נתניאל הות'ורן

נתניאל הות'ורן נולד ב-4 ביולי 1804 בסיילם, מסצ'וסטס, במשפחה פוריטנית ותיקה. פוריטניות היא אמונה דתית נוקשה שהשפיעה על חיי הקהילה שלו. קרובי משפחתו, כולל שופט במשפטי מכשפות סיילם של 1692, העיקו על מצפונו. תחושות האשם האלה מופיעות בספריו ונוגעות לנושאים של חטא, עונש וכפרה.

אביו, שהיה קברניט, מת ב-1808. הות'ורן למד בקולג' בודואין בין 1821 ל-1824. שם הכיר את הנרי לונגפלו ואת פרנקלין פירס, שלימים היה נשיא. בתקופת הלימודים כתב רומן ראשון, Fanshawe, שפרסם אנונימית ב-1828 ואז ניסה להשמיד את העותקים.

בשובו לסיילם התמקד בכתיבת סיפורים אלגוריים. אלגוריה היא סיפור שבו הדמויות והאירועים מסמלים רעיונות אחרים, בדרך כלל מוסריים. ב-1836 עבר לבוסטון, וב-1837 פרסם את קובץ הסיפורים Twice-Told Tales, שקידם את שמו כסופר. כדי להשיג פרנסה עבד בבית המכס בבוסטון ובסיילם, ומשרתו הסתיימה ב-1849.

ב-1842 נישא לסופיה פיבודי, מאיירת בעלת השקפה טרנסצנדנטלית (תנועה רעיונית שהדגישה טבע ורוח). הם התגוררו בקונקורד ושכנים היו אמרסון ותורו. לזוג נולדו שלושה ילדים, ובנם ג'וליאן הפך לסופר גם כן.

ב-1853 מונה לקונסול בליברפול ובמנצ'סטר, ותורגם מסעיו ורשימותיו מאנגליה, צרפת ואיטליה. חזר לארצות הברית ב-1860 והמשיך לכתוב עד מותו ב-19 במאי 1864 בפלימות', ניו המפשייר, בזמן מסע בהרים עם חברו פרנקלין פירס. כמה מחיבוריו הושלמו או פורסמו לאחר מותו.

הות'ורן נודע בעיקר בסיפורים הקצרים שלו ובארבעת רומנים מרכזיים שכתב בשנות ה-50 וה-60 של המאה ה-19: "אות השני" (1850), "הבית בעל שבעת הגמלונים" (1851), The Blithedale Romance (1852) ו-The Marble Faun (1860).

הוא פרסם סיפורים רבים בגיליונות שונים, ולעיתים בשם עט. עבודתו מתמקדת לעתים קרובות בניו אינגלנד, ובהשפעת הרקע הפוריטני שלו. רבים מסיפוריו הם אלגוריות מוסריות.

דוגמאות בולטות: הסיפור "Ethan Brand" עוסק בחיפוש אחרי חטא שאין לו מחילה; "The Birth-Mark" מספר על רופא שמסיר כתם לידידה של אשתו, פעולה שמביאה לתוצאות טראגיות; ו"The Maypole of Merrymount" מציג מפגש בין פוריטנים לכוחות חופשיים ותשוקה.

הות'ורן התיידד עם הרמן מלוויל; מלוויל העריץ אותו והקדיש לו את מובי דיק. לעומת זאת, אדגר אלן פו כתב ביקורת חריפה על כמה מקובצי הסיפורים שלו. מאוחר יותר חיבר הנרי ג'יימס ביוגרפיה וביקורת על יצירתו.

נתניאל הות'ורן נולד ב-1804 בסיילם, עיר במיין שלצפון ארצות הברית. משפחתו הייתה פוריטנית. פוריטנים הם אנשים עם חוקים דתיים קשים. קרוביו היו מעורבים במשפטי המכשפות של סיילם. זה הפריע להות'ורן במשך חייו.

אביו מת כשהיה קטן. הוא למד בקולג' ופגש שם חברים חשובים. כתב ספר ראשון בשם Fanshawe, אבל פרסם אותו בלי לשים את שמו.

הוא כתב סיפורים וקובץ בשם Twice-Told Tales. הספר עזר לו להיות מפורסם. ב-1842 נשא לאישה את סופיה פיבודי. הם חיו בקונקורד ליד אנשים ידועים אחרים, כמו תורו.

בשנת 1853 עבד כקונסול. קונסול זה תפקיד של שליח במדינה זרה. נסע לאנגליה ולמד על מדינות אחרות. חזר ב-1860. מת ב-1864 בזמן טיול הרים עם חבר.

הות'ורן כתב סיפורים קצרים ורומנים. כותרות חשובות: "אות השני" ו"הבית בעל שבעת הגמלונים". הסיפורים שלו מתרחשים הרבה בניו אינגלנד.

הרבה מהסיפורים הם מעשיות עם מוסר. למשל "The Birth-Mark" על רופא שמנסה לתקן פגם קטן, וזה מסתבך. בסיפור "Ethan Brand" אדם מחפש חטא שאין לו סליחה.

הות'ורן היה חבר של הסופר מלוויל. מלוויל אהב את כתיבתו והקדיש לו את מובי דיק. גם אחרים כתבו עליו ביקורות שונות.