד פלפס, הפגינו נגד שפרד ובני משפחתו. בתגובה, פעילים אחרים ארגנו חסימות יצירתיות בשם "מלאכי השלום" כדי לחסום את המפגינים ההומופובים. הנשיא ביל קלינטון ניסה להרחיב בחוק את הגדרת פשעי השנאה כך שתכלול פגיעות נגד הומוסקסואלים ונכים, אך המהלך נכשל אז. לבסוף עבר תיקון דומה לחוק ב-28 באוקטובר 2009, תחת נשיאותו של ברק אובמה.
המקרה עורר גם יצירה אמנותית: מוזיקאים כתבו שירים, והופקו סרטים לזכרו של שפרד. ב-2018 הודיעו הוריו שאפרו יוטמן בקתדרלה הלאומית בוושינגטון, כדי להגן עליו ולשמש סמל למאבק נגד הומופוביה.

הסיפור של שפרד הפך לנושא בשירים, סרטים ויצירות אחרות, ושימש להעלאת מודעות לנושאי זכויות להט"ב ומאבק נגד שנאה.

מת'יו שפרד נולד ב-1976 ונפטר ב-1998. הוא היה סטודנט ונלחם לשוויון לזכויות. הוא היה הומוסקסואל. זה אומר שהוא אוהב אנשים מאותו מין.

מת'יו גדל בוויומינג ולמד גם בחו"ל. שם הוא הבין שהוא הומוסקסואל וסיפר זאת לעצמו ולמי שסביבו. אחר כך חזר לארצות הברית והמשיך ללמוד באוניברסיטה.

באוקטובר 1998 שני גברים פגעו במת'יו קשות. הם שדדו אותו, הכו אותו וקשרו אותו לגדר. מישהי שנסע באופניים מצאה אותו והתקשרה למשטרה. מת'יו חלה קשה ולא התעורר. הוא מת בבית חולים.

השוטרים תפסו את השניים. אחד מהם הודה ונכנס לכלא לכל החיים בלי אפשרות לשחרור. גם השני נידון לשני מאסרי עולם. הוריו של מת'יו ביקשו שלא יגזרו על אחד מהם עונש מוות.

אנשים רבים הדליקו נרות ושבתו כדי להראות תמיכה. אנשים דיברו על כך שצריך להפסיק לשנוא הומוסקסואלים. קבוצה קיצונית הפגינה נגד מת'יו, אך אחרים התארגנו וחסמו אותם בדרך שלווה בשם "מלאכי השלום".
מאוחר יותר ניסו לשנות חוקים כדי להגן על אנשים בגלל מי שהם. זה עבר בסוף ב-2009. גם כותבים ובמאים יצרו שירים וסרטים על מת'יו. בשנת 2018 הוריו שמרו את אפרו בקתדרלה בוושינגטון כדי להגן עליו.