השם המדעי Atractaspis engaddensis מורכב מהסוג Atractaspis ומהפרטית engaddensis, המציינת את עין גדי. הנחש תואר לראשונה ב-1944. האקדמיה לשפה העברית שינתה ב-2025 את שמו הרשמי לשם העממי המקובל: שְׂרַף עֵין-גֶּדִי.
צבעו שחור מבריק, גופו גלילי ודק. אורכו הממוצע כ-60 סנטימטרים, ולעתים עד 80 ס"מ. ראשו משוטח ואינו מובדל מהצוואר. עיניו קטנות; ראייתו כושלת.
חי באזורים מדבריים וצחיחים-למחצה. נמצא בסיני, בירדן, בצפון ערב הסעודית ובאזורים מדבריים בישראל: בקעת ים המלח, הערבה, מדבר יהודה, ומרכז הנגב. פעיל בעיקר בלילה, מבלה ברוב הזמן במחילות ומתחת לסלעים. לעתים יוצא להתחמם על כבישים בלילות חמים. כהגנה מתגלגל כשהראש מוסתר מתחת לגוף.
הארס נוירוטוקסי (פוגע במערכת העצבים), קרדיוטוקסי (פוגע בלב) והמטוטוקסי (פוגע במערכת הדם). לפי מדד LD50 הוא נחשב הארסי ביותר בין נחשי ישראל. מקרי מוות נדירים: ידוע מקרה בודד מ-2002. אין נסיוב ייעודי נגד הארס; הטיפול בבית חולים הוא תומך ודורש הגעה מהירה. ב-2025 תוארו מספר מקרים בודדים בבקעת הירדן; נפגעים הוגדרו בתחילה במצב קשה אך הודלקו לאחר טיפול.
הכשתו עלולה להתפתח לכשל מערכתי חמור בתוך פחות משעה אם לא מקבלים טיפול מידי. לוכדי נחשים לא מחזיקים אותו בצוואר, כיוון שהוא עלול להכאיב הצידה ולדקור באמצעות שן ארסו שמוציאה החוצה.
יש לו שתי שיני ארס ארוכות, אך מפתח הפה קטן. בעת הכשה מוציא שן ארס לצד, מכיש חיות בתוך מחילות. הטרף העיקרי הוא לטאות (במיוחד נחושית עינונית), נחשים צעירים ומכרסמים קטנים. המוות של הלטאה עלול להתרחש במהירות ממכת הארס.
הזדווגות מתרחשת בדרך כלל ביולי, אוגוסט. בין ספטמבר לנובמבר מטיל 2, 3 ביצים באורך כ-75 מ"מ בסביבה לחה. הבקיעה מתרחשת כשלושה חודשים לאחר מכן. הצעירים רעילים כבר מלידתם.
שמו המדעי Atractaspis engaddensis מצביע על עין גדי. הנחש תואר לראשונה ב-1944. ב-2025 שינו לו את השם הרשמי לשם הנפוץ: שְׂרַף עֵין-גֶּדִי.
צבעו שחור ומבריק. הוא דק ובאורך כ-60 ס"מ בדרך כלל. ראשו צר ועיניים קטנות. הוא חי במדבר, בגבעות ובסביבות ים המלח. רוב הזמן הוא בחורים מתחת לאדמה. הוא יוצא בלילה ולא תוקפני בדרך כלל.
הארס חזק. "נוירוטוקסי" פירושו: פוגע בעצבים. "קרדיוטוקסי" פירושו: פוגע בלב. "המטוטוקסי" פירושו: פוגע בדם. מקרים קטנים של הכשות דווחו, ומעטים נפטרו. אין נשק-חיסון ייחודי; בבתי חולים נותנים טיפול עזר מהיר.
הוא אוכל בעיקר לטאות, נחשים קטנים ומכרסמים. פהו קטן ולכן מוחה שן ארס אחת הצידה כדי להכיש.
הזדווגות בקיץ. בסתיו מטיל 2, 3 ביצים גדולות. אחרי כשלושה חודשים הביצים בוקעות. הצעירים רעילים גם הם.
תגובות גולשים