שלפוחית השתן

שלפוחית השתן היא איבר שרירי בצורת שק, הממוקם באגן מאחורי עצם החיק. היא מאחסנת שתן, שהוא נוזל שמיוצר בכליות אחרי סינון הדם. שלפוחית קיימת ברוב החולייתנים, אך לא בכל המינים, כמה דגים, לטאות וחסרי לסתות אינם בעלי שלפוחית. גם רוב העופות אינם בעלי שלפוחית, פרט ליען.

השלפוחית בנויה משלוש שכבות. השכבה הפנימית היא קרום רירי עם קפלים, שמאפשרת לה להתנפח כשהשתן מצטבר. השכבה האמצעית עשויה שרירים לאורך והיא גורמת לדחיקת השתן החוצה. ההתכווצויות שם מתקיימות בדרך של משוב חיובי, התכווצות אחת מעודדת התכווצות נוספת עד שהשתן יוצא. השכבה החיצונית מכוסה בחלקה העליון בצפק, כלומר קרום שמקיף איברים, ובשאר חלקיה יש עטיפה סיבית.

השתן מגיע לשלפוחית דרך השופכנים (צינורות שמובילים שתן מהכליות). שחרור השתן נשלט על ידי סוגר, שהוא שריר סוגר צמוד לחלקה העליון של השופכה (הצינור שמוביל את השתן החוצה).

יש הבדלים במיקום ובגודל השלפוחית ובאורך השופכה אצל גברים ונשים. אצל נשים השלפוחית נמוכה יותר, לפני הנרתיק והרחם. אצל גברים היא ממוקמת מעט גבוה יותר, מעל עצם החיק. אורך השופכה אצל גברים נע בין 15 ל-25 סנטימטר. היא עוברת דרך בלוטת הערמונית והאיבר המיני עד לפתיחה בקצה הפין. אצל נשים אורך השופכה קצר, כ־3, 4 סנטימטר, והיא מסתיימת בפתח מעל הנרתיק.

שלפוחית השתן היא שק שרירי באגן. היא מאחסנת שתן. שתן מיוצר בכליות אחרי סינון הדם. יש שלפוחית אצל רוב החיות, אבל לא אצל רוב העופות. היען הוא יוצא מן הכלל.

לשלפוחית שלוש שכבות. הפנימית היא קרום רירי עם קפלים. הקפלים מאפשרים לה להתנפח כשהיא מלאה. השכבה האמצעית היא שריר. השריר לוחץ את השתן החוצה. החיצונית היא עטיפה וחלק ממנה צפק, קרום שמקיף איברים.

השתן מגיע בשלפוחית בצינורות שנקראים שופכנים. הוא יוצא דרך השופכה. השחרור נשלט על ידי סוגר, שהוא שריר שנסגר ונפתח.

אצל נשים השלפוחית נמצאת נמוך יותר, לפני הנרתיק והרחם. אצל גברים היא מעט גבוה יותר. אצל גברים השופכה ארוכה יותר, כ־15, 25 ס"מ, ועוברת דרך הערמונית והפין. אצל נשים היא קצרה, כ־3, 4 ס"מ, ונגמרת מעל הנרתיק.