שירת הניבלונגים

שירת הניבלונגים (בגרמנית: Nibelungenlied; בניב עתיק: Der Nibelunge liet) היא אפוס גרמני עתיק על גיבור בשם זיגפריד, רציחתו ונקמתה של אלמנתו קרימהילדה. לפי פרשנים, השם ניבלונגים קשור ל"נִבל" - ערפל, ומרמז על מוצא צפוני. המסר המרכזי הוא הניגוד בין נאמנות לבגידה.

הסיפור שואב מחומר שנוצר בתקופת נדידת העמים וממשיכים מסורתיים מאוחר יותר. הוא שזור במנהגים פגאניים כמו חגיגות מפנה השמש ובמבחני שקר ואמת שנקראו דין האל (מבחני אל, שבהם חיפשו סימני אש או דימום כהוכחה לאשמה). שירת הניבלונגים הפכה מאז המאה ה-19 לסמל בתרבות הגרמנית, ונוצלה גם לצורכי פטריוטיזם ואף על ידי המשטר הנאצי.

בעולם האפוס יש דגש על גורל וגבורה יותר מאשר על מוסר נוצרי. המוות וההשמדה נתפסים כדרגת הגשמה של הגיבור. הגיבורים אינם מסווגים פשוט לטובים או רעים, אלא כאנשים שמגשימים ייעוד שנקבע להם.

האפוס נכתב על ידי משורר אלמוני ממוצא אוסטרי, ומבוסס על אגדות קדומות ושמועות היסטוריות מן המאה ה-5. כתבי היד הקדומים ביותר מתוארכים למחצית השנייה של המאה ה-13, אך השירה כנראה נכתבה עשרות שנים קודם. היא נשכחה ולבסוף נתגלתה מחדש במאה ה-18. יוהאן יעקב בודמר פירסם חלקים ב-1757, וקרל לרמן ערך מחקר חשוב ב-1816.

היצירה מחולקת לשני חלקים. בחלק הראשון מתוארת שושלת הבורגונדים ומעשיהם של זיגפריד, המלכה ברונהילדה והנסיכה קרימהילדה. זיגפריד נהרג על ידי חץ בגבו, שאותו יורה האביר הנאמן של המלך, האגן. בחלק השני קרימהילדה מחפשת נקמה. היא נישאת למנהיג ההונים, אטצל (מקביל לאטילה ההיסטורי), ומזמינה את גונתר, ברונהילדה והאגן לארמון. הנקמה מביאה להשמדה רחבת היקף של שושלת הבורגונד ולמותם של רבים, ובסופו של דבר גם למותה של קרימהילדה.

המונח "הרוח הגרמנית" מקבל משמעות תרבותית מתוך האפוס. יש שתי גישות עיקריות: חוקרים כמו פרידריך ראנקה הדגישו את ערכי הכבוד והנאמנות, ואת הרעיון שהמוות עדיף על אובדן כבוד. גישות אחרות, בעיקר של חוקרים יהודים, ראו בשירה ביטוי לאלגנטיות חשוכת רחמים ולהיסטוריה של אלימות כלפי מיעוטים.

יש כמה תרגומים לעברית: בתרגום פרוזאי ועריכה של שלמה טנאי (1988), תרגום של יוסף האובן-נבו (1996), ותרגום שירי של אריה סתיו בהוצאה של 2006 עם הקדמות ומאמרים.

שירת הניבלונגים היא סיפור גרמני ישן. אפוס פירושו שיר גדול שמספר סיפור ארוך. השיר מספר על זיגפריד, גיבור אמיץ, ועל קרימהילדה אשתו.

הסיפור נוצר מזיכרונות ישנים מתקופת נדידת העמים. המילה ניבלונגים קשורה למילה "נבל" שפירושה ערפל.

הסיפור מתחיל בזיגפריד שמנצח דרקון ושורף אוצר. הוא מתחתן בקרימהילדה. אחרי מריבה גדולה, אביר בשם האגן יורה בזיגפריד וחוסל. קרימהילדה רוצה נקמה. היא מתחתנת עם מנהיג ההונים, אטצל, ומזמנת את אויביה לארמון. יש שם קרב גדול. אז רבים נהרגים, והשושלת הבורגונדית נחרבת. גם קרימהילדה מתה בסוף.

הסיפור מדבר על נאמנות ובגידה. הגיבורים פועלים לפי גורל - הם משיגים את מה שכתוב להם. זה לא סיפור על טוב ורע בלבד, אלא על בחירה וגורל.

הסיפור תורגם לעברית כמה פעמים. מהדורות בולטות יצאו ב-1988, 1996 וב-2006.