קליפורד ג'יימס גירץ (23.8.1926, 30.10.2006) היה אנתרופולוג אמריקאי (חוקר תרבויות ואנשים) ונחשב לאחד המשפיעים בדיסציפלינה במחצית השנייה של המאה ה-20. לאחר שירות בצי במלחמת העולם השנייה למד פילוסופיה לתואר ראשון במכללת אנטיוק, וקיבל דוקטורט באנתרופולוגיה חברתית מאוניברסיטת הרווארד ב-1956. בשנות ה-60 שימש בסגל אוניברסיטת שיקגו, ומ-1970 ועד מותו היה פרופסור במכון למחקר מתקדם בפרינסטון. הוא ערך מחקרים אתנוגרפיים בעיקר בג'אווה ובאיי באלי שבאינדונזיה, וכן במרוקו.
גירץ היה מהמובילים של האנתרופולוגיה הסמלית (גישה שבוחנת סמלים ומשמעויות בתרבות). הוא פיתח את רעיון ה"תיאור הגדוש" (תיאור אתנוגרפי מפורט שמראה גם את המשמעויות שמפעלים ותנהגים נושאים עבור אנשים). לפי גירץ, תרבות היא רשת משמעויות שאנשים עצמם טווים, והסמלים (חפצים, טקסים או שפה שמייצגים רעיונות) נותנים לעולם משמעות ומגבירים את ההבנה של החיים החברתיים.
בספרו המרכזי פרשנות של תרבויות (1973) הוא הציע שהעבודה של האנתרופולוג היא לפרש סמלים אלה: קודם לתאר את החיים התרבותיים בפירוט, ואז להציע פרשנות סמלית. במאמר המפורסם "משחק עמוק: הערות על קרב התרנגולים הבאלינזי" הוא מראה איך אירוע אחד יכול להראות על מבנים של ערכים וזהות חברתית.
מאוחר יותר עסק בשאלות של גיוון אתני בעולם המודרני. השפעתו חרגה מאנתרופולוגיה וגעגתה גם לחשיבה בספרות ובהיסטוריה.
קליפורד ג'יימס גירץ נולד ב-1926 ונפטר ב-2006. הוא היה אנתרופולוג אמריקאי. אנתרופולוג זה חוקר אנשים ותרבויות. אחרי המלחמה למד באוניברסיטאות בארצות הברית. הוא חקר אנשים בבאלי, בג'אווה ובמרוקו.
גירץ חשב שתרבות בנויה מסמלים. סמלים הם דברים כמו טקסים, מילים או חפצים שמספרים על מה חשוב לאנשים. הוא המציא שיטה שנקראת תיאור גדוש. זהו תיאור מפורט של מה אנשים עושים, ומשמעות הדבר עבורם.
הוא כתב ספר חשוב בשם פרשנות של תרבויות ב-1973. גם כתב חיבור על קרב תרנגולות בבאלי, שאמר איך האירוע מראה על הרגשות והערכים של האנשים שם. בסוף חייו חקר גם את השאלה של קירבה ושונות בין קבוצות אתניות. רעיונותיו השפיעו גם על אנשים שלומדים ספרות והיסטוריה.
תגובות גולשים