פוטותרפיה (טיפול רפואי)

פוטותרפיה (Phototherapy, מיוונית: "טיפול באור") היא טיפול רפואי שמבוסס על חשיפת העור לקרני אור.

מחלות עור מטופלות בדרך כלל באמצעות חשיפה לאור אולטרה סגול (UV) בטווח של 280, 400 ננומטר. כיום משתמשים בעיקר ב-UVB צר-פס רחב (Narrow Band UVB) באורך גל של 311, 313 ננומטר לטיפול בוויטיליגו, פסוריאזיס ודלקת עור אטופית (אטופית = סוג של אקזמה, עור שמגורה ומתחת לה מופיעים נגעים).

שיטה נוספת נקראת PUVA: המטופל לוקח כדור בשם פסורלן (חומר רגיש לאור), ומקבל לאחר שעה חשיפה לאור UVA.
במהלך הטיפולים עוטים משקפי מגן או מסכה שמחסמות קרינת UV, כדי להגן על העיניים.

קיימות עשרות אלפי מרפאות פוטותרפיה בעולם, ומיליוני מטופלים מקבלים טיפולים אלה מדי שנה. בישראל הטיפול כלול בסל הבריאות וניתן דרך קופות החולים ללא תשלום וללא הגבלה (סקירה, 2020).

בטיפול אחר, שנקרא טיפול פוטודינמי, משלבים חומר כימי רגיש לאור שנקשר לתאים סרטניים ואז מוקרן אור באורך גל מתאים כדי לפגוע בתאים אלה בלבד.

תינוקות עם צהבת יולדת (רמת בילירובין גבוהה) מקבלים חשיפה לאור כחול בתוך אינקובטור. האור עוזר לפרק את החומר הצהוב בגוף ולעזור לגוף להיפטר ממנו.

אקנה מטופלת גם היא באמצעות אור נראה של 415 ננומטר, שמרעיל או הורג את חיידק האקנה (Propionibacterium acnes).

יישומים נוספים כוללים ניהול כאב, ריפוי פצעים מואץ, עידוד צמיחת שיער, שיפור זרימת דם וטיפול במחלות סינוס. ברבים מהמקרים משתמשים בלייזר רך או באור אדום בטווח 620, 660 ננומטר.

טיפול בהפרעות שינה כמו תסמונת פאזת השינה הדחויה נעשה באמצעות חשיפה לאור בשעת הקימה הרצויה. דיכאון עונתי (SAD) מטופל באמצעות ישיבה בחדר מואר עם מנורת אור לבן עוצמתית למשך חצי שעה עד שעה.

לייזר רך (Low-level laser) הוא אור לייזר בעוצמה נמוכה של 1mW עד 1000mW. הוא חודר את העור ללא חימום או פגיעה, ועלול לעורר או לעכב פעילות תאים. משתמשים בו במרפאות כאב, אצל פיזיותרפיסטים ובמטפלים אלטרנטיביים לטיפול בכאבים מוסקולוסקלטליים, לשיפור תנועה, להפחתת נפיחות ולריפוי דלקות ורקמות רכות.

פוטותרפיה פירושה "טיפול באור".

טיפול זה מטפל במחלות עור על ידי חשיפה לקרני אור. האור יכול להיות אולטרה סגול (UV).

לטיפולים בעור משתמשים ב-UVB צר (311, 313 ננומטר) במחלות כמו ויטיליגו, פסוריאזיס ואקזמה (אקזמה = עור שמגרד ונפגע).

שיטה שנקראת PUVA כוללת נטילת כדור בשם פסורלן ואז חשיפה ל-UVA.
במהלך הטיפולים עונדים משקפי מגן לעיניים.

טיפול פוטודינמי משתמש בחומר שנקלט בתאים סרטניים. אחרי זה מאירים אותם כדי לפגוע בתאים החולים בלבד.

תינוקות עם צהבת (עור צהוב בגלל בילירובין) מונחים תחת אור כחול. האור עוזר לפרק את החומר הצהוב בגוף.

אקנה מטופלת בעזרת אור של 415 ננומטר שמרוסן את החיידק שגורם לה.

אור אדום ולייזר רך (620, 660 ננומטר) יכולים לעזור בכאבים, בשיקום פצעים ובצמיחת שיער.

לייזר רך הוא לייזר חלש מאוד (1mW, 1000mW). הוא חודר בעדינות בעור ללא חימום. משתמשים בו להפחתת כאב ונפיחות ולעזרה בריפוי רקמות.