העלות הממוצעת היא העלות הכוללת חלקי כמות המוצרים שמיוצרים. מסמנים אותה AC; עלות כוללת היא TC וכמות המוצרים היא Q. לכן AC = TC/Q. אפשר גם לראות את העלות הממוצעת כחיבור של ממוצע העלויות המשתנות והקבועות: AC = VC/Q + FC/Q. עלות משתנה (VC) משתנה עם כמות הייצור, ועלות קבועה (FC) אינה משתנה עם הכמות. אם יודעים TC ו-FC, אפשר למצוא VC כ-TC פחות FC. העלויות הממוצעות משפיעות על עקומת ההיצע ומהוות חלק בסיסי במודל ביקוש והיצע. העלות הממוצעת אינה זהה למחיר. היא תלויה בביקוש, דרך גמישות הביקוש, עד כמה הביקוש משתנה כשמחיר משתנה. בשוק תחרות משוכללת המחיר עלול להיות נמוך מהעלות הממוצעת, וזה קשור גם לעלות השולית, שהיא עלות ייצור של יחידה נוספת.
העלות הממוצעת אומרת כמה עולה כל מוצר בממוצע. מחשבים אותה על ידי חלוקת העלות הכוללת במספר המוצרים. יש שתי סוגי עלויות: עלות משתנה, גדלה כשמייצרים יותר, ועלות קבועה, לא משתנה. אפשר למצוא את העלות המשתנה על ידי חיסור העלות הקבועה מהעלות הכוללת. העלות הממוצעת שונה מהמחיר. המחיר נקבע גם לפי כמה אנשים רוצים את המוצר. בשוק עם הרבה חברות, המחיר יכול להיות אפילו נמוך מהעלות הממוצעת.
תגובות גולשים