רתמים

רתמים (נקרא גם כפר רתמים) הוא יישוב קהילתי דתי בשוליים המזרחיים של חולות חלוצה. הוא כ-3 ק"מ מצפון־מערב לרביבים וכ-20 ק"מ מדרום־מערב לבאר־שבע. היישוב שייך למועצה אזורית רמת הנגב והוא הצפוני מבין יישוביה.

בעבר פעל במקום קיבוץ. קיבוץ הוא יישוב שיתופי חקלאי בו חברים חיים ועובדים יחד. ועדת השרים להתיישבות החליטה להקים יישוב במקום באפריל 1978. בתחילת 1980 עלה גרעין מתיישבים, גרעין זה הוא קבוצה של מתיישבים שפותחת יישוב, שכלל עולים מאנגליה וישראלים, והתמקם במחנה קרוואנים זמני ליד ביר עסלוג. הקמת היישוב הקבוע התעכבה בגלל מחסור בתקציב. בסופו של דבר עלה הקיבוץ לקרקע ב־1983 על ידי גרעיני נח"ל, נח"ל הם יחידות שהתמכו בשילוב שירות צבאי עם התיישבות, מתנועת "הצופים", והתגברו בעולים מחו"ל.

עקב קושי ביצירת קבוצה יציבה התאחד הקיבוץ ב־1994 עם קיבוץ רביבים. חלק מהדירות הוסבו לכפר נופש שנקרא "רותם במדבר", שנغلג ב־2000. ב־2002 הוקם ברתמים מרכז קליטה, מרכז שעוזר לעולים להשתלב בארץ, לעולים מאתיופיה. המרכז נסגר בסתיו 2009.

בשנת 2007 התגבש גרעין דתי, והתיישבות זמנית התרחשה בטללים. ב־16 באוגוסט 2009 אוכלס המקום מחדש כיישוב קהילתי דתי. נכון לאביב 2024 יש בו כ־150 משפחות. התכנון הוא להגדיל את היישוב עד כ־300 משפחות ולהפכו למרכז במועצה האזורית.

החקלאות ברתמים כוללת מטעי חוחובה (צמח שמפיק שמן), גפני יין, עצי ארגן ותפוזים. קיים בית בד שמייצר שמן חוחובה ושמן ארגן מן היבולים המקומיים.

ב־7 באוקטובר 2023, עם פרוץ טבח שבעה באוקטובר, חלק מתושבי רתמים סייעו בהגנה על יישובי העוטף. בין הפעולות היו ניסיון חילוץ ופינוי פצועים, חסימת כביש 222 כדי למנוע חדירה, וטיפול בפצועים שנגיעו לצומת רתמים. במהלך מלחמת חרבות ברזל רבים מבני היישוב שירותו במילואים, מילואים הם חזרת חיילים לשירות בעת סכנה, וכיתת כוננות מקומית נותרה להגן על התושבים.

בפברואר 2024 חדרו כמה פורצים מהפזורה הבדואית ליישוב. כיתת הכוננות המקומית עצרה אותם. חבר הכיתה ירה באחד הפורצים, והוא נהרג. חקירת המקרה נסגרה לאחר שאושרה טענת ההגנה העצמית.

רתמים (כפר רתמים) הוא כפר דתי בחולות חלוצה. הוא קרוב לרביבים ובאר־שבע. רתמים שייך למועצה אזורית רמת הנגב.

פעם היה שם קיבוץ. קיבוץ זה יישוב חקלאי שבו אנשים עובדים ביחד. ההחלטה להקים יישוב במקום התקבלה ב־1978. בתחילת 1980 הגיעו קבוצות של מתיישבים למחנה קרוואנים זמני. הקיבוץ הוקם רשמית ב־1983 על ידי קבוצות נח"ל. נח"ל הם חיילים שעזרו להקים יישובים.

בשנות ה־90 הקיבוץ התאחד עם רביבים. חלק מהמקומות הפכו לכפר נופש. ב־2002 הוקם מרכז שעזר לעולים מאתיופיה. המרכז נסגר ב־2009. ב־2009 המקום אוכלס שוב כיישוב דתי, וב־2024 יש בו כ־150 משפחות.

ברתמים מגדלים חוחובה (צמח לשמן), גפנים, עצי ארגן ותפוזים. יש גם בית בד שמכין שמן מהצמחים הללו.

ב־7 באוקטובר 2023 היו אירועים קשים. תושבים סייעו בשמירה ועזרו לפצועים. במהלך התקופה הרבה גברים שירתו במילואים. מילואים פירושם שגברים חזרו לשירות בצבא כדי לעזור. בפברואר 2024 נכנסו פורצים ליישוב. כיתת הכוננות, צוות הגנה מקומי, עצרה אותם. אחד מהם מת, והחקירה קבעה כי הייתה הגנה עצמית.