תיקנאים

תיקנאים (שם מדעי: Blattodea) הם סדרה של חרקים הכוללת את התיקנים והטרמיטים. יש כ־4,400 מיני תיקנים (כמעט 500 סוגים) וכ־3,000 מיני טרמיטים (כ־300 סוגים).

מחקרים גנטיים הראו שהטרמיטים קשורים לתיקנים. בעבר הטרמיטים נחשבו לסדרה נפרדת (Isoptera). היום מקובל לשבץ את שתי הקבוצות יחד בתוך על־סדרה Dictyoptera, יחד עם גמלי שלמה (mantises).

כ־4,000 מיני תיקנים חיים בכל רחבי העולם. רובם אוכלי-כול או טורפים קטנים, ונמצאים במקומות שונים כמו ביוב, עלים רקובים, סדקים בעץ ובאדמה. חלק קטן מהם חי קרוב לאדם והפך למזיק מפותח שנטען יחד עם בני אדם ברחבי העולם.

למעלה מ־3,000 מיני טרמיטים חיים בכל היבשות למעט אנטארקטיקה. המגוון הגדול ביותר נמצא באפריקה. הטרמיטים אוכלי רקב, ורבים מהם ניזונים מעץ.



תיקנים בעלי יכולת הישרדות גבוהה. הם יכולים לחיות בבתי ביוב ולשרוד עד שבוע ללא מזון. נראה שהתיקנים כמעט לא השתנו אבולוציונית במשך כ־250 מיליון שנים.
נקבת התיקן מייצרת תיק ביצים (ootheca) שמכיל 14, 16 ביצים. היא נושאת את התיק זמן קצר ואז מניחה אותו בסביבת מזון. גודל תיק הביצים כ־8 מ"מ על 5 מ"מ. מהביצים יוצאות נימפות, צעירים הדומים למבוגרים אך בלי כנפיים. ההתפתחות מביצה לבוגר אורכת כ־60 יום. תוחלת החיים של תיקן כ־15 חודשים.
לתיקנים יש אברי חישה בקצה הגב שמחוברים לסיבי עצב עבים. גירוי שם מפעיל רפלקס בריחה מהיר, שנע ללא עיבוד במוח. התיקן האמריקני יכול לרוץ עד כ־5.4 קמ"ש (כ־50 אורכי־גוף בשנייה), ולכן קשה לתפוס אותם.

כמה מינים בולטים כוללים את התיקן האמריקני (Periplaneta americana) ותיקנים החיים במערות.

טרמיטים דומים לתיקנים או לנמלים. הם בדרך כלל חיוורים ולעיתים חסרי עיניים. מושבות טרמיטים יכולות להגיע לעד 10 מיליון פרטים, כאשר הממוצע הוא כ־50 אלף.
הטרמיטים הם אאוסוציאליים, כלומר חיים במושבה שבה יש חלוקת תפקידים ברורה. במושבה יש פועלים שאוספים מזון ובונים את הקן; יש חיילים ששומרים על הקן; ויש מלך ומלכה שהם היחידים שמתרבים. בניגוד לדבורים ולנמלים, הזכר נשאר לצידת הנקבה ומפרה אותה מדי כמה ימים. הטרמיטים מעכלים תאית (סוג של חומר מהצמחים) בעזרת חיידקים סימביוטיים שהם נושאים בקיבה.

תיקנאים (Blattodea) כוללים תיקנים וטרמיטים. יש אלפים של מינים מכל קבוצה.

מדענים גילו שהטרמיטים קשורים לתיקנים. לכן שמים אותם באותה קבוצת חרקים.

תיקנים חיים בכל העולם. הם נמצאים בבתי גידול רבים כמו עלים רקובים וסדקים בעץ. רק מעט מהם חיים אצל בני אדם.
טרמיטים חיים גם כן ברחבי העולם חוץ מאנטארקטיקה. הרבה סוגים נמצאים באפריקה. הם אוכלים חומרי רקב ולעיתים עץ.



תיקנים חזקים. הם יכולים לחיות בביוב ולשרוד בלי אוכל כמה ימים. הנקבה מייצרת תיק ביצים קטן (תיק ביצים = קופסה עבור הביצים) עם כ־14, 16 ביצים. מהביצים בוקעות נימפות, צעירים דומים למבוגרים אך קטנים וללא כנפיים. לוקח כ־60 יום עד שהתיקן הופך לבוגר. תוחלת החיים כ־15 חודשים.
לתיקנים יש חיישנים בגב שמגרמים להם לברוח מהר. התיקן האמריקני יכול לרוץ במהירות גדולה מאוד יחסית לגופו.

טרמיטים הם חרקים חברתיים. "חברתיים" פירושו שהם חיים ביחד במושבה. במושבה יש פועלים שאוספים אוכל, חיילים שמגנים, ומלכה ומלך שעושים ביצים. הטרמיטים עוזרים לעצמם לעכל עץ בעזרת חיידקים קטנים שנמצאים בתוכם.