עופות מים

ושקנאי מצוי באגם רדוד בנמיביה.

עופות מים הם קבוצת ציפורים ממספר סדרות, שמותאמות לחיים במים או בסביבתם. הם מבלים שם רוב זמנם או מחפשים שם את מזונם.

למרות השונות במראה ובהתנהגות, יש כמה מאפיינים משותפים: כפות רגליים שטוחות עם קרומי שחייה, שמקלות על השחייה; יכולת לראות כשהקו בין האוויר למים נשבר, כדי לתפוס טרף מימי כמו סרטנים ודגים קטנים; נחיריים מוגבהים עם שסתומים, שמאפשרים לצלול בלי שהמים יכנסו; ושכבת שומן המיוצרת מבלוטות בקצה הזנב, הנפוצה בעיקר אצל ברווזים.

חלק מן העופות הם עופות יבשה שמחפשים טרף במים, כמו שלדגיים. אחרים מותאמים גם למים וגם ליבשה. יש מינים שמבלים כמעט כל זמנם בתוך המים, ונעים לאט מחוץ לו. חלק מעדיפים מים מתוקים, אחרים שוחים בים פתוח. יש מינים הצוללים לעומק רב, ואילו מינים אחרים עפים מעל המים ואפילו אינם יכולים לשחות, כמו הפרגטה.

עופות מים רבים מתאספים בלהקות גדולות כשהתנאים טובים. זה קורה בביצות, אגמים ובחופי הים. הם נפוצים בכל היבשות והימים, כולל אנטארקטיקה שבה אין עופות יבשתיים.

ושקנאי מצוי באגם רדוד בנמיביה.

עופות מים הם ציפורים שחיות ליד מים או בתוכם. ציפורים = בעלי כנפיים שעפים.

לרבות יש רגליים שטוחות עם קרומי שחייה. קרומי שחייה = עור בין הבהונות שעוזר לשחות. הן יכולות לראות כשהקו בין אוויר למים נשבר. כך הן תופסות דגים וסרטנים קטנים.

יש להן נחיריים מיוחדים. נחיריים = חורים לנשימה. אצל צוללנים יש שסתומים. שסתומים = פתחים שנסגרים כדי למנוע כניסת מים. אצל ברווזים יש גם שכבת שומן בקצה הזנב.

יש מינים שמחפשים טרף במים, ויש כאלה שנשארים במים הרבה זמן. רבות מהן מתאספות בלהקות. להקה = קבוצה גדולה של ציפורים.

עופות מים נמצאים בכל העולם, אפילו באנטארקטיקה.