תגובה כימית

''תגובה כימית'' היא תהליך שבו משתנה מבנה המולקולות המרכיבות חומר. המולקולות שמתחילות בתהליך נקראות ''מגיבים'' (החומרים שמגיבים), ושלבי הסיום נקראים ''תוצרים'' (מה שנוצר בסוף). במהלך התגובה לא משתנים מספר האטומים, סוגי היסודות או מספר האלקטרונים, לפי חוק שימור המסה.

לעיתים בתגובות מופיעים גם ''חומרי ביניים'', צורות זמניות של מולקולות. שינוי שמתרחש רק במבנה המרחבי של החומר, כמו ביערות מים לאדים, אינו תגובה כימית. זהו שינוי פיזי כי הקשרים בתוך המולקולה נשארים, והשתנה רק הקשר בין המולקולות.

בתגובה כימית מולקולות יכולות להתחבר וליצור מולקולות גדולות יותר, להתפרק למולקולות קטנות יותר, או לארגן מחדש אטומים בתוך המולקולה. בדרך כלל בתגובה נשברים או נוצרות קשרים כימיים (קשרים = הקשרים בין אטומים במולקולה), ותיתכן צריכה או פליטה של אנרגיה.

לרישום מה שקורה בתגובה משתמשים בכתיב הכימי, סימונים שמראים מגיבים ותוצרים ואת יחסיהם.

האטומים לא זזים באופן שרירותי. הם נצמדים לפי חוקים פיזיקליים, ושאיפתם ליצור קשרים יציבים בעלי אנרגיה נמוכה. אם התוצרים בעלי אנרגיה נמוכה מזו של המגיבים, התגובה משחררת אנרגיה וקוראים לה ''אקסותרמית'' (מפרישה חום, ולעיתים אור). אם נדרשת אנרגיה מהסביבה, זהו תהליך ''אנדותרמי'' (סופג אנרגיה).

לעיתים דרושה אנרגיה ראשונית כדי להפעיל תגובה, זו ''אנרגיית שפעול'' או ''אנרגיית הפעלה''. חומרים שנקראים ''זרזים'' (קאטליזטורים) מקטינים את אנרגיית ההפעלה ומאיצים תגובות בלי להשתנות בעצמם.

קיימים שלושה סוגים עקריים של תגובות כימיות, ועוד סוגים מיוחדים. יש תגובות שנקראות על שם הכימאים שגילו או פיתחו אותן. בעזרת סטריאוכימיה (סידור תלת‑ממדי של אטומים) אפשר שהצורה המרחבית של המגיבים תשפיע על התוצרים.

תגובה כימית היא שינוי שבו מולקולות משתנות. מולקולות שמתחילות נקראות ''מגיבים''. מה שנוצר בסוף נקרא ''תוצרים''.

במהלך התגובה לא נעלמים אטומים. זה לפי חוק שימור המסה. לפעמים יש גם ''חומרי ביניים'', צורות קצרות טווח.

שינוי רק של צורה או מצב, כמו הרתחת מים לאדים, אינו תגובה כימית. זאת כי המולקולות נשארות אותן מולקולות.

בתגובות מולקולות יכולות להתחבר, להיפרד או לשנות סדר אטומים. בדרך כלל נשברים או נוצרים קשרים כימיים. לעיתים התהליך נותן חום, ולעיתים הוא סופג חום.

אטומים שואפים ליצור קשרים יציבים בעלי אנרגיה נמוכה. אם התהליך משחרר אנרגיה הוא נקרא ''אקסותרמי'' (מפיק חום). אם הוא צורך אנרגיה הוא ''אנדותרמי'' (סופג חום).

לפעמים צריך דחיפה קטנה להתחיל תגובה. לקריאה זו קוראים ''אנרגיית שפעול''. יש חומרים שנקראים ''זרזים'' (מזרזים) שמקלים על ההתחלה ומאיצים תגובות.

יש כמה סוגים של תגובות. חלק מהתגובות נקראות על שם האנשים שגילו אותן.