סמיכה לרבנות

סמיכה לרבנות (היתר הוראה) היא אישור שמציין כי אדם יכול לפסוק הלכה, כלומר ליישם ולפרש את חוקי הדת, ולקבל את התואר רב. הסמיכה ניתנת על ידי רב מוסמך וכוללת לעתים "כתב סמיכה".

הסמיכה המקורית אצל חז"ל הייתה רשות מיוחדת לדון בדינים קשים, כמו דיני נפשות וקנסות ולקבוע חודשים. סמיכה זו הפסיקה בהדרגה ואין לה המשכה מעשית היום. בתחילת ימי חז"ל אנשים יכלו לפסוק הלכה פשוטה בלי סמיכה. בתקופת רבי יהודה הנשיא הוטל מגבלה שאסרה לתלמיד ללמד אחרים בלי רשות הרב.

כיום, למרות שהסמיכה העתיקה לא קיימת, נהוג שמורים רבניים מוסמכים נותנים סמיכה לתלמידיהם כדי לאפשר להם לשמש כרב או כדיין. במדינת ישראל יש גם סמיכות שניתנות על ידי הרבנות הראשית, שדורשת מבחני הסמכה רשמיים.

הרבנות הראשית מעניקה מספר סוגי סמכויות לאנשים שעברו את מבחני ההסמכה הנדרשים. הסמכויות מחייבות הכשרה ובחירה לפי מבחנים ומסלולים פורמליים.

בתנועות הפרוגרסיביות מקובל להכשיר נשים ולסמכן כשוות לגברים. רגינה יונאס הוסמכה ב-1935 והייתה הרבּה הראשונה. מאז הוסמכו נשים בתנועות רפורמית וקונסרבטיבית, בין היתר סאלי פריסנד (1972) ואיימי איילברג (1985). במקרים מועטים הוסמכו נשים גם בשולי הזרם האורתודוקסי.
עם זאת, רוב הרבנים האורתודוקסים והחרדים אינם מאפשרים סמיכת נשים.

בישראל, בשנים האחרונות הוגשה תביעה לבג"ץ ב-2019 על ידי שש נשים ובקשות נוספות. ביולי 2025 פסק בג"ץ שעל הרבנות הראשית לאפשר לנשים לגשת לבחינות ההסמכה. הרבנות ביקשה דיון חוזר באוקטובר והציעה לאפשר בחינה רק בנושאים מסוימים. בנובמבר 2025 דחה בג"ץ את ההצעה וציווה לפתוח את כל מבחני הרבנות לנשים. בעקבות הפסיקה, הרבנות הראשית השעתה את הרישום לבחינות ההסמכה לכל המועמדים, והשעה זו נמשכת ללא מועד סיום קבוע.

סמיכה לרבנות היא אישור שאדם יודע את הלכה. הלכה הם חוקי הדת ומנהגים.

לפני שנים הייתה סמיכה מיוחדת שהעניקה כוח לשפוט בתיקים חשובים. סמיכה זו לא מיושמת היום. פעם אנשים יכלו לפסוק הלכה בלי אישור.

כיום רבנים נותנים סמיכה לתלמידים. בישראל יש גם מבחנים של הרבנות הראשית.

הרבנות הראשית נותנת סמכויות לאנשים שעברו מבחנים מסודרים.

בתנועות רפורמית וקונסרבטיבית מקובל לסמוך נשים. רגינה יונאס הייתה האישה הראשונה שהוסמכה ב-1935. רוב הרבנים האורתודוקסים והחרדים אינם מסמיכים נשים.
בשנים האחרונות הוגשה בקשה לבג"ץ ב-2019. ביולי 2025 פסקו שיש לאפשר לנשים להיבחן. הרבנות ביקשה שינוי, ובנובמבר 2025 בג"ץ קבע שיש לפתוח את כל הבחינות לנשים. אחרי זה הרבנות עצרה את רישום המבחנים לכל המועמדים עד להודעה חדשה.