נומיסמטיקה היא מדע שחוקר כסף בכל צורותיו, מטבעות, שטרות, מדליות ועיטורים. המילה מגיעה מיוונית עתיקה: νόμισμα, שמשמעה מטבע.
תחילה הנומיסמטיקה הייתה תחביב של איסוף מטבעות. רק במאות האחרונות היא הפכה לתחום מדעי שמשפיע על ההיסטוריה ותולדות האמנות. היום שייכים אליה גם מחקרים של שטרות כסף, מדליות ושטרי חוב.
במהלך ההיסטוריה ייצרו כסף מחומרים שונים. זה כלל מתכות יקרות, קונכיות, וגם כסף פיאט (כסף שאין לו ערך מתכתי משמעותי, ושערכו מבוסס על אמון והרשאה ממשלתית), כמו שטרות.
מטבעות מודרניים הם בדרך כלל אסימוני מתכת שעליהם חקוקים סימנים של הגוף שמנפיק אותם. שטרות נחשבים לסוג נפוץ של כסף פיזי בעידן המודרני. מתכות כמו זהב וכסף שומרות על תכונות מסוימות של כסף, למשל נדירות והיצע מוגבל.
איסוף מטבעות קיים כבר בימי קדם. אוגוסטוס קיסר נתן מטבעות כמתנות טקסיות בחגי סאטורנליה. בתקופת הרנסאנס אספו מלומדים ואצילים מטבעות עתיקים. פרנצ'סקו פטרארקה נחשב לאספן ידוע, והציג אוסף מטבעות רומיים בקיסר קרל הרביעי ב־1355.
הספר המדעי הראשון על מטבעות נכתב ב־1514 בידי גיום בודה. במאות ה־18 וה־19 גדל העניין המחקרי. בשנת 1836 נוסדה החברה הנומיסמטית הבריטית המלכותית, וב־1858 הוקמה אגודה אמריקנית לנומיסמטיקה. באמצע המאה ה־20 יצא לאור גם קטלוג גדול למטבעות יוון העתיקה, "Sylloge Nummorum Graecorum".
בהתפתחות המחקר הארכאולוגי הובנו המטבעות כממצא חשוב לתיארוך שכבות ומקומות חפירה. לאחר מלחמת העולם השנייה הושק בגרמניה פרויקט רחב להקלטת כל מטבע עתיק שנמצא, וגישה זו אומצה במדינות נוספות.
החברה הנומיסמטית לישראל נוסדה ב־10 במאי 1945. ברשות העתיקות ובקריה הלאומית לארכאולוגיה יש אוספים ענקיים של מטבעות שנמצאו בחפירות בארץ.
ארץ ישראל הייתה צומת דרכים בין יבשות, ולכן נמצאו בה מטבעות רבים ומגוונים. מטבעות רבים התגלו במטמונים, אנשים קברו את כספם בעיתות מלחמה או חוסר ביטחון ולא חזרו לקחתו. חלק מהמטבעות נמצאו במקום קבורתם, וחלק בים, למשל ליד חופי קיסריה אחרי טביעת אוניות.
לא פעם מטיילים מוצאים מטבעות, ובפי חוק הם מועברים לרשות העתיקות. יש גם מקרים של חיפוש בלתי חוקי באמצעות גלאי מתכות; כשנותרים נתפסים, המטבעות מועברים לרשות העתיקות.
נומיסמטיקה אומרת חקר הכסף. זה כולל מטבעות, שטרות ומדליות. המילה מגיעה מהמילה היוונית לנחושת ולמטבע.
בזמנים קדומים אנשים אספו מטבעות. אוגוסטוס קיסר נתן מטבעות כמתנות. מאוחר יותר גם מלומדים ואצילים אספו מטבעות.
בשנת 1514 יצא ספר על מטבעות. במאה ה־19 נוסדו אגודות שמחקרות מטבעות באופן מסודר.
כסף נעשה מחומרים שונים. לפעמים זהב וכסף, ולפעמים חומרים אחרים. שטרות הם סוג של כסף שנקבע על ידי הממשלה.
החברה הנומיסמטית לישראל הוקמה ב־1945. ברשות העתיקות שמורים מיליוני מטבעות שנמצאו בחפירות.
בארץ נמצאו מטבעות רבים בגלל שהיא היתה מעבר בין מדינות. אנשים לעתים קברו מטבעות בחפירות ובמטמונים. גם בים נמצאו מטבעות ליד חופים כמו קיסריה.
אם מטייל מוצא מטבע עתיק, לפי חוק הוא צריך למסור אותו לרשות העתיקות. יש גם אנשים שמחפשים מטבעות עם גלאי, וזה לא חוקי.
תגובות גולשים