ספקנות מוסרית

ספקנות מוסרית (מטא-אתי: ענף בפילוסופיה שבוחן את טבע המוסר) טוענת שאי-אפשר להחזיק באמונות מוסריות מוצדקות, או שאיננו יכולים לדעת את האמת המוסרית. יש מי שרואים במגילת קהלת ביטוי של ספקנות כזו, שבה ערכים אנושיים מוצגים כ"הכל הבל".

קיימות דרכים שונות להבנת הספקנות. ניהיליסטים מוסריים, כמו ג'.ל. מקי, טוענים שכל טענות המוסר שגויות ועל כן אין ידע מוסרי. אמוטיביסטים, שזהו עמדה שטוענת שטענות מוסריות הן ביטויי רגשות, רואים בהן דברים בדומה לקריאת "איכס!" ולא כהצהרות עובדתיות. יש הטוענים גם שהשפעות תרבותיות מעוותות את החשיבה המוסרית שלנו עד שאי-אפשר להצדיק מסקנות מוסריות באופן נטול הטיות. המשותף לכל הגישות האלה הוא הספק שהאמונות המוסריות שלנו אינן זכאיות להגנה על ידי ההגיון.

לספקנות שתי גרסאות מרכזיות. הגרסה החזקה, שמקי מציג בספרו, לא מכחישה שישנה תחושת "טוב". היא אומרת ש"טוב" תמיד תלוי ברצונות ובאינטרסים מסוימים. דוגמה: סכין חד נחשבת "טובה" כי היא עוזרת לאנשים לחתוך מזון; היתרונות שלה נובעים מהמטרה ולא מהיותה טוב מוסרי עצמאי. מקי מבסס את טיעונו על מה שהוא קורא "הוכחה בדרך המוזרות" (argument from queerness): ערכים מוסריים אובייקטיביים יהיו מוזרים ואקזוטיים בהשוואה למה שאנחנו מכירים, ואופן גילויים יהיה מסתורי.

מסקנת מקי היא שערכים אובייקטיביים כנראה אינם קיימים; לעתים הם רק בדיות שימושיות שמשרתות אינטרסים חברתיים. עמדה זו נקראת גם "תאוריית השגיאה", הרעיון שטענות מוסריות שאנו מקיימים הן למעשה שגויות או בלתי מוצדקות. קיימים גם גרסאות אחרות, אגנוסטיות יותר, הטוענות שאיננו יכולים להצדיק טענות מוסריות בלי לשגוי.

פילוסופים עכשוויים שתמכו או חקרו ספקנות מוסרית כוללים בין השאר את ריצ'רד ג'ויס, מייקל ריוז, ג'ושוע גרין וג'יימס פלין. עבודות כמו של גילברט הרמן תרמו גם הן לדיון, אם כי לא תמיד כתמיכה ישירה בספקנות.

ספקנות מוסרית אומרת שאולי אין לנו הוכחה שאמירות על טוב ורע נכונות. (הסבר: ספקנות = אי-וודאות)

חלק מהפילוסופים אומרים שהמושג "טוב" תלוי בבני אדם וברצונות שלהם. למשל, סכין חדה נחשבת טובה כי היא עוזרת לחתוך אוכל. הטוב של הסכין קשור למטרה שלה, לא לעובדה שהיא טובה בעולם בפני עצמו.

ג'.ל. מקי חשב כך. הוא גם אמר שערכים מוסריים אובייקטיביים היו מוזרים וקשים להסבר. לכן, לדעתו, ערכים כאלה עלולים להיות המצאות שנועדו לשמור על החברה.

יש אנשים שקוראים לעמדה כזו "תאוריית השגיאה". היא אומרת שאולי אנחנו טועים כשאנחנו חושבים שיש אמת מוסרית אחת. גם היום יש פילוסופים שחוקרים ומדברים על הרעיון הזה.