רבקה

רִבְקָה היא דמות מרכזית בספר בראשית. היא השנייה מארבעת האמהות של עם ישראל (אמהות = הנשים הראשונות המשמעותיות במשפחה), בתו של בתואל ואחותו של לבן הארמי. היא נמנית עם אשתו של יצחק ואם תאומי יעקב ועשו. על רבקה רוב המידע מגיע מספר בראשית וממסורת חז"ל (מדרשים = סיפורי פירוש יהודיים). במקרא היא מופיעה בשם 30 פעמים, המספר הנמוך ביותר בין האמהות. לפי המסורת נקברה במערת המכפלה (מערה משפחתית שבה נקברו האבות והאמהות), ולפי אגדה הייתה בת 133 במותה.

כשהאברהם הזקן רצה למצוא אישה ליהודי יצחק שאינה כנענית, שלח עבדו לחרן שבארם נהריים (אזור במזרח התיכון) כדי לבחור כלה. שמו של העבד אינו נזכר במפורש בפסוקים, אבל במדרשים קוראים לו אליעזר. העבד לקח מתנות ועמד ליד באר מחוץ לעיר כדי לראות מי תציע לשתות לו ולגמליו. רבקה הגיעה לבאר והשקתה גם את העבד וגם את גמליו, ומעשיה הובאו כסימן שהיא נדיבה וגומלת חסדים. העבד נתן לה מתנות זהב כאות תודה.

רבקה סיפרה בבית על המפגש. לבן, אחיה, הזמין את העבד ובניו להתארח. לאחר שהעבד סיפר על תפקידו ועל בקשת אדונו, בני המשפחה שאלו את דעתה של רבקה. היא הסכימה לעזוב מיד עם מינקתה (אישה שמטפלת בתינוק) ולצאת לדרך. בני משפחתה ברכו אותה בביטויים של ברכה וריבוי צאצאים.

כשהעגלות הגיעו לכנען, רבקה ירדה מהגמל, כיסתה את פניה בצעיף ונכנסה לאוהל בו שהה יצחק. שם נישאה לו.

בתחילה רבקה הייתה עקרה. לאחר שיצחק התפלל, היא הרתה ולבסוף ילדה תאומים: יעקב ועשו. במהלך ההריון נמסר לה כי שני עמים ייצאו ממנה (המילה "גוי" כאן = עם/אומה). כשהילדים גדלו, רבקה אהבה את יעקב, ואילו יצחק העדיף את עשו.

כאשר יצחק רצה לברך את בנו הבכור (בכורה = מעמד מיוחד של הילד הבכור), רבקה תכננה שיעקב יקבל את ברכתו של יצחק במקום עשו. היא הכינה עושות שבהן יעקוב יתחפש לעשו ונתנה לו מזון שאהב אביו. יצחק, שהוטעה, בירך את יעקב. עשו כעס וחשב לנקום, ולכן רבקה שלחה את יעקב ללבן אחיה למקום בטוח.

על גיל הנישואין של רבקה יש דעות שונות במקורות: לפי רש"י היא נישאה בגיל קטן מאוד, לפי סדר עולם רבא בגיל 14, ויש גם דעות שאומרות 10. המחלוקות הללו חלק ממסורת הפרשנות ולא נפתרו באופן מוחלט.

רבקה היא אישה חשובה בספר בראשית. היא בתו של בתואל ואחותו של לבן. היא התחתנה עם יצחק והייתה אם לשני תאומים: יעקב ועשו.

אברהם שלח את עבדו לחפש אישה ליצחק. רבקה הגיעה לבאר והשאירה מים גם לעבד וגם לגמליו. העבד נדהם משירותה ונתן לה תכשיטים.

רבקה סיפרה בבית על מה שקרה. לבן הזמין את האורחים. אחרי ששמעו את הסיפור, אמרו לבקש את דעתה. היא הסכימה לנסוע עם העבד מיד.

כשהיא הגיעה לכנען, יצחק קיבל את רבקה לאוהל ונשא אותה לאישה.

בתחילה הם לא יכלו להוליד. אחרי שתפילתו של יצחק נענתה, רבקה הרתה ולידתה תאומים. אחד נקרא יעקב והשני עשו. רבקה אהבה את יעקב.

כשיצחק רצה לברך את הבכור, רבקה עזרה ליעקב להתחפש כדי לקבל את הברכה במקום עשו. אחרי זה עשו כעס, ורבקה שלחה את יעקב לבקר את לבן.

יש מסורות שונות על גילה כשנישאה. לפי אגדה אחת היא נפטרה כשהייתה בת 133. היא נקברה במערת המכפלה.