פרדריק דאגלס

פרדריק דאגלס (1818, 1895) נולד כעבד, נמלט והפך למנהיג בלחימה נגד העבדות ובמאבק לשוויון זכויות. הוא כתב אוטוביוגרפיה חשובה בשם «פרדריק דאגלס, עבד אמריקני, סיפור חייו», שבה תיאר את ילדותו, בריחתו ותגובתו לדיכוי.


דאגלס נולד במחוז טלבוט שבמרילנד. אמו הייתה שפחה; זהות אביו אינה ידועה. בילדותו נחשף לאכזריות של מערכת העבדות, אך גם לחמלה משני אנשים כמו סופיה אולד, שלמדה אותו קרוא וכתוב. כשאסרו עליה להמשיך ללמדו, למד דאגלס בסתר בעזרת ילדים לבנים ושאף להשכלה כחלק מהמאמץ להשתחרר.


בנעוריו הועבר בין אדונים ועבר התעללות. בעבודתו אצל אדוארד קובי עמד בפני יחס אכזרי, ובסופו של דבר התעמת עמו ובכך גילה שהוא יכול להילחם בדיכוי. ב-1838, בגיל 20, נמלט לצפון ושינה את שמו לפרדריק דאגלס. בניו של דאגלס נלחמו בעתיד עבור הצפון במלחמת האזרחים.


הנאום שלו ב-1841 בנאנטקט הפך אותו לדובר בולט נגד העבדות. כדי להפריך טענות על זיוף זהות, כתב ודאג לפרסם את סיפורו האוטוביוגרפי ב-1845. הספר הראה בפעם הראשונה תיאור מפורט של חיי עבדים שנכתב על ידי אדם שהיה עבד בעצמו.


הפצת הספר חשפה את דאגלס לסכנת חטיפה, והוא יצא לבריטניה. שם קיבל יחס שונה ממה שהכיר בארצות הברית. תומכי דאגלס הבריטים פדה אותו מידי אדוניו והעניקו לו חירות רשמית, מה שאפשר את שובו לארצות הברית כאדם חופשי.


בשובו פתח את העיתון "כוכב הצפון" (The North Star). העיתון הדגיש גם אפליה הצפון, לא רק את העבדות בדרום. דאגלס ביקש להראות שיכולותיו השכליות אינן תלויות בצבע העור.


במהלך מלחמת האזרחים דגל בשחרור כל העבדים ובגיוס חיילים שחורים לצבא הצפון. בסופו של דבר גויסו כ־200,000 חיילים שחורים לצבא ארצות הברית, וכ־38,000 נהרגו. דאגלס תמך במאמץ זה כדרך לזכות בשוויון ובהכרה של השחורים כאזרחים.


לאחר המלחמה באו שינויים חוקתיים שקידמו חופש פורמלי, כגון התיקון ה-13 שביטל את העבדות והתיקון ה-15 שקנה זכות הצבעה ללא תלות בגזע. עם זאת, יישום הזכויות נתקע בחלקים מהדרום. דאגלס לחם לטובת אכיפת הזכויות והשתתף בפוליטיקה כדי לקדם שוויון.


דאגלס תמך בזכות הבחירה לנשים. ב-1848 נכח בוועידת סנקה פולס ודגל בזכות הצבעה לנשים. בנושא זה נאלץ לעתים להתפשר פוליטית כדי להשיג הישגים עבור שחורים.


דאגלס המשיך לפעול ציבורית. ב-1884 נישא להלן פיטס, אישה לבנה שפגשה אותו בעבודתם המשותפת למען זכויות. ב-1889 מונה לשגריר בארצות האיטי, אך התפטר לאחר שנתיים. נפטר ב-1895 בוושינגטון ונקבר ברוצ'סטר, ניו יורק.


דאגלס מופיע לעיתים ביצירות תרבות מודרניות, כולל סדרות טלוויזיה שבהן מדמיינים דמויותו ומשתמשים בו בדיונים על עוולות חברתיות.

פרדריק דאגלס נולד ב-1818 בעבדות. עבדות (מצב שבו אדם אינו חופשי ועובד בשביל מישהו) הייתה נפוצה אז.


כשהיה ילד למד קרוא וכתוב מסופיה אולד. אחרי שאסרו עליה להמשיך ללמדו, למד בחשאי. הוא ראה חוסר צדק ורצון להיות חופשי.


בגיל 20 נמלט לצפון ושינה את שמו לפרדריק דאגלס. הוא מצא עבודה ועבר חיים חופשיים.


הוא היה דובר חזק נגד העבדות. ב-1845 פרסם ספר על חייו, והספר עזר להראות את הקשיים שעבדים חוו.


דאגלס היה גם בבריטניה. שם אנשים קיבלו אותו בכבוד. תומכיו קנו את חירותו, ואז חזר לאמריקה כבן חופשי.


במלחמת האזרחים הוא עזר לגייס חיילים שחורים לצבא הצפון. רבים מהחיילים האלו לחמו ואיבדו את חייהם כדי להילחם בעבדות.


דאגלס תמך גם בזכות הבחירה לנשים. נישא פעמיים ובשנים האחרונות חי עם הלן פיטס, שאיתה טייל ועבד למען זכויות.


נפטר ב-1895 בוושינגטון. אנשים זוכרים אותו כמנהיג שנאבק בעד חופש ושוויון.