קַנְיוֹן (מספרדית: cañón, "צינור") הוא עמק או ערוץ עמוק שגדותיו תלולות ובנויות מצוקים גבוהים וזקופים.
קניונים נוצרים בדרך כלל על ידי שחיקת סלע, תהליך שבו זרימת מים לבהות את הסלע ויוצרת ערוצים לאורך זמן. סלעים קשים נשחקים לאט יותר מסלעים רכים, ולכן צורת הקניון מושפעת מסוגי הסלעים שבהם הוא נוצר. כיום קניונים רבים נמצאים באזורים יבשים וצחיחים.
לפעמים קניונים נוצרים כאשר נהר חוצה אזור שעולה גאולוגית בהדרגה. דוגמה לנהרות שעוברים בקניונים גדולים נמצאת בצפון-מערב ארצות הברית: הנהרות קולורדו והסנייק.
בדרום-מערב ארצות הברית לקניונים יש ערך ארכאולוגי משמעותי. בקירות הסלע נמצאות מערות מגורים עתיקות, שחוקרים אותן כדי ללמוד על אנשים פרהיסטוריים.
מרבית הקניונים בישראל הם קניוני אבן גיר יבשים. רבים נמצאים בתוך שמורות טבע, וספורט הקניונינג (הליכה וירידה בקניונים) צובר תאוצה בארץ. קניונים בולטים כוללים את הקניון האדום, קניון עין עבדת, קניון שחורת וקניון הבזלת.
ריכוזי קניונים גדולים נמצאים בהרי האלפים ובפירנאים. גם באיים כמו כרתים ומיורקה יש קניונים איכותיים. קניון נהר הטארה (Tara River) מגיע לאורך של 82 קילומטרים ולעומק של עד 1,300 מטרים. כמעט חצי ממנו מהווה גבול בין מונטנגרו לבוסניה והרצגובינה. בקניון יש צוקים מאוד גבוהים, מעל ל-80 מערות, ומדרגות סלע שנוצרו לאורך הדפנות. הקניון משמש גם למסלול ראפטינג (שיט מהיר בקיאאק או בסירה) שבו כ-20 מתוך 50 המפלים נמצאים בשלב הקניון ותורמים לחוויה אקסטרימית.
התגלתה תעלת-קרקעית תת-ימית ענקית הנקראת ארטוסטנס. הקניון נתגלה בסקרים גיאופיזיים ונמצא דרומית לקפריסין, סמוך להר תת-ימי ארטוסטנס. רוחבו כ-10 קילומטרים, ועומקו כ-500 מטר.
הקניון נוצר בתחילת האירוע המסיני (סוף המיוקן, לפני כ-6 עד 5.3 מיליון שנה). בתקופה זו ירד מפלס הים התיכון והמליחות עלתה. שילוב של ירידת מפלס הים ועלייה במליחות יצר זרמי כבידה או תמיסות צפופות, זרמים כבדים של מים, שגרמו להתמוטטות מדרונות תת-ימיים ולהתחתרות בקרקעית הים. הממצא עוזר להבין את תנאי הסביבה בתקופת המסיני באגן הים התיכון העמוק.
קניון הוא עמק עמוק עם צוקים תלולים בצדדיו.
קניונים נוצרים בדרך כלל כאשר נחלים או נהרות שוחקים את הסלע. שחיקה פירושה שהמים שוחקים את הסלע לאט במשך הרבה שנים.
חלק מהנהרות נכנסים לקניונים בגלל שהאדמה עולה סביבם. דוגמה מפורסמת היא נהר הקולורדו בארצות הברית.
בארצות רבות יש קניונים מפורסמים. קניון הטארה באירופה ארוך מאוד, עד 82 קילומטר ועומק של כ-1,300 מטר. בקניון יש צוקים גבוהים ורבות מערות.
בישראל יש קניוני אבן גיר יבשים בשמורות טבע. לדוגמה: הקניון האדום, קניון עין עבדת וקניון שחורת.
נמצא קניון גדול מתחת למי הים שנקרא ארטוסטנס. רוחבו כ-10 קילומטר.
הקניון נוצר לפני כ-6 עד 5.3 מיליון שנה, כשהים ירד והמים היו מלוחים יותר. שינויים אלה גרמו לזרמי מים חזקים שהתחתרו בקרקעית הים.
תגובות גולשים