קרקס

קרקס (בלעז: Circus) הוא מופע בידור הנעשה בזירה עגולה בתוך אוהל, ולעיתים בדוכנים שמקיפים אותו. מופעי קרקס משלבים סדרת קטעים קצרים, כמו לוליינות (אומנות של הטלת חפצים והחזקתם באוויר), להטוטנות (תעלולים פיזיים) ומופעי ליצנות. תזמורת בדרך כלל מלווה את המופעים, ומופעים קטנים סביב המופע הראשי נקראים "מופעי שוליים".


המילה קרקס הגיעה מאנגלית וצריכה בלטינית וביוונית למילים שפירושן "מעגל" או "טבעת". השם משקף את הזירה העגולה שבה נערכים המופעים.


ברומא העתיקה היו מבנים שנקראו קרקסים. שם נערכו מרוצי סוסים ומרכבות, מופעי רכיבה ותצוגות של חיות. הבניינים הרומיים היו מלבניים עם קצוות מעוגלים, והקרקס הגדול בעיר רומא נקרא קירקוס מקסימוס.


הקרקס המודרני החל להתעצב במאה ה-18. פילי אסטלי (1742, 1814), רוכב פרשים לשעבר, יצר מבנה ארעי עם זירה ועיגול מושבים מסביבה. הזירה הצטמצמה עם הזמן לאורך כעשרות מטרים. המופעים כללו רכיבה, אקרובטיקה, שיווי משקל וליצנים.

הקרקס הנודד היה פסטיבל חשוב בעיירות קטנות. לפני שפיתחו תחבורה ותקשורת מודרניים, אנשים ראו בקרקס כאירוע בידור מרכזי. עם הזמן, אמצעי הבידור החדשים והדיונים על זכויות בעלי החיים הפחיתו את העניין ושינו חלק מהמופעים המקוריים.

במדינות קומוניסטיות נבנו גם מבני קבע לקרקסים, מתוך נסיון למסד אותם כפי שעושים בתיאטראות.


בעבר הוצגו חיות לא מבויתות בכלובים ומופעי בעלי חיים היו חלק מההצגה. מאז סוף המאה ה-19 ויותר בסוף המאה ה-20 צומצמו והוגבלו מופעי חיות, בעיקר מתוך שקילת זכויות בעלי חיים וסכנת העברת מחלות. בישראל נאסר שימוש בחיות בר בקרקסים ב-2001, ואצל חלק מהערים כמו תל אביב, באר שבע והרצליה נאסר גם שימוש בבעלי חיים מבויתים. גם מדינות רבות אחרות הטילו איסורים או הגבלות, למשל אוסטריה, איטליה, אנגליה, הולנד, שוודיה וארצות הברית.


חבורות מדריכי הקרקס נודדות לעתים קרובות ומתפרנסות ממופעים מול קהל גדול. לעתים קרקסים מורכבים ממשפחות שעובדות יחד. בשל היותם נודדים, רבים מהקטעים הם תנועתיים ולא מילוליים. קרקסים שוכרים בדרך כלל קריין, אדם שמכריז ומדריך את הקהל, שידריך בעברית המקומית.


היו בישראל מופעים נודדים והופעות מקומיות, ועם השנים הופקו גם קרקסים גדולים ונודדים שהגיעו לערים רבות.


הוצגו הפקות גדולות שהביאו מופעים מקצועיים ורחבי היקף לכל הארץ.

קרקס הוא מופע בתוך אוהל גדול. אוהל זה הוא חופה גדולה שמגינה על הזירה.

בקרקס יש קטעים קצרים: לוליינות (הטלת חפצים), להטוטנות (תעלולים) וליצנים שמצחיקים את הקהל.


המילה קרקס מגיעה משפה ישנה ופירושה "מעגל". המעגל מזכיר את צורת הזירה.


ברומא העתיקה היו מקומות גדולים למרוצי סוסים ומופעים. הקהל ישב סביב המגרש.


במאה ה-18 התחיל הקרקס המודרני. אדם בשם פילי אסטלי הקים זירה עגולה וקהל ישב מסביב. היו שם רוכבים, אקרובטים וליצנים.

הקרקס הנודד הגיע לערים קטנות והיה כמו פסטיבל שנתי.


לפני שנים היו חיות במופעים. מאוחר יותר רבים אסרו או צמצמו את השימוש בחיות. בישראל הגיע איסור על חיות בר בקרקסים ב-2001. ערים מסוימות גם אסרו שימוש בחיות מבויתות.


קרקסים נודדים ונסעו ממקום למקום. לעתים עובדים בקרקס משפחות שלמות. בדרך כלל יש קריין שאומר לקהל מה קורה.


הקרקס הופיע כאן מאז שנים רבות. היו גם הפקות גדולות שהציגו מופעים מקצועיים.