פנתר שחור הוא כינוי לפרטים שחורים של חתוליים גדולים. זה לא שם למין מסוים, אלא לתופעה שנקראת מלניזם (עודף פיגמנטציה של מלנין, החומר שנותן צבע כהה לפרווה ולעור). המונח מתייחס לנמרים באסיה ובאפריקה, ליגואר באמריקה הלטינית, ולפומה בצפון אמריקה, אף שהפומה שונה טקסונומית מפנתרים.
פרטים שמזוהים מרחוק כשחורים עדיין עלולים להראות חברבורות בהסתכלות קרובה. יש גם התופעה ההפוכה של פרטים לבקנים, הנובעת מהיעדר מלנין. פרט כזה מכונה "פנתר לבן".
נמרים שחורים נדירים מאוד באפריקה, אך נצפים באזורים מיוערים באסיה. הם נפוצים בחצי האי המלאי ובאזורים כמו סין, נפאל, בורמה ודרום הודו. הסבר מקובל הוא שהצבע הכהה משפר הסוואה ביערות צפופים וחשוכים. באזורים פתוחים יותר, כמו חלקים באפריקה, צביעה כהה פחות מועילה ולכן הפרטים השחורים נדירים שם.
בעבר נטו זואולוגים לראות פרטים שחורים כאגרסיביים יותר, וכמה אף סיווגו אותם כמין נפרד. מבחינה תורשתית, בנמרים התכונה נובעת מאלל רצסיבי. משמעות הדבר: אם שני ההורים שחורים, כל הגורים יהיו שחורים. בזיווגים אחרים יכולים להיוולד גורים מנומרים או שחורים.
בייגואר יש כ־6% פרטים עם מלניזם. אצל יגואר המקור הגנטי שונה: האלל השחור דומיננטי. לכן לזוג כהה עשויים להיוולד גם גורים מנומרים, ולא תמיד כולם שחורים. הדומיננטיות אינה מוחלטת, ויכולים להיות פרטים עם פיגמנטציה חלקית או גוונים שונים של שחור.
הדמות בגירה (נמר כהה) מופיעה בספרו של רודיארד קיפלינג, "ספר הג'ונגל". תנועת המחאה האפרו‑אמריקאית "הפנתרים השחורים" שאבה את שמה מהחיה. בישראל קמה תנועה שנקראה גם היא כך בשנות השבעים.
המונח שימש גם בשמות צבאים ובתעשייה: גדוד שריון אמריקאי שהשתתף במלחמת העולם השנייה נקרא "הפנתרים השחורים". יש טנק קוריאני שנקרא "פנתר שחור". חברת מארוול יצרה דמות קומיקס בשם "הפנתר השחור".
בשדה הספורט השם שימש ככינוי לשחקנים מפורסמים, למשל אאוזביו וכינוי לשוער לב יאשין, בשל הביגוד השחור שלו.
פנתר שחור זה שם לפריטים שחורים של חתולים גדולים. השחירות נגרמת ממלניזם. מלניזם, זאת כמות גדולה של מלנין. מלנין הוא חומר כהה בגוף.
יש פרטים שחורים של נמרים, של יגוארים ושל פומה. לפעמים רואים גם את הכתמים שלהם, אם מסתכלים מקרוב.
נמרים שחורים נדירים באפריקה. הם נפוצים יותר ביערות בדרום־מזרח אסיה. צבע כהה עוזר להסתתר בין העצים והצללים. בתורשה אצל נמרים, אם שני ההורים שחורים, כל הגורים יהיו שחורים.
בערך שישה אחוזים מהייגוארים שחורים. אצל יגואר הגן השחור עובד אחרת, ולכן לזוג כהה יכולים להיוולד גם גורים מנומרים.
בגירה הוא נמר כהה בספר "ספר הג'ונגל". תנועת המחאה האמרו‑אמריקאית נקראה "הפנתרים השחורים" והשתמשה בסמל של פנתר. יש גם דמות קומיקס מפורסמת בשם "הפנתר השחור". בכדורגל כינו שחקן מפורסם אאוזביו "הפנתר השחור".
תגובות גולשים