תת-מין (באנגלית: Subspecies) הוא המדרג הטקסונומי האחרון במיון בעלי החיים. זהו קבוצה בתוך אותו מין שבה הפרטים שונים משמעותית במראה, בהתנהגות או ברצף ה-DNA. DNA הוא המידע התורשתי של היצורים. למרות השוני, הפרטים יכולים להתרבות זה עם זה ולהוליד צאצאים פוריים.
יש מונחים נוספים שמתארים רמות תחת המין. השימוש בהם לא אחיד בין חוקרים.
אם יש יכולת להתרבות וצאצאים פוריים, הפרטים נחשבים מאותו מין. אבל כאשר יש שוני גנטי ופנוטיפי משמעותי, כלומר מראה ותכונות חיצוניות שונות, ואוכלוסיות נפרדות בדרך כלל, אפשר להגדיר אותן כתת-מינים שונים. ההגדרה תלויה גם במה שהחוקר רואה כשוני מהותי. למשל, כלב הבית והזאב הערבי יכולים להזדווג ולהוליד צאצאים פוריים, אך לרוב הם חיים בנפרד ויש ביניהם הבדלים גנטיים והתנהגותיים גדולים, ולכן לעתים יוגדרו כתת-מינים שונים.
צ'ארלס דרווין (1859) הציע שתת-מינים הם תחילת התמיינות למינים חדשים. מחקרים מאוחרים בדקו זאת: מחקר משנת 2017 מצא שהמסקנה נכונה בעופות. מחקר מ-2020 הראה שהתופעה נכונה גם בחלק מהיונקים, בעיקר אלה שחיים באוויר או בים. אצל יונקים יבשתיים לא תמיד רואים זאת, כנראה בגלל מחסומים טבעיים כמו הרים ונהרות שמפרידים אוכלוסיות. לכן אצל עופות ובחלק מהיונקים הימיים או המעופפים, תת-מינים עשויים להיות תחילתה של התפתחות מין חדש.
טיגריס סיבירי
טיגריס הודו-סיני
טיגריס מלאי
טיגריס בנגלי
טיגריס דרום-סין
טיגריס סומטרה
תת-מין הוא קבוצה בתוך מין. הקבוצה נראית שונה או מתנהגת שונה. אך היא שייכת לאותו מין. הם עדיין יכולים להתרבות זה עם זה.
יש שמות נוספים לרמות מתחת למין. חוקרים משתמשים בהם אחרת.
אם יש הבדלים גדולים במראה או ב-DNA, אפשר לקרוא לקבוצה תת-מין. DNA הוא הספר הוראות שבתאים. לפעמים ההחלטה היא של החוקר.
דרווין חשב שתת-מינים הם התחלה של יצירת מינים חדשים. מחקרים מצאו שזה נכון בעופות. אצל חלק מהיונקים שעפים או שחיים בים זה גם נכון. אצל יונקים שחיים על יבשה לא תמיד, כי הרים ונהרות מפרידים אותם.
טיגריס סיבירי
טיגריס הודו-סיני
טיגריס מלאי
טיגריס בנגלי
טיגריס דרום-סין
טיגריס סומטרה
תגובות גולשים