סלמנדרת ענק יפנית

סלמנדרת ענק יפנית (Andrias japonicus) היא מין אנדמי ליפן. אנדמי פירושו שהיא מופיעה רק שם. היא יכולה להגיע עד כ־1.5 מטר, והינה הדו-חיים השני בגודלו כיום, אחרי הסלמנדרת הענק הסינית.

היא חיה בעיקר במים וכמעט ולא עולה ליבשה. גופה כבד ומגושם, צבעה חום עם כתמים כהים. לראשה צורה שטוחה ועיניים קטנות ללא עפעפיים. יש לה שיניים בחיך ובבלסתות. לזחלים יש זימים (איברי נשימה במים), אך בבוגרים הזימים נעלמים והם נושמים בעיקר דרך העור. על גופם קפלי עור שמגדילים את שטח הפנים. כלי דם רבים על העור מסייעים לספיגת חמצן מהמים.

הרבייה מתרחשת באוגוסט. אז הן מתכנסות לאזורים קבועים. הנקבות מטילות כ־400, 500 ביצים. זכרים רבים מפרים את הביצים, ולעיתים נלחמים על ההזדמנות הזו. זכרים שומרים באגרסיביות על הביצים בתוך קן במחילה על גדת הנהר, עד הבקיעה. הם חיים זמן ארוך, לעיתים למעלה מ־50 שנה, ופועלים בעיקר בלילה.

אין להם אויבים טבעיים בולטים. אנשים צדים אותם מדי פעם לבשר, אך האיום העיקרי הוא בירוא והרס בתי הגידול על ידי האדם. החוק מגן על המין, וחלק מאזורי המחיה מוגנים לשם שמירה על האוכלוסייה.

סלמנדרת ענק יפנית (שם מדעי Andrias japonicus) היא סלמנדרה גדולה שחיה רק ביפן. היא יכולה להיות עד 1.5 מטר אורך.

היא חיה במים רוב הזמן. הגוף שלה כבד וחום עם כתמים כהים. הראש גדול ושטוח. העיניים קטנות ואין לה עפעפיים. צעירים יש להם זימים (איברים לנשימה במים). המבוגרים נושמים דרך העור. על העור יש קפלים שמגדילים את השטח. כלי דם רבים בעור עוזרים לה לקבל חמצן.

באוגוסט הן מתכנסות להטלה. הנקבות מטילות כ־400, 500 ביצים. כמה זכרים מפרים את הביצים. זכרים שומרים על הביצים בתוך חור על שפת הנהר עד שהן בוקעות. הן יכולות לחיות הרבה שנים, לפעמים יותר מ־50. הן פעילות בלילה.

אין להן אויבים רבים בטבע. אנשים צדים אותן לפעמים למאכל. הסכנה הגדולה ביותר היא שאנשים משנים את בתי הגידול שלהן, כמו שכירת עצים. חוק מגן על חלק מהמקומות, ולכן האוכלוסייה נשמרת יחסית.