פרופאן

פרופאן (שם מדעי: Propane) הוא אלקאן, סוג של פחמימן רווי עם שלושה אטומי פחמן. נוסחתו הכימית היא C3H8 ומסתו המולרית כ-44 גרם למול. שריפת הפרופאן היא תגובה אקסותרמית, כלומר היא משחררת חום רב.

בשימוש מעשי, הפרופאן נדחס לעיתים לנוזל כדי לאחסן ולהוביל אותו בקלות. הוא נמצא בגז טבעי ומופק ברוב המקרים כתוצר לוואי של עיבוד הגז ותהליכי זיקוק נפט. שמו נגזר מהחומצה פרופיאונית והוא זוהה כחלק מבנזין כבר ב-1910.

לעיתים נמכר הפרופאן כתערובת נוזלית עם פרופילן, בוטאן ובוטילן. כדי שאנשים יזהו דליפות מוסיפים לתערובת ריח מיוחד בשם אתאנתיול. תערובת כזו נקראת גם LPG (גז פחמימני מעובה).


הפרופאן משמש בעיקר כמקור אנרגיה. השריפה שלו מפיקה כ־2,220 קילוג'אול למול, וזהו מקור חום יעיל.


הפרופאן נפוץ לבישול בגרילים ולשימוש כגז בישול בבית. הוא גם משמש בגזיות שטח, לחימום ולייבוש כביסה. לפעמים מעדיפים בוטאן בגזיות שטח, כי תכונותיו עדיפות בתנאים קרים.


השימוש בפרופאן כהנעה לכלי רכב גדל. הוא מופעל בקטרים, אוטובוסים, מלגזות ומוניות. בארצות הברית יש מאות אלפי כלי רכב וכלי עבודה שפועלים עליו.


הפרופאן משמש גם בתרסיסים תחליפיים אחרי איסור ה-CFC. הוא חלק מתערובות כמו "גז ירוק" לנשקי איירסופט ומשמש חומר גלם בכימיה תעשייתית. בחלק מלהביורים הוא משמש כדלק.


פרופאן מתקבל בעיקר כתוצר לוואי מעיבוד גז טבעי ומזיקוק נפט. בעיבוד גז מפרידים בוטאן ופרופאן ממרכיבים אחרים. במזקקות נוצרים פרופאן בתהליכי הפקת דלקים כמו בנזין וסולר.

פרופאן הוא גז עם שלושה פחמנים. הנוסחה שלו היא C3H8. לפעמים לוחצים אותו עד שהוא נוזל.

הפרופאן נמצא בטבע בגז הטבעי. במפעלים מפרידים אותו כשמעבדים גז או מזקקים נפט. שמו קשור לחומצה בשם פרופיאונית.


הפרופאן נותן הרבה חום כשמבערים אותו. לכן משתמשים בו לבישול על גרילים ולחימום בתים.


אומרים עליו שהוא גז בישול. משתמשים בו גם בגזיות שטח ובמכשירים לייבוש כביסה.


בכמה מקומות מפרקים מכוניות ואוטובוסים לעבוד על פרופאן. גם מלגזות רבות פועלות עליו.


הפרופאן נכנס בתרסיסים במקום גזים אחרים. הוא גם חומר גלם במפעלים וכחלק מתערובת לאירסופט.


מפיקים פרופאן כשמעבדים גז טבעי וכשמזקקים נפט. כך מקבלים אותו בתעשייה.