שביט (משגר לוויינים)

שביט הוא משגר לוויינים ישראלי, מתוצרת מפעל מלמ של התעשייה האווירית. הוא מיוצר מאז 1982 ומשמש לשיגור לוויינים קטנים למסלול לווייני נמוך. השביט שוגר לראשונה ב-19 בספטמבר 1988 מבסיס פלמחים עם הלוויין אופק 1, ומשיג את ישראל כמדינה השמינית בעלת יכולת שיגור עצמאית.

התעניינות בפרויקט החלה כבר בתחילת שנות ה-70, לאחר כשלים מודיעיניים במלחמת יום הכיפורים (1973) והגבלות על שימוש בתמונות לוויין אמריקאיות. לפני ההחלטה הרשמית ב-1982 נבחנו אפשרויות שונות, כולל ניסיונות להשיג גישה ללוויינים זרים.

הפיתוח המעשי החל בנובמבר 1982, כשיובל נאמן הכריז על הקמת סוכנות חלל. התעשייה האווירית הייתה הקבלן הראשי, ומפעל מלמ השתתף בייצור. המנועים בשלבים הראשונים יוצרו במפעל גבעון (לשעבר תעש, ומנובמבר 2018 בתוצרת תומר), והמנוע השלישי יוצר על ידי רפא"ל ונקרא "אזוב".

השביט הוא משגר תלת-שלבי המונע בדלק מוצק (דלק מוצק = דלק שנמצא בצורת חומר מוצק בתוך המנוע). יכולת הנשיאה השגרתית היא כ-290 ק"ג. גרסאות מתקדמות נועדו לשאת עד כ-350, 380 ק"ג. בגלל המיקום הגאוגרפי וחשש מנפילת שברים על מדינות שכנות, השביט משוגר מערבה, נגד סיבוב כדור הארץ. שיגור זה מפחית את יכולת הנשיאה אך מונע נשירת חלקים על אזורים מיושבים.

תהליך השיגור כולל הפרדה של שני השלבים הראשונים מחוץ לאטמוספירה. השלב השלישי חושף את הלוויין על ידי הסרת החיפוי, ומאיץ את הלוויין למהירות המסלול. ניווט המשגר נעשה בעזרת שליטה אווירודינמית והטיית וקטור דחף בשלבים הראשונים. בשלב השני נעשה גם שימוש בהזרקת נוזל לתוצרי הפליטה כדי לכוון את הטיל.

השביט שוגר מפלמחים 12 פעמים וסיפק מטען למסלול בעשר מהן. בשיגור הרביעי והשישי התרחשה תקלה לפני הגעה לחלל. כל המשגרים נשאו לווייני משפחת אופק; שני השיגורים הראשונים היו ניסיוניים, והאחרים שימשו לצילומי מודיעין.

שביט הוא משגר לוויינים ישראלי שעוצב במפעל מלמ של התעשייה האווירית. הוא מיוצר מאז 1982. השביט שוגר לראשונה ב-19 בספטמבר 1988 מפלמחים עם הלוויין אופק 1. זה הפך את ישראל למדינה השמינית שיש לה יכולת שיגור משלה.

השביט בנוי משלושה חלקים שנקראים שלבים. כל המנועים שלו עובדים עם דלק מוצק (דלק מוצק = חומר שאינו נוזל). המשגר יכול לשאת כ-290 ק"ג של מטען. הוא משוגר בדרך מיוחדת מערבה. מכיוון שכך, הוא יכול לשאת פחות מטען, אבל פחות פסולת נופלת על ארצות שכנות.

השביט שוגר מפלמחים 12 פעמים. 10 מהשיגורים הצליחו. שני השיגורים הראשונים היו ניסויים. רוב המשגרים נשאו לווייני אופק שהיו מיועדים לצילומים ולמידע.