קרומוול (טנק)

A27M קרומוול הוא טנק שיוט בריטי ממלחמת העולם השנייה. הטנק נקרא על שמו של אוליבר קרומוול.

טנקי שיוט היו סגנון טנקים מיוחד בצבא הבריטי. טנק שיוט (טנק מהיר שנועד לנצל פריצות בקרב) נבדל מטנק חי"ר, שתפקידו לסייע לחי"ר בהבקעה והיה משוריין וכבד יותר. לכן טנקי שיוט נתנו עדיפות למהירות על פני מיגון כבד וחימוש גדול.

הקרומוול בלט בצללית נמוכה (כ־2.5 מ') וכושר תנועה טוב. הצללית הנמוכה הייתה יתרון להסתרה.
עם זאת, השריון שלו היה שטוח ולא בשיפוע. שריון משופע (שריון שהותקן בזווית) מגדיל את יעילותו בלי להוסיף משקל. הבריטים לא אימצו את הרעיון הזה במהירות, ולכן מיגון הקרומוול היה ממוצע ביחס לטנקים זרים, אך משופר לעומת הדגמים הבריטיים הקודמים.
השילוב של ניידות ותותח סביר הפך את הקרומוול לטנק בריטי אהוד על צוותו.

בתחילת המלחמה נחשפו הבעיות של טנקי השיוט הבריטיים: מהירים אך חלשים בחימוש ובמיגון. דגמים מוקדמים לא הצליחו להתחרות בפאנצר III ובפאנצר IV הגרמניים, והאבדות במדבר היו גבוהות.
הפתרון הבריטי היה לשדרג חימוש ומיגון. הייצור ההמוני של הקרומוול החל ב-1943 כדי ליישם שיפורים אלה.
בהמשך הוחלפו תותחי 40 מ"מ בתותחי 57 מ"מ (6 ליטראות). תותח 57 מ"מ היה מהיר לוע ויכול לחדור רוב שריונות הטנקים הגרמניים, אך לא את הפנתר והטיגר.
בדגמים מאוחרים שודרג החימוש ל-75 מ"מ, ובגרסה משופרת בשם צ'אלנג'ר הותקן תותח 76.2 מ"מ מהיר לוע. צ'אלנג'ר היה קטלני יותר לשריון, אך פחות מיועד לתמרון. לאחר המלחמה הותקנו בחלק מהטנקים תותחי 84 מ"מ, והשמות השתנו לצ'ריוטיר.

הקרומוול נשאר בשירות הבריטי עד 1955. טנקים מסוגים שונים של הקרומוול שירתו גם בצבאות זרים, כולל ירדן, פורטוגל, ערב הסעודית, קובה, אוסטריה ופינלנד.

לקראת סוף המנדט הבריטי ניסו אנשי ההגנה להשיג טנקים. תוכנית להבריח שלושה קרומוולים בהסכמה עם חיילים בריטיים נכשלת חלקית. ביום עזיבת הבריטים הודחפו שני טנקים למחסן בחיפה, ומשם הצליחו להסיע שניים לתל אביב ולהסתירם בפרדס.
שני טנקים אלה היו הבסיס להקמת חיל השריון הישראלי. הם שימשו בקרבות ב-1948, בהן התקפה על משטרת לטרון, שבה ירי ראשון נתקע והתוצאה הייתה נסיגה. הביטוי "תנועה מעגלית" נטבע אז לתאר נסיגה לפני קרב.
טנקי הקרומוול הופיעו בפעולות שונות, יחד עם טנקים אחרים, והשתתפו בכיבוש שדה התעופה לוד ובמבצע חורב. דמות הטנק גם מופיעה בסמל חיל השריון ומודפסת על כומתה.

A27M קרומוול הוא טנק בריטי ממלחמת העולם השנייה. הטנק נקרא על שם אוליבר קרומוול.

טנקי שיוט הם טנקים מהירים. המטרה שלהם היא לנצל פריצות ולנוע מהר בשדה הקרב. הם פחות משוריינים מאשר טנקי חי"ר (טנק כבד שתומך בחיילים).

הקרומוול היה נמוך וקל להסתיר אותו. זה עזר לו להישאר פחות בולט. השריון שלו היה פחות משופע. שריון משופע (כשמכסים בזווית) עושה אותו חזק יותר בלי להוסיף הרבה משקל.
הטנק אהב הצוותים שלו כי היה זריז והיה לו תותח שימושי.

בתחילת המלחמה רבים מטנקי השיוט הבריטים היו חלשים בחימוש ובמיגון. ב-1943 ייצרו את הקרומוול עם שיפורים. בתחילה היה לו תותח 40 מ"מ. אחר כך שידרגו לתותח 57 מ"מ, שהיה חזק יותר. דגמים מאוחרים קיבלו גם תותחי 75 מ"מ ו-76.2 מ"מ.

הקרומוול נשאר בשירות עד 1955. מדינות נוספות השתמשו בו, כמו ירדן, פורטוגל וישראל.

בזמן עזיבת הבריטים הצליחו לקחת שני קרומוולים ולהסתירם בפרדס. הטנקים סייעו בהקמת חיל השריון הישראלי. הם השתתפו בקרבות ב-1948, כולל ניסיון לכבוש את לטרון. אחרי ניסיון זה נולדה המילה "תנועה מעגלית" לתיאור נסיגה לפני קרב. תמונת הטנק מופיעה על סמל חיל השריון.