תהלוכן

תהלוכן (שם מדעי Thaumetopoea), המכונה גם טַוואי התהלוכה, הוא עש ממשפחת התהלוכניים עם גלגול מלא. גלגול מלא פירושו שיש לו ביצה, זחל (התולעת), גולם ובוגר.

הבוגר רוחבו 6, 8 מ"מ ואורכו 10, 20 מ"מ. צבעו חום-צהבהב וכנפיו חום-אפור. קיימת דו-צורתיות זוויגית: הנקבה בדרך כלל גדולה מהזכר.

הזחל מגיע לאורך של 30, 40 מ"מ. גופו מכוסה בשערות שיש בהן חומר ארסי. החומר יכול לגרום לצריבות ונפיחות בעור; תופעה זו נקראת סרפדת, שהיא תגובה עורית עם גירוד ונפיחות. קצות השערות מחודדים ודומים לקרס, והן עלולות להישאר בעור.

הביצים מוטלות בספטמבר־אוקטובר, ובוקעות אחרי כ־6 שבועות. הזחלים טווים קורים סביב ענפי העץ, מכאן שמו הנוסף. בתחילת האביב הם יוצאים בשיירה (שורת זחלים) מהעץ ומתגלמים באדמה. הגולם נכנס לדיאפאוזה, מצב של מנוחה, שבדרך כלל מסתיים בסוף הקיץ.

סוג זה נפוץ ברחבי מימי התיכון. בישראל הוא מצוי בעיקר במרכז הארץ, מהכרמל ועד דימונה וירוחם, וכמו כן במטולה ובצפון הרי נפתלי. הזחלים ניזונים מעלי המחטים של אורנים המגדלים בארץ. שערות הזחלים עלולות לגרום לצריבות, והם יכולים לפגוע בעיקר בעצים צעירים.

בערים מסוימות בישראל קיימים חוקי עזר שמחייבים בעלי נכסים עם עצי אורן לבצע הדברה נגד זחלים אלו.

תהלוכן (Thaumetopoea) הוא עש קטן שנקרא גם טוואי התהלוכה.

הבוגר קצר וצבעו חום-צהבהב. הנקבה בדרך כלל גדולה יותר מהזכר.

הזחל הוא השלב שבו הוא כמו תולעת. הוא מגיע לכ־3, 4 ס"מ. על גופו יש שערות חריפות. השערות יכולות לגרום לעור מגרד ונפוח. הדבר נקרא סרפדת, תגובה קלה בעור.

הביצים נזרעות בסתיו ובוקעות אחרי כחודש‑חודשיים. הזחלים טווים קורים ועוזבים את העץ בשיירה. הם מתגלמים באדמה בסוף האביב.

התהלוכן נמצא באזור הים התיכון. בישראל רואים אותו במרכז, מהכרמל ועד דימונה וירוחם, ובצפון. הזחלים אוכלים מחטי אורן ויכולים לפגוע בעצים קטנים.

בעיריות רבות מחייבים את בעלי העצים לטפל בזחלים האלה כדי להגן על העצים ועל האנשים.