קובנט גארדן

קובנט גארדן (באנגלית: Covent Garden) היא כיכר קניות ובילוי במרכז לונדון, בין רובע וסטמינסטר לרובע קמדן. בכיכר מופיעים אומני רחוב באופן קבוע, במיוחד בימי ראשון ובקיץ גם בשאר הימים. יש בה חנויות ייחודיות וקצת מוזרות, כמו חנות לאביזרים לבתי בובות וחנות לעפיפונים.

כבר ברומאים הייתה במקום התיישבות כפרית ליד העיר הרומית לונדיניום. השם המקורי היה "Convent Garden", "גן המנזר". מנזר סנט פיטר בווסטמינסטר גידל כאן מזון במתקן שנקרא גן מטבח (גן שבו מגדלים ירקות למנזר).

במהלך פירוק המנזרים במאה ה-16, בית המלוכה החרים את האדמות, כלומר לקח אותן לשליטה של הכתר. חלק מהשטח הועבר לאחר מכן לידיים אצילות, ונבנה בסמוך בית סאמרסט.

במאה ה-17 האזור תוכנן מחדש על ידי משפחות אצולה ואדריכלים ממשפחת איניגו ג'ונס (Inigo Jones). אחרי השרפה הגדולה של לונדון ב-1666 קובנט גארדן הפך לאחד השווקים המרכזיים בעיר. השוק היה בעיקר שוק מזון, אך גם הגיעו אליו מצרכים אקזוטיים שנשלחו דרך התמרה (התמזה).

רישום היסטורי מציין כאן גם הופעה מוקדמת של מופע הבובות "פאנץ' וג'ודי" ב-1662.

מבנה השוק המרכזי נבנה ב-1830 והוא פעל כמרכז מסחרי במשך כמעט 150 שנה. בתחילת שנות ה-70 של המאה ה-20 נוצרו בעיות תנועה בגלל משאיות שהזינו את השוק. היו תוכניות להריסת הבניינים, אך שר הפנים רוברט קאר העביר לבניינים מעמד היסטורי ומנע את ההריסה.

בשנת 1973 שוק קובנט גארדן הועבר למקום חדש. הכיכר שופצה והפכה למרכז קניות ותרבות ב-1980. כיום במקום נמצאים מוזיאון התחבורה של לונדון ובית האופרה המלכותי.

הכיכר מוזכרת במחזהו של ג'ורג' ברנרד שו, "פיגמליון". שם פוגש פרופסור היגינס את אליזה דוליטל, שמוכרת פרחים בשוק.

סצנות מהסרט "פרנזי" (Frenzy) של אלפרד היצ'קוק משנת 1972 צולמו כאן. היצ'קוק הכיר את השוק טוב, כי אביו עבד בו כמוכר ירקות, ומי שרואה את הסרט מוצא בו נגיעה נוסטלגית לשכונה של ילדותו.

קובנט גארדן היא כיכר גדולה בלונדון. יש שם חנויות מוזרות. יש שם גם אומני רחוב שמופיעים כמעט כל יום.

לפני הרבה שנים גרו שם אנשים כבר בזמן הרומאים. השם אומר "גן המנזר". מנזר (בית שבו גרו נזירים) גידל ירקות לאוכל.

במאה ה-16 המלך לקח את האדמה וחילק אותה לאחרים.

במאה ה-17 האזור שונה ועוצב מחדש. אחרי השרפה הגדולה של לונדון ב-1666, השוק הפך חשוב. אנשים קנו שם אוכל וגם דברים מיובאים.

מופע צעצועים של "פאנץ' וג'ודי" הוזכר כאן כבר ב-1662.

בשנת 1830 בנו מבנה גדול לשוק. הרבה שנים אחר כך היו בעיות תנועה בגלל משאיות.

בשנות ה-70 תכננו להרוס, אבל בסוף שמרו על הבניינים. ב-1973 השוק עבר למקום חדש. ב-1980 שיפצו את הכיכר והפכו אותה למקום קניות ותיירות.

בכיכר נמצאים מוזיאון התחבורה ובית האופרה המלכותי.

במחזה "פיגמליון" אליזה דוליטל מוכרת פרחים בשוק.

בחלקים מהסרט "פרנזי" של הבמאי אלפרד היצ'קוק צולמו סצנות כאן. היצ'קוק הכיר את השוק בילדותו.