פאלאס (אסטרואיד)

פאלאס (שם מלא: 2 פאלאס) הוא אסטרואיד, גוף סלעי בחלל, שהתגלה על ידי היינריך וילהלם אולברס ב־28 במרץ 1802. זהו האסטרואיד השני שהתגלה, מיד אחרי קרס, והוא אחד הגדולים בחגורת האסטרואידים, האזור בין מאדים לצדק שמלא בגופים קטנים. מסתו מוערכת בכ־7% ממסת כל החגורה, והוא מנהיג משפחת האסטרואידים של שמו.

השם מגיע מפאלאס אתנה, דמות במיתולוגיה היוונית. בתקופה שבה גילו את האסטרואידים הראשונים נהוג היה לקרוא להם בשמות נשיים מהמיתהולוגיה.

פאלאס הוא הגוף השלישי בגודלו בחגורה. ממדיו המשוערים הם כ־570×525×482 קילומטרים. הוא דומה בנפחו לווסטה, אך מעט קטן יותר במסתו. מסלולו סביב השמש מוטה בזווית גבוהה ביחס לרוב האסטרואידים, והוא גם אקסצנטרי במידה מסוימת, כלומר מרחקו מהשמש משתנה מאוד בין הנקודות הקרובות והרחוקות. ציר הסיבוב שלו מוטה מאוד, ולכן אזורים רחבים על פניו יכולים להיות תחת אור תמידי או חשוכים לאורך תקופות ארוכות.

יש עדויות ששכבת פני השטח שלו דומה למטאוריטים פחמניים, סלעים עתירי מים וחומרים אורגניים. אפהליון (הנקודה הרחוקה ביותר מהשמש) של פאלאס הוא כ־510 מיליון קילומטרים; פריהליון (הנקודה הקרובה) כ־319 מיליון קילומטרים. תקופת ההקפה סביב השמש היא כ־1,686 ימים.

ב־29 במאי 1983 נערכו תצפיות הסתרה של כוכב על ידי פאלאס, בהשתתפות כ־140 חוקרים. תצפיות אלו עזרו לקבוע את קוטרו המדויק ולבדוק אפשרות של ירח קטן בגודל כקילומטר אחד; לא נמצא אישור סופי לקיומו. בעבר הועלתה תצפית וידאו מ־1980 על ירח גדול יותר, אך ההשערה נדחתה.

למען חישוב המסתו נעשה שימוש בגלי רדיו של חלליות והמדידות שהן סיפקו. עד כה לא נחתה או ביקרה חללית על פאלאס. תוכנית להרחיב משימה (הגשושית "שחר") שתבחן גם את פאלאס לא יצאה לפועל, אחרי שמהדלק שברשותה למלא את משימתה נסתיימו בזמן שהיא סבבה סביב קרס.

פאלאס הוא אסטרואיד גדול. אסטרואיד זה הוא סלע בחלל. הוא התגלה ב־28 במרץ 1802 על ידי היינריך אולברס.

השם הגיע מפאלאס אתנה, דמות מהמיתולוגיה היוונית.

פאלאס גדול מאוד. שלושת הממדים שלו הם כ־570, 525 ו־482 קילומטרים. זה אומר שהוא גדול כמו אי קטן. הוא נמצא בחגורת האסטרואידים, האזור בין מאדים לצדק שבו יש הרבה סלעים בחלל. פאלאס מסתכלים אותו כחלק חשוב בחגורה. פני השטח שלו דומים לסלעים שמכילים מים וחומרים אורגניים, חומרים שקשורים לחיים.

הוא מסתובב סביב השמש כל כ־1,686 ימים. הנקודה הרחוקה שלו מהשמש כ־510 מיליון קילומטרים, והנקודה הקרובה כ־319 מיליון קילומטרים. ציר הסיבוב שלו מאוד מוטה. בגלל זה חלקים גדולים של פני השטח יכולים להיות חשופים לאור זמן רב.

ב־1983 honderden חוקרים צפו בכך שפאלאס הסתיר כוכב. זה עזר למדוד את גודלו. נמצא גם סימן אפשרי ל"ירח" קטן של כ־1 ק"מ, אבל זה לא אושר. עד היום אין חללית שנחתה על פאלאס. תוכנית לבדוק אותו אחרי קרס לא התקיימה כי כלי החלל התרוקן מדלקו.