פינגווינים (Spheniscidae - השם המדעי של המשפחה) הם עופות ימיים שאינם עפים. הם מותאמים במיוחד לשחייה ולציד במים, יותר מכל עוף אחר. בעבר התקיימו סוגים נכחדים, כמו קומימאנו, לפני כ־50, 60 מיליון שנים.
הם צדים דגים וסרטנאים במים. ביבשה הם כמעט אינם מחפשים מזון. כשנכנסים לצלול הם אוטמים את נחיריהם ומשתמשים במלאי אוויר בריאות עד שצריכים לחזור לפני המים לשאוף.
כל המינים חיים בחצי הכדור הדרומי, חוץ ממין אחד באיי גלאפגוס ליד קו המשווה. המין הגדול ביותר הוא הפינגווין הקיסרי שחי באנטארקטיקה. מינים קטנים יותר נמצאים באיים חמימים כמו גלאפגוס.
בזמן הדגירה הזכר דוגר על הביצה בזמן שהנקבה יוצאת למזון. התקופה נמשכת כחודשיים ובמהלכה הזכר עשוי לא לאכול. לאחר הבוקעה הזוג מטפל בגוזלים ביחד. פינגווינים רבים חוזרים להטיל ולהדגר באותם מקומות כמו הוריהם. צברי הלשלשת שלהם, שנקראים גואנו, משמשים דשן. כריית גואנו על ידי בני אדם פגעה לעיתים קרובות במקומות קינון וגרמה לאובדן דורות חדשים.
כמה מינים דגים בקבוצות ומשתפים פעולה כדי לדחוק להקות דגים אל החוף. הם זוכרים את הקן שלהם בין אלפי קינים ויכולים לזהות קריאות של קרובי משפחה.
פינגווינים מותקפים על ידי עופות חומסים, כלבי ים ואריות ים, וכמו כן על ידי כרישים במים. האדם מאיים עליהם בעיקר על ידי דליפת נפט ודיג יתר של חסילוני קריל, שמקטין את המזון הזמין, במיוחד לאפרוחים. המסת הקרחונים מצמצמת את בתי הגידול שלהם. בשנים האחרונות נרשמו מקרי תמותה המונית, למשל ב־2022 מול חופי ברזיל וביולי 2023, כאשר כ־2,000 פינגווינים ממין מגלן נמצאו מתים לחופי אורוגוואי.
יתכן שמקור השם "פינגווין" הוא מהמילה הלטינית pinguis, שפירושה "שמן". ישנה גם השערה שמקורה מוולשית: pen (ראש) + gwyn (לבן), שמשמעותה "ראש לבן". אברהם אבן־שושן הזכיר את ההשערה הוולשית במילונו.
דמויות פינגווינים מופיעות בסרטי האנימציה "מדגסקר" (ריקו, קובלסקי, סקיפר, פרייבט) ובסדרות ופרקים שיצאו בעקבותיה. יש גם את סדרת הילדים הבובות "פינגו". בדמות האנטגוניסט "הפינגווין" בקומיקס ובקולנוע, גילם דני דה ויטו את הדמות. טקס, הפינגווין, שימש סמל למערכת ההפעלה לינוקס, ולעתים מופיעות לצדו דמויות נוספות כמו פני וגוון.
פינגווינים הם עופות ימיים שלא עפים. השם המדעי שלהם הוא Spheniscidae. הם טובים מאוד בשחייה.
פינגווינים אוכלים דגים וסרטנים. הם שוחים וצדים במים. כשהם צוללים הם שומרים אוויר בריאות.
רוב הפינגווינים חיים בחצי הכדור הדרומי. יש מין אחד באיי גלאפגוס ליד קו המשווה. הפינגווין הקיסרי גדול וחי באנטארקטיקה.
הזכר דוגר על הביצה בזמן שהנקבה הולכת למזון. הזכר עשוי לא לאכול כחודשיים. אחרי הבקיעה ההורים מטפלים בגוזל.
פינגווינים חוזרים לשריטות הקינון של הוריהם. הלשלשת שלהם נקראת גואנו. בני אדם חפרו אותה לפעמים ודפקו את מקומות הקינון.
פינגווינים מסוכנים מטורפים כמו עופות חומסים וכלבי ים. בני אדם פוגעים בהם עם דליפות נפט ודיג יתר. המסת הקרח פוגעת גם היא בבתי גידול.
יתכן שהשם "פינגווין" מגיע מהמילה הלטינית pinguis, שמשמעה "שמן". יש גם השערה שמקורה מוולשית שפירושה "ראש לבן".
יש פינגווינים בסרטים כמו "מדגסקר". יש גם סדרת בובות בשם "פינגו". טקס הוא הפינגווין של לינוקס.
תגובות גולשים