סנט לוסיה

סנט לוסיה (באנגלית: Saint Lucia) היא מדינת אי קטנה במזרח הים הקריבי, בצד של האוקיינוס האטלנטי. היא חלק מקבוצת איי וינדווארד, שהיא קבוצה של איים בדרום האנטילים הקטנים (שרשרת איים בים הקריבי).

אינדיאנים משבט האראווק היו התושבים הראשונים של האי. אחריהם הגיעו בני שבט הקאריב ושלטו בו. מעריכים שהמגלים האירופיים גילו את האי סביב שנת 1500, כנראה חואן דה לה קוסה. צָרפת וּבּריטניה נאבקו על השליטה באי בגלל נמל טבעי חשוב באזור קסטריז.

סבורים שהאי נקרא על שם לוצ'יה הקדושה מסירקוזה. לפי המסורת, מלחים צרפתים שקשרו לאי לאחר תאונה ב-13 בדצמבר 1502 כינו אותו על שמה. ב-13 בדצמבר מצוין מסורתית יום סנטה לוסיה.

במאות ה-17 וה-18 עברה השליטה באי בין צרפת ובריטניה מספר רב של פעמים. בריטניה כבשה סופית את האי ב-1814. סנט לוסיה קיבלה ממשל-עצמי בשנת 1967, ועצמאות מלאה הוענקת ב-22 בפברואר 1979.

ראש המדינה הסמלי הוא מלך בריטניה, שמיוצג באי על ידי מושל כללי (נציג המלך). הסמכויות הממשיות נתונות לראש הממשלה ולשריו. ראש הממשלה בדרך כלל הוא מנהיג המפלגה שזכתה בבחירות. בית המחוקקים הנבחר כולל 17 מושבים, והסנאט כולל 11 חברים.

האי מחולק ל-11 מחוזות מנהליים.

שינויים בתנאי הייבוא של האיחוד האירופי ותחרות בשוק הבננות דרשו גיוון כלכלי. סנט לוסיה משכה השקעות זרות, בעיקר בבנקאות ובתיירות. גם התעשייה המקומית מגוונת, והממשלה מנסה להחיות את גידול הבננות.

תיירות חשובה לכלכלת האי. העונה היבשה נמשכת בדרך כלל בין ינואר לאפריל, והביקושים עולים אז. תיירים נמשכים לחופים, לאתרי נופש ולנופים הגעשיים, כמו גם לגנים בוטניים, יערות גשם, טיולי סירה והפארק הלאומי. רבים מבקרים כחלק משיט תענוגות.

סנט לוסיה היא אי געשי ומדורג יותר מרוב איי הודו המערבית. הנקודה הגבוהה ביותר היא הר גימי בגובה כ-950 מטרים. שני הרי הפיטונס (The Pitons) הם הסמל המוכר ביותר של האי, והם סמוכים לעיירה סופרייר בחוף המערבי. הבירה היא קסטריז, שבה גרה כשליש מהאוכלוסייה. ערים גדולות נוספות הן גרוס איסלט, סופרייר וויו פורט. האקלים טרופי, עם רוחות מסחר צפוניות-מערביות; ינואר, אפריל נחשבים לעונה יבשה, ומאי, אוגוסט לגשומה.

כ-90% מתושבי סנט לוסיה הם ממוצא אפריקאי. כ-5% הם מולאטים, כ-1% ממוצא אירופי, וכ-3% ממוצא הודי. קיימים גם קהילות קטנות של צאצאי מהגרים מסוריה ומלבנון. השפה הרשמית היא אנגלית, אבל רוב התושבים מדברים קריאולית המבוססת על צרפתית (שפה שנוצרה משילוב של שפות). הדת העיקרית היא הקתוליות (כ-70, 90%), והשאר פרוטסטנטים וקבוצות קטנות אחרות.

סנט לוסיה היא אי קטן בים הקריבי. היא נמצאת ליד האוקיינוס האטלנטי. האי שייך לקבוצת איי וינדווארד. זהו קבוצה של איים בדרום שרשרת האנטילים.

האראווקים היו התושבים הראשונים. אחריהם הגיעו הקאריבים. כנראה אירופים גילו את האי סביב שנת 1500. צרפת ובריטניה נלחמו על האי זמן רב. בריטניה לקחה את השליטה ב-1814. סנט לוסיה קיבלה ממשל-עצמי ב-1967 ועצמאות ב-22 בפברואר 1979.

האי נקרא כנראה על שם סנטה לוסיה, קדושה מהעיר סירקוזה. לפי הסיפור, מלחים צרפתים קראו לו כך אחרי שאונייתם נסחפה לחוף ב-13 בדצמבר 1502. ב-13 בדצמבר מציינים את היום שלה.

ראש המדינה הוא מלך בריטניה. הוא תפקיד סימלי, כלומר לא מנהל את השלטון. יש מושל כללי שמייצג אותו. המנהיג האמיתי הוא ראש הממשלה. הפרלמנט כולל בית עם 17 נבחרים וסנאט עם 11 חברים.

האי מחולק ל-11 מחוזות.

תיירות חשובה לכלכלת האי. הרבה אנשים באים לחופים ולנופים מיוחדים. יש גם בנקים ועסקים זרים. פעם גדלו הרבה בננות, והיום מנסים לגוון את הכלכלה.

סנט לוסיה היא אי געשי וההרים בו גבוהים. ההר הגבוה ביותר הוא הר גימי, כ-950 מטרים. הפיטונס הם שתי פסגות ידועות ליד סופרייר. הבירה היא קסטריז, ושם גר כשליש מהתושבים. האקלים טרופי. ינואר, אפריל יבש. מאי, אוגוסט גשום.

כ-90% מהאנשים בו הם ממוצא אפריקאי. יש גם קבוצות קטנות ממוצא הודי, אירופי וסורי-לבנוני. השפה הרשמית היא אנגלית. רוב התושבים מדברים קריאולית, שפה מבוססת על צרפתית. רוב התושבים קתולים.