רבי נחוניה בן הקנה

רבי נחוניה בן הקנה היה תנא מן הדור השני לתנאים. חי בשלהי תקופת בית שני, ולפי דעה אחת אף אחרי חורבן הבית. במשנה ובתלמוד מופיעות מעט שמועות על פעילותו, ובדורות מאוחרים יוחסו לו חיבורים וקשרים לתורת הסוד.

רבי נחוניה התגורר באמאוס, עיירה ביהודה שידועה מימי החשמונאים. במשפחתו נרמז שיוחסו לו שורשים של שושלת גדולה, ובין צאצאיו נזכר האמורא רבי חנינא קרא.

על פי התלמוד האריך ימים. תלמידיו שאלו מדוע, והוא ענה שהסוד בכך שהיה דרש את התורה ב"כלל ופרט". פירוש לשיטה: בוחנים את הכלל בכתובים ורואים בו גם רמזים לפרטים שלא נכתבו במפורש. שיטה זו השפיעה על תלמידו הבולט רבי ישמעאל.

נגדו הוצגה שיטה אחרת, שהשתמש בה נחום איש גמזו ורבי עקיבא: "ריבוי ומיעוט". בשיטה זו מפרשים כל פרט כבעל משקל עצמאי, ולא כביטוי של הכלל. ההבדל בין השיטות משפיע על מה שמסיקים מן הכתוב.

במשנה במסכת ברכות נזכרת תפילה קצרה שהיה רבי נחוניה נוהג לומר בכניסה וביציאה מבית המדרש. הגמרא מפרטת תפילתו, ונוסח תפילתו נדפס לעתים בכריכות של תלמוד ובכניסות לבתי מדרש. רבים נוהגים לומר אותה בתחילת ובסיומו של הלימוד.

בוּאוּ שתי שמועות אגדתיות בשמו במקורות: אחת על תפילתו הקצרה לשעת כניסה ויציאה, והשנייה מובאת בפרקי אבות. בנוסף מובאות במשנה בתוספתא ושמועות הלכתיות קצרות הנזקקות לשמו בענייני הלכה.

במדרשים ובספרות המדרשים מיוחסת לרבי נחוניה ידיעות בתורת הסוד. סופרו עליו סיפורים על עליות לשמיים ושמיעת עניינים מן המלאכים, ועבודתו המיסטית הובילה לכך שמקובל לייחס לו גם כוחות פלאיים. אצל מקובלים מאוחרים נוצרו חיבורים ומסורות שהקנו לו מעמד בתחום הקבלה.

מספר חיבורים בתורת הקבלה נקשרו בשמו: ספר הבהיר, ספר הקנה, ספר הפליאה, ספר התמונה ותפילת אנא בכח. ברבים מהמקרים יש ויכוחים ומשובים על הייחוס. למשל, הרמב"ן מכנה ספר בהיר בשם מדרש על שמו, אך חוקרים קדומים שיערו שהמחבר היה אחר. לגבי ספר הקנה ועמותיו יש ויכוחים בנוגע לכותב האמיתי. מדי פעם מיוחסת לו גם תפילת אנא בכח, תפילה קצרה בת 42 מילים שהתייחסו אליה כמקור לשמות קבליים.

קברו צויין בשמו על ידי רבי חיים ויטאל. בזיהוי מודרני הצביע ועד אוהלי צדיקים בשנת תש"ע על קבר על ראש צוק בנחל עמוד, סמוך לצפת, על סמך תיאורו של ויטאל.

רבי נחוניה בן הקנה היה חכם יהודי קדום. תנא הוא חכם שכתב ושמר את הלימוד של המשנה.

הוא גר בעיירה אמאוס שביהודה. היה חכם ותלמידים קראו לו רב. הוא אהב ללמוד ולהסביר את הכתוב.

רבי נחוניה הלך בדרך שנקראת "כלל ופרט". פירוש: מדברים על כלל ורואים בו רמזים לפרטים. תלמיד חשוב שלו היה רבי ישמעאל.

נזכר שמתפלל תפילה קצרה בכניסה וביציאה מבית המדרש. הנוסח הזה נכתב והדפיסו אותו בספרים רבים.

יש כמה משפטים ושמועות עליו במקורות כמו משנה ואגדות. גם לימד מוסר ותיקי הספרים הזכירו אותו בגלל זה.

במדרשים סיפרו עליו גם סיפורים מיסטיים. כתבו שיש לו ידיעה בעניינים סודיים, ולפעמים תיארו עליות לשמיים ושיחות עם מלאכים. אלה סיפורים שלא כולם מסכימים עליהם.

ספרים שונים בתורת הקבלה קושר להם את השם שלו. לדוגמה: ספר הבהיר וספר הקנה. החוקרים לא תמיד מסכימים מי באמת כתב אותם.

כתבו על קברו אצל רבי חיים ויטאל. אנשים זיהו קבר ליד צוק בנחל עמוד, קרוב לצפת.