תוארי אצולה

תואר אצולה הוא דרגה חברתית שמבדילה בין אנשי אצולה. אצולה היא קבוצת אנשים עם מעמד מיוחד בחברה. לתואר יכולות להתלוות סמכויות שלטוניות, הוכחה לעושר וטקסים מיוחדים.

תארים מועברים בדרך כלל בירושה, ניתנים במינוי על ידי המלך, ולעיתים נדירות מוכרזים על ידי אדם עצמו. במערכות אצולה עתיקות ומבוססות ההכרזה העצמית הופכת נדירה יותר והכללים לגבי התארים נוקשים יותר.

רעיונות היסטוריים: אצולה הייתה קיימת גם ברומא וביוון העתיקה. לאחר קריסת האימפריה הרומית המערבית צמחו במערב אירופה תארי האצולה הפיאודליים המוכרים לנו.

אדם יכול להחזיק במספר תארים בו‑זמנית. לדוגמה: כשנחלה (שטח אדמה שנותן זכויות ותואר) שייכת לאדם בשמות שונים, הוא עלול להחזיק תארים שונים. בדרך כלל מציינים את התואר הגבוה יותר ראשון.

תואר יכול ללכת לאיבוד או להינתן. אדם מאבד תואר אם המשפחה מאבדת את הנחלה, אך הוא עדיין נחשב לאציל. המלך יכול גם לשלול תואר. מנגד, תואר ניתן אם קונים נחלה שמעניקה אותו, או אם המלך מעניק נחלה לאדם. כך גם אנשים עשירים מהעם יכלו לעיתים לקבל תואר.

דוגמה: '''דוכס''' שלט בדרך כלל על נחלה גדולה (נחלה = שטח אדמה שמקנה זכויות ותואר). דוכס היה כפוף בדרך כלל למלך או לבני משפחת המלוכה, אבל היו יוצאים מן הכלל. בבריטניה יש הבחנה בין דוכסים ממשפחת המלוכה, שלהם כינוי כבוד כמו "הוד רוממותו" (HRH), לבין דוכסים שאינם ממשפחת המלוכה, הנהנים מכינוי כבוד שונה, "הוד מעלתו" (His Grace). דוכס נחשב גם ל"לורד" בממלכה המאוחדת, אבל נהוג לכנותו דוכס בגלל דרגתו הגבוהה.

תואר אצולה הוא שם מיוחד שאומר שמישהו גבוה במעמד. אצולה היא קבוצה של אנשים מיוחדים.

תארים עוברים במשפחה. זה נקרא ירושה. תארים גם יכולים להינתן על ידי המלך. לפעמים מישהו קונה נחלה. נחלה זה שטח אדמה שנותן תואר.

מישהו יכול לקבל כמה תארים. בדרך כלל משתמשים בתואר החשוב ביותר קודם.

מישהו יכול לאבד תואר אם המשפחה מאבדת את הנחלה. המלך גם יכול לשלול תואר.

דוגמה: דוכס שלט על נחלה גדולה. דוכס בדרך כלל כפוף למלך. בבריטניה יש דוכסים ממשפחת המלוכה. להם קוראים "הוד רוממותו" (HRH). דוכסים אחרים מקבלים את הכינוי "הוד מעלתו" (His Grace). דוכס הוא גם סוג של לורד, אבל קוראים לו דוכס בגלל הדרגה הגבוהה.