צלב

"צלב" הוא צורה של שני קווים הניצבים זה לזה וחוצים זה את זה. צלב שמורכב משני קווים אלכסוניים נקרא סאלטייר (צורת צלב משופעת).

הצלב הוא אחד הסמלים העתיקים ביותר. הוא נמצא בממצאים פרהיסטוריים ובקברי פרעונים, ובתרבויות רבות ברחבי העולם. ילדים רבים בכל תרבויות מציירים קווים מוצלבים כבר בגיל צעיר.

בכתיבה ובמתמטיקה משתמשים בצלב כסימן פשוט ונוח לסימון. בגלל שהוא קל ומהיר לציור, הוא נפוץ במצבים שבהם צריך לסמן במהירות.

מקורו המדויק של הדימוי לא ידוע. בצורות שונות הוא הופיע בתרבויות קדומות באירופה ובמרכז אסיה, ובמוצרי אמנות קדומים במערות ובאתרים ארכאולוגיים.

הצלב זוהה עם הנצרות בסוף המאה השנייה והשימוש בו הפך נפוץ במאה השלישית. מסורת אחת מספרת שאמה של קונסטנטינוס, הלנה, מצאה את "הצלב האמיתי" בנסיעה לארץ ישראל ב-334.

לפני כן חלק מהנוצרים הסתירו את הצלב או שינו את צורתו כדי לא להבליטו. הנצרות קישרה את הצלב לסיפור על מות ישו ולתחייתו; המוות שלו נחשב לקשור לגאולה על פי האמונה הנוצרית. מאז הצלב משמש כסמל דתי חזק: כנסיות, שרשראות, מצבות ותמונות רבים מציגים אותו.

נוצרים גם נוהגים לסמן צלב בדמיון על גופם בעת תפילה או בכניסה לאתר קדוש. לאורך הדורות זרמים שונים בנצרות פיתחו צלבים בעיצובים ייחודיים כדי לבדל את עצמם.

יש צלבים בעיצובים רבים. כמה שמות מוכרים הם צלב נורדי, צלב ג'ורג' וסאלטייר. צלבים גם מופיעים בהרלדיקה, שהיא חקר וסידור סמלי משפחות, ערים ומדינות.

בדגלי מדינות רבות מופיע צלב, במיוחד במדינות עם מסורת נוצרית. עם זאת, צלבים מופיעים גם בדגלים של מדינות שאין להן מסורת נוצרית מובהקת, מתוך משמעות תרבותית או היסטורית אחרת.

צלב הוא שני קווים החוצים זה את זה. צלב אלכסוני נקרא סאלטייר (צורה משופעת).

הצלב קיים מאז תקופות קדומות. נמצאו צלבים במערות ובקברי פרעונים. ילדים מציירים אותו בקלות.

בכתיבה ובחישוב משתמשים בצלב כדי לסמן דברים. הוא מהיר וקל לציור.

הצלב הפך לסמל מרכזי של הנצרות אחרי המאות הראשונות לספירה. מימי קדם אנשים החביאו או שינו את צורתו. לפי מסורת נוצרית, אשה בשם הלנה מצאה צלב חשוב ב-334.

ברחבי העולם משתמשים בצלב גם על דגלים ועל סמל חברות ומשפחות. יש צלבים בעיצובים שונים, כמו צלב נורדי וסאלטייר.

הצלב משמש גם בתפילות ובחפצים אישיים, כמו שרשאות ומצבות.