ניצוח הוא הנחיה של ביצוע מוזיקלי בעזרת מחוות נראות לעין. בדרך כלל המנצח מראה לקבוצה מתי מתחילים, עוצרים, ומשנים קצב או עוצמה.
תזמורות סימפוניות וקאמריות, מקהלות ותזמורות צבאיות משתמשות לרוב במנצח. בהרכבים קאמריים קטנים לעתים נגן ראשי מקבל על עצמו את תפקיד ההנחיה.
מנצח קבוע, שאינו רק מופיע מדי פעם, לעתים משתתף גם בניהול האמנותי של התזמורת. תפקיד כזה נקרא "מנהל מוזיקלי". בגרמנית משתמשים גם במונח קאפלמייסטר (Kapellmeister). מנצחי מקהלה נקראים לפעמים מנהלי מקהלה, ומנצחים בכירים זוכים לכבוד האיטלקי "מאסטרו".
ניצוח הוא כשאדם מראה למוסיקאים איך לנגן בידיים. המנצח הוא המנחה של המוסיקה.
תזמורות גדולות, מקהלות ותזמורות צבאיות משתמשות במנצח. בהרכבים קטנים המוזיקאי המוביל מפעיל את ההנחיה.
מנצח קבוע יכול להיות גם הבוס האמנותי של התזמורת. המילה "קאפלמייסטר" היא מילה בגרמנית. "מאסטרו" היא מילה באיטלקית לכבוד למנצח גדול.
תגובות גולשים