סלע

סלע הוא החומר המוצק שבונה את קרום כדור הארץ. הוא מורכב מצירוף טבעי של מינרלים (חומרים טבעיים בעלי מבנה גבישי). סלעים יכולים להיות עשויים ממינרל אחד בלבד, כמו אבן גיר המורכבת מקלציט, או מתערובת של כמה מינרלים, כמו גרניט שמכיל קוורץ, פצלת שדה ומנציץ.

סלעים נחלקים לשלוש קבוצות לפי אופן היווצרותם: סלעי יסוד, סלעי משקע וסלעים מותמרים.

מאגמה היא חומר מותך שנמצא עמוק בתוך כדור הארץ. כאשר היא עולה ונתקעה מתחת לפני השטח היא מתקררת לאט ויוצרת סלעים פלוטוניים עם גבישים גדולים, לדוגמה גרניט. כשהמאגמה מגיעה לפני השטח בתור לבה (החומר שנשפך מהר מהר געש), היא מצטננת מהר ויוצרת סלעים עם גבישים קטנים או אפילו זכוכיתיים, כמו בזלת או אובסידיאן. מבחינת מרקם, סלעים אלה נראים לעתים ללא מבנה מיוחד, וטמפרטורת הקירור והכימיה קובעות את סוגם.

סלעי משקע נוצרים מחומרים שנשפכים או מצטברים במקום אחד, כמו גרגירי חול, שרידי יצורים או משקעים כימיים. חומרים אלה עוברים דיאגנזה (תהליכים פיזיקליים וכימיים שמלכדים אותם יחד) והופכים לסלע. לסלעי משקע יש בדרך כלל שיכוב ברור של שכבות. דוגמאות טיפוסיות הן אבן גיר, אבן חול וקונגלומרט.

סלעים מותמרים נוצרו מסלעים קיימים שעברו התמרה (מטמורפוזה), שינוי במבנה או בהרכב שלהם תחת חום ולחץ. השינוי יכול ליצור מרקמים חדשים או לכיוון מחדש של גבישים. דוגמאות נפוצות הן צפחה וגנייס.

התמרה מתרחשת כשהסלעים נחשפים לטמפרטורות גבוהות או ללחצים משתנים. זה יכול לקרות בעומק המעטפת או ליד אזורים טקטוניים פעילים.

היווצרות הסלעים קשורה להתפתחות כדור הארץ הצעיר: בקרבה הראשונית היה כדה"א מותך, הקרום התקרר, יסודות כבדים שקעו וקלים צפו. התפרצויות געשיות יצרו סלעים געשיים, וגשמים ואוקיינוסים שנוצרו גרמו לסחיפה והצטברות משקעים.

מחזור הסלעים מתאר את המעבר בין שלושת סוגי הסלעים בזמן. תהליכים כמו טקטוניקת הלוחות (תנועת פלטות קרום כדור הארץ שאחראית ליצירת הרים ורעידות אדמה) והמחזור של המים ודוחפים את השינוי בין סוגי הסלעים.

סביבת היווצרות היא המקום שבו נוצר הסלע. היא משפיעה על הרכבו ומאפייניו. סחיפה ובליה מספקים את החומר לסלעים הבאים במחזור.

סלעים משקפים את היסטוריית כדור הארץ. סלעי משקע שומרים מאובנים, שרידים של יצורים קדמונים. סלעים פלוטוניים ומותמרים מעידים על תהליכים טקטוניים בעבר. סלעים גם שימשו לבניין, לכלים ולאמנות. ארכאולוגים משתמשים בכלי אבן ובחומרי סלע כדי להבין את תרבויות העבר, ומאובנים בסלעים מסייעים במחקר האבולוציה. בנוסף, פריטים מעשה ידי אדם עשויים סלעים וסקוריה נמצאו בממצאים ארכאולוגיים כפי שנמצא בדוגמאות שונות.

סלע הוא החומר הקשה שבונה את פני כדור הארץ. הוא עשוי ממינרלים (חומרים טבעיים בצורת גבישים).

יש שלושה סוגי סלעים לפי איך הם נוצרו: סלעי יסוד, סלעי משקע וסלעים מותמרים.

מאגמה היא חומר מותך מתחת לאדמה. כאשר היא יוצאת מהר געש היא נקראת לבה (החומר שנשפך על פני האדמה). כשהיא מתקררת מהר היא יוצרת סלעים קשים כמו בזלת. כשהיא מתקררת לאט מתחת לאדמה היא יוצרת גרניט עם גבישים גדולים.

סלעי משקע נוצרו מחלקיקים שנדחסים יחד. חלקים אלה יכולים להיות חול, גרגירים או שרידים של יצורים. הם בונים שכבות ברורות. דוגמאות: אבן גיר ואבן חול.

סלעים מותמרים הם סלעים ישנים שהשתנו בגלל חום ולחץ. זה יכול לשנות את המראה שלהם. דוגמא: גנייס.

הסלעים משתנים זה לתוך זה עם הזמן. זה נקרא מחזור הסלעים. מים, חום ותנועת משטחים בכדור משפיעים על זה.

בסלעי משקע נמצאים מאובנים, סימנים של יצורים קדומים. אנשים השתמשו בסלעים לבניין, לכלים וליצירות אמנות. סלעים עוזרים למדענים ללמוד על עבר כדור הארץ.